GCEE-1943-001

Carlos I

Cuando se produjo el primer contraataque navarro en 1516, el virrey Cristóbal de Villalba reclutó un nuevo contingente de 800 caballeros y 2.500 infantes para su defensa.

Una vez restablecida temporalmente la paz en España e Italia, Hugo de Moncada intentó tomar Argel en 1518, pero una tormenta provocó el naufragio de la mayor parte de la flota y la muerte de 4.000 soldados españoles. Durante la rebelión de las comunidades, el ejército real solo pudo contar con un contingente de 2.000 infantes al mando del condestable de Castilla y otro de 1.000 infantes aportado por el virrey de Navarra. Las Guardas de Castilla se dividieron a partes iguales entre ambos bandos.

En 1521 se produjo un tercer y último intento secesionista por parte de los navarros con ayuda francesa. Para frustrarlo, se entregó a Antonio de Fonseca el mando de 8.000 infantes, que en 1524 consiguieron recuperar Fuentarrabía. No obstante, el emperador decidió renunciar a la Navarra tramontana (Ultrapuertos), debido a su difícil defensa.

Ese mismo año, Carlos I levantó un formidable ejército de maniobra para participar en la guerra de Lombardía:

• 2.300 caballeros: Antonio de Leyva.
• 6.000 arcabuceros españoles: Fernando de Ávalos;
• 3.000 rodeleros italianos: Próspero Colonna;
• 13.000 lansquenetes alemanes: Jorge de Frundsberg.

En 1522 derrotó con humillante facilidad a los franceses y venecianos en la batalla de la Bicoca, y en 1525 llegó a capturar al propio Francisco I de Francia en la batalla de Pavía. En ambos enfrentamientos había quedado patente que la anterior hegemonía de la caballería pesada daba paso a una nueva era de la infantería, por primera vez desde la derrota de las legiones romanas en Adrianópolis (376).

A su regreso a España, el emperador promulgó el 6 de abril la ordenanza de 1525, en la que intentó racionalizar el gasto que suponía mantener sobre las armas cuatro ejércitos simultáneamente. En adelante, la defensa de la península Ibérica seguiría recayendo en las Guardas de Castilla, auxiliadas por pequeños destacamentos de infantería en la Alhambra de Granada, el alcazaba de Almería, la fortaleza de Fuenterrabía y la frontera de Galicia, además de los 50 alabarderos que servían de escolta a la reina Juana. Las empresas exteriores, en cambio, se encomendaban a la caballería ligera y a una coronelía de 1.000 infantes distribuidos entre 3 compañías que, desde entonces, serían mixtas de piqueros y arcabuceros. Cada una de ellas contaba con capitán, teniente, alférez, sargento, pífano, tambor y 12 cabos de escuadra. Dos de los capitanes cobraban ventaja por actuar, respectivamente, como coronel y como maestre de campo (sic), auxiliados por 1 alcalde, 2 contadores, y 3 alguaciles. Este es el primer documento oficial en el que aparece la infantería como una parte más del [[ejército] permanente pero, como muestra de la diferente consideración que aún existía entre las distintas especialidades, baste citar que un hombre de armas cobraba 30.000 maravedíes al año, frente a los 12.144 de un infante.

En 1526 Francisco I fue puesto en libertad, pero rompió su juramento y se alió con el Papa, Inglaterra, Milán y Venecia en la Liga de Cognac. Un nuevo ejército, al mando esta vez del condestable Carlos III de Borbón, les derrotó primero en Milán y, una vez asegurada la frontera piamontesa, puso sitio a Roma. Al año siguiente, las tropas imperiales se amotinaron ante la falta de pagas y saquearon la ciudad santa ante la impotencia del nuevo capitán general, el príncipe de Orange. De hecho, algunas fuentes afirman que el emperador alentó este hecho para presionar al Papa, que resultó humillado y, en adelante, renunciaría a interponerse en los intereses españoles. No obstante, el tumulto causado alentó a los florentinos para restablecer la república.

En el invierno de 1528 partió de España un nuevo contingente de 2.000 infantes y caballeros al mando del maestre de campo Álvaro de Grado, con el objetivo de expulsar a los franceses de Calabria. Este ejército fue también desmovilizado tras la paz de Cambrai. En 1529 un nuevo contingente marchó hacia Viena para intervenir en la primera guerra Habsburgo-Otomana, poniéndose a las órdenes del archiduque Fernando, hermano del emperador. Allí quedaron 5 compañías, reducidas posteriormente a 4. El resto regresó a Italia en 1530, esta vez a la Toscana, donde Orange cedió el mando del ejército al VI marqués de Pescara. Tras saquear Prato, someter la república de Florencia y proclamar a Alejandro de Medici como duque, se desmovilizaron las dos terceras partes de la fuerza para economizar costes.

A comienzos de 1532 el emperador en persona se puso al frente de un nuevo ejército que marchó hacia Viena para intervenir en la segunda guerra Habsburgo-Otomana. Sin embargo, la esperada batalla entre los dos soberanos más poderosos de su época no se produjo, pues Solimán II el Magnífico rehuyó el combate pese a su superioridad numérica y prefirió replegarse a Belgrado. El emperador regresó a Bolonia, donde promulgó una ordenanza por la que licenciaba a todo su ejército] expedicionario excepto 12 compañías que debían guarnecer Nápoles. Este fue el origen del primer tercio de infantería, si bien no tendría refrendo oficial hasta la ordenanza de Génova de 1536, como se verá en el artículo correspondiente a la infantería del siglo XVI.

En junio de 1534 Carlos I pasó revista en Cagliari al ejército expedicionario que iba a participar en la jornada de Túnez, y que ascendía a 25.000 infantes, 2.000 jinetes y 374 navíos. El emperador en persona se puso al frente del ataque, rindiéndose Túnez e1 14 de julio. En 1535 cayó también Bona (Argelia). En 1536 se organizó un nuevo ejército para intervenir en la guerra de Sucesión de Milán. Esta vez se puso al mando del poeta Garcilaso de la Vega, amigo del emperador y veterano capitán de caballería durante la jornada de Túnez, que fallecería heroicamente en el asedio a Le Muy.

La siguiente tabla recoge la evolución de los ejércitos españoles durante este periodo

EJÉRCITO	JEFE	INICIO	FINAL	GUARNICIÓN
Ejército de África	Hugo de Moncada	1518	1518	Argelia
Ejército metropolitano	Íñigo Fernández de Velasco y Mendoza, condestable de Castilla	1520	1521	Castilla
	Antonio Fonseca	1521	1524	Navarra
Ejército de Italia	Próspero Colonna	1521	1523	Lombardía
	Antonio de Leyva	1524	1525
	Príncipe de Orange	1526	1527	Roma
	Álvaro de Grado	1528	1529	Calabria
	Fernando de Habsburgo, archiduque de Austria y rey de Hungría	1529	1529	Austria
	Príncipe de Orange	1530	03/08/1530	Toscana
	Alfonso de Ávalos, VI marqués de Pescara	03/08/1530	30/04/1531
	Carlos I de Habsburgo	1532	1532	Austria
		1534	1535	Túnez y Argelia
		1536	1538	Piamonte
		1539	1540	Países Bajos
		1541	1541	Argelia
		1544	1544	Francia
		1545	1545	Hungría
		1546	1547	Alemania
		1551	1559	Toscana
		1554	1554	Transilvania

Felipe II

Cuando se produjo la sublevación de los Países Bajos en 1567, el III duque de Alba se trasladó desde Italia con los tres tercios primigenios y el de Cerdeña. Les acompañaban unos mil hombres de armas y 250 arcabuceros a caballo, a los que se unieron posteriormente 14 bandas de ordenanza valonas (3.000 caballos) y 1.500 herreruelos alemanes. Cuando acabó la guerra de los Ochenta Años solo sobrevivía uno de esos tercios, el de Sicilia, mientras que el resto había sido disuelto disciplinariamente tras haberse amotinado por la falta de pagas. En su lugar se levantaron otras muchas unidades, compuestas tanto por españoles como por súbditos de las naciones del Imperio (napolitanos, lombardos, borgoñones, valones, flamencos) y mercenarios (suizos, alemanes, croatas, escoceses, irlandeses).

Por su parte, la caballería peninsular siguió combatiendo en compañías sueltas hasta que en 1640 se agruparon también en trozos para hacer frente a la sublevación de Cataluña y Portugal. En cambio, las compañías desplegadas en los Países Bajos se agruparon en tercios debido a que, como las de infantería, no tenían la misión de defender sino la de ofender.

Carlos II

Durante el reinado de los Habsburgo menores existían únicamente tres ejércitos de maniobra: Cataluña, Milán y Flandes. La frontera portuguesa, el reino de Nápoles (incluyendo Sicilia y Cerdeña), los presidios africanos y los territorios de ultramar eran guarnecidos por tropas locales, mitad regulares y mitad milicianas. El mando de cada ejército lo ostentaba un capitán general, noble designado por el rey para la ocasión. Le auxiliaban un gobernador de las armas, un maestre de campo general para la infantería, un general para la caballería y otro para la artillería. Los tres últimos contaban con sendos tenientes generales, llamados así porque "tenían" el mando cuando faltaba el titular. No existía un estado mayor permanente a nivel nacional, pero cada gobernador o virrey contaba en su territorio con una réplica de ese estado mayor operacional. Las unidades supervivientes serían repatriadas a España tras la pérdida de Italia y los Países Bajos durante la guerra de Sucesión.

Los ejércitos del Imperio español en el viejo continente se distribuyen de la siguiente forma:

• Ejércitos de maniobra:
  • Cataluña;
  • Milán;
  • Países Bajos:
• Guarniciones, fortalezas y presidios;
  • España:
    • Castilla;
    • Navarra;
    • Galicia;
    • Extremadura;
    • Costa de Granada.
  • Italia:
    • Nápoles;
    • Sicilia;
    • Cerdeña;
    • Toscana.
  • África:
    • Melilla;
    • Ceuta;
    • Orán.

Cada ejército mezcla unidades de distinta procedencia:

• Súbditos de la monarquía:
  • Españoles;
  • Italianos;
  • Borgoñones.
• Súbditos imperiales contratados mediante capitulaciones:
  • Alemanes altos (alsacianos, sajones; prusianos);
  • Alemanes bajos (suizos, bávaros, austriacos).
  • Croatas.
• Mercenarios:
  • Ingleses;
  • Escoceses;
  • Irlandeses.

La cadena de mando de cada ejército consiste en:

• Capitán general, normalmente coincide con el gobernador del territorio.
• Gobernador de las armas.
• Maestre de campo general de la infantería.
• General de la caballería.
• General de la artillería.
• Tenientes generales de la caballería (ligera, pesada, extranjera).
• Sargentos generales de batalla de infantería.

Los oficiales solo pueden servir en las unidades de su propia nacionalidad, salvo los españoles que pueden mandarlas todas. Los soldados suelen ser voluntarios y muchos, en realidad, oficiales reformados. Esto es, aquellos que habían cesado en el mando de su unidad y aceptaban servir por un sueldo inferior a la espera de recibir una nueva patente. De ellos, algunos son nobles que se equipan a sus propias expensas, tanto como símbolo de valentía y honor, como para presentar posteriormente su relación de servicios a la corona en busca de algún título o privilegio. Este detalle resulta crucial para comprender el elevado grado de preparación y disciplina de las tropas.

En caso de necesidad, la corona puede ordenar a los gobernadores respectivos que trasladen tropas de un territorio a otro, o bien que levanten unidades nuevas. Estas, generalmente, son reformadas al término de cada campaña de forma que las unidades más antiguas acaban siendo las más longevas. Algunas retienen las denominaciones geográficas de procedencia o de guarnición, pero la mayoría se conoce por el nombre de su maestre de campo o coronel, por lo que mudan con cada relevo. Esto ha complicado tradicionalmente la labor de los historiadores debido a cuatro factores:

• Un mismo oficial podía pasar del mando de una unidad a otra de mayor preferencia: española sobre el resto; caballería sobre dragones y estos sobre infantería; coraceros sobre arcabuceros.
• La particular grafía con la que cada escribano interpretaba los nombres extranjeros en los documentos oficiales.
• La coincidencia en un mismo personaje de varios títulos nobiliarios, empleándose uno u otro de forma indistinta.
• Los cometidos, voluntaria o involuntariamente por el cronista oficial de la época (conde de Clonard) y que serán repetidos impenitentemente por sus epígonos.

En la siguiente tabla se resume la evolución de los diferentes ejércitos expedicionarios de los Habsburgo.

EJÉRCITO	PRIMER JEFE	INICIO	FINAL	DESTINO
Caribe	Cristóbal Colón	1492	1898	Repatriado a España
Nápoles	Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán	1495	1707	Capturado por Austria
África	Pedro Estopiñán Virués	1497		Permanece activo
Navarra	Fadrique Álvarez de Toledo, II duque de Alba	1512	1527	Desmovilizado
México	Hernán Cortés	1521	1821	Repatriado a España
Lombardía	Antonio de Leyva		1706
Cataluña	Pedro Folc de Cardona		1716	Reorganizado por la Nueva Planta
Perú	Francisco de Pizarro	1532	1826	Repatriado a España
Filipinas	Miguel López de Legazpi	1565	1898
Países Bajos	Fernando Álvarez de Toledo, III duque de Alba	1567	1710
Portugal		1580	1668

Referencias

Bibliografía

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• Boeri, Gian Carlo, José Luis Mirecki y José Palau. The Spanish Armies in the War of the League of Augsburg. Boeri. 2002. Edición española limitada a los escenarios español y africano en Los tercios de Carlos II en la Guerra de los 9 Años. La Espada y la Pluma. 2005.
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  • Tomo IV: Austrias Menores. 1853.
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• O'Donnell, Hugo (coord.). Historia Militar de España. Laberinto.
  • Tomo III: "Edad Moderna", V2: "El escenario europeo". 2013.
• Silvela Miláns del Bosch, Juan et al.
  • La caballería en la historia militar. Academia de Caballería, 1979.
  • La caballería española: un eco de clarines. Tabapress, 1992.
• Sotto Montes, Joaquín de. Síntesis histórica de la caballería Española. Escelier. 1969.

Webgrafía

• La época de los tercios (cerrada temporalmente).
• El ejército de Flandes

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