RCEE-1869-017
Sumario
Antecedentes
Caballería feudal
Las huestes reales de Castilla, Aragón y Navarra estaban constituidas por la guardia personal de cada monarca, la caballería del acostamiento, sufragada por el monarca y reclutada entre sus propios vasallos, las mesnadas feudales portadas por los nobles y prelados cuando así se le requería y satisfacía a sus propios intereses, las órdenes militares y las milicias concejiles. Cada mesnada constaba de un número variable de banderas, y estas de un centenar de lanzas fornidas, unidad mínima de empleo compuesta por:
- Un caballero u hombre de armas, armado con una amplia panoplia: armadura de punta en blanco, yelmo cerrado, escudo, lanzón de ristre, montante, puñal, mangual y/o hacha. Montaba a la brida sobre un corcel de guerra.
- Un paje responsable de la impedimenta del caballero y de su palafrén "de dobladura", que servía para no cansar al corcel en los desplazamientos.
- Un escudero que, lejos de ser el portador del escudo, era un joven procedente de la baja nobleza que aprendía la carrera de las armas de la mano de su señor hasta obtener un señorío propio. Se armaba con cota de mallas, celada abierta, lanza, espada y adarga. Montaba a la jineta sobre un semental más ligero y veloz que el corcel de su señor.
- Dos arqueros y un ballestero montados sobre otros tantos capones. El arco tenía mayor alcance y cadencia; la ballesta tenía mayor poder de penetración a distancias cortas, pero era muy lenta de recargar, especialmente a caballo.
Todos ellos eran profesionales de la guerra (bellatores) y podían combatir tanto a pie como a caballo, en cuyo caso presentaban un frente compacto denominado batalla, de donde proviene el término batallón. Tras la desaparición de las legiones romanas no existía en toda Europa infantería digna de tal nombre, reclutándose en caso de necesidad a peones campesinos o villanos (laboratores), mal armados (partesana o arco y un cuchillo) y peor protegidos (capacete, pavés), pero este extremo se eludía al máximo porque a una agricultura de subsistencia le resultaba muy gravoso mantener a personal no productivo. Una vez concluida la campaña, volvían a sus actividades económicas al servicio de los eclesiásticos (oratores) y caballeros. Estos últimos no solo constituían el único núcleo profesional y permanente de los ejércitos, sino también la elite social, pues monopolizaban todos los señoríos (castellanía, baronía, condado, marquesado, ducado), relacionados entre sí por vínculos vasalláticos. En caso de conflicto, cada señor feudal llamaba a las armas a todos sus vasallos quienes, en caso de infidelidad, perdían sus predios.
A partir del siglo XIV, las guerras civiles y las epidemias diezmaron esta aristocracia guerrera y permitieron a los monarcas concentrar el poder y las tierras. En adelante, los títulos nobiliarios se concederían a una nueva elite cuyo poder no residía en la fuerza militar sino en la económica, y que abandonaría sus castillos para servir en la corte, dondequiera que esta se ubicase. El pueblo llano apenas advirtió este cambio, pues siguió sometido a servidumbre hasta la Revolución francesa.
Guardia Real
Desde época inmemorial los reyes castellanos se habían hecho acompañar por una guardia de caballería compuesta por hijosdalgo, cuyos puestos solían ser hereditarios. En época de Sancho IV esta guardia estaba compuesta por 12 caballeros, cifra que se duplicó durante la minoría de Alfonso XI.
Cuando murió Enrique III, había en activo 3 compañías a 100 lanzas. Álvaro de Luna, valido de Juan II, elevó esta cifra a 1.000 durante el enfrentamiento con Fernando de Antequera y los infantes de Aragón. Ante las protestas de las Cortes por el desmesurado coste que suponían, los redujo a los 300 originales tras el tratado de Majano de 1430. Durante la guerra de Sucesión Castellana (1475-1479) volvió a incrementarse su número hasta los 3.600 jinetes.
Órdenes militares
En la reconquista hispana participaron activamente las órdenes militares creadas en Tierra Santa durante la primera cruzada (Malta, Sepulcro, Temple), con la excepción de la Teutónica que, tras la pérdida de Acre, colaboró con la Livonia en la expansión prusiana por el espacio eslavo. Estas órdenes sirvieron de ejemplo a otras creadas en León (Alcántara), Castilla (Calatrava, Santiago), Aragón (San Jorge) y Portugal (Avis). Estaban compuestas por monjes guerreros, aunando así el ideario caballeresco y las virtudes cristianas. Además de defender la frontera frente a los musulmanes, emprendieron numerosas razzias por propia iniciativa y colaboraron en todas las campañas emprendidas por la monarquía, destacando su participación en la batalla de las Navas de Tolosa. Algunas órdenes (Merced) combinaban sus actividades militares con otras caritativas, como el cuidado de pobres y enfermos o la redención de cautivos, mientras que otras (Trinitaria) solo se dedicaban a estas tareas y renunciaban a tomar las armas. En el primer caso, los monjes-guerreros podían ser auxiliados por monjas comendadoras adscritas a la orden.
Instigado por Felipe IV de Francia, el papa Clemente V decretó la excomunión de los templarios mediante la bula Vox clamantis del 22 de marzo de 1312. Sus miembros fueron condenados a muerte sin juicio previo, pero en los diversos reinos ibéricos fueron declarados inocentes. En Portugal el rey respetó sus bienes, y les permitió transformarse en la Orden de Cristo. En Aragón la orden fue disuelta, pero sus bienes pasaron a la nueva de Montesa, que más tarde absorbería a la de San Jorge. En Castilla sus encomiendas se repartieron entre las órdenes restantes, que vieron así incrementado notablemente su patrimonio.
Tras la pérdida de Tierra Santa en 1291, la orden de San Juan se trasladó primero a Chipre y luego a Rodas.
| ORDEN | ORIGEN | INICIO | FIN | DESTINO |
|---|---|---|---|---|
| Orden del Santo Sepulcro | Naciones | 1098 | >> | |
| Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén | 1113 | >> | ||
| Orden del Temple | 1118 | 1317 | Disuelta | |
| Orden de San Julián del Pereiro | Leoneses | 1156 | 1218 | Orden de Alcántara |
| Orden de Calatrava | Castellanos | 1158 | >> | |
| Orden de Avis | Portugueses | 1166 | 1249 | Desmilitarizada |
| Orden de Santiago | Castellanos | 1170 | >> | |
| Orden de San Jorge de Alfama | Aragoneses | 1201 | 1400 | Orden de Montesa |
| Orden de Alcántara | Leoneses | 1218 | >> | |
| Orden de la Merced | Aragoneses | 1327 | Desmilitarizada | |
| Orden de Santa María de Montesa | 1317 | 1400 | Orden de Montesa | |
| Orden de Montesa | 1400 | >> |
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Castilla: Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda Aragón: Plantilla:Leyenda Portugal: Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda Plantilla:Leyenda 10px Residencia del gran maestre |
Fernando V
El Ejército español se organizó oficialmente tras la conquista de Granada, siendo la primera unidad en constituirse las Guardas de Castilla (1493), consistente en 25 compañías de caballería a 75 hombres de armas y 25 de lanzas jinetas, la mayoría veteranas de la campaña nazarí. De hecho, cuando estalló la primera guerra contra Francia en 1495, el éxito español se debió más a la combinación de la maniobra naval dirigida por Garcerán de Requesens y a la epidemia de peste que diezmó el ejército galo que a la actuación de los 2.000 peones españoles, que solo tuvieron un papel decisivo durante el asedio de Atella. Pese a ello, el ejército hispano-napolitano otorgó a Gonzalo Fernández de Córdoba el título de Gran Capitán y posteriormente el Papa Alejandro VI le concedería el título de duque de Santángelo por expulsar al corsario vizcaíno Menaldo Guerra de la fortaleza de Ostia.
La expansión española por el norte de África comenzó con la conquista de Melilla por Pedro de Estopiñán, capitán del ducado de Medina Sidonia. El cardenal Cisneros promovió la conquista de Orán (1509), Bugía y Trípoli (1510), dejando el mando militar a Pedro Navarro.
Durante las expediciones a Cefalonia (1500) y Nápoles (1504), el Gran Capitán transformó por primera vez los peones feudales en una infantería moderna, articulada en compañías especializadas de rodeleros, piqueros y escopeteros. Estos últimos eran la única aportación genuinamente española, gracias a la introducción en al Ándalus de la pólvora china, pues los restantes no fueron sino copias de sus equivalentes italianos y suizos, respectivamente.
El ataque otomano a la plaza veneciana de Modón impulsó al rey Fernando V a reclutar un nuevo contingente de 8.000 jinetes y peones que, al mando del Gran Capitán, fue enviado a Cefalonia. Rendida la isla, volvieron a Nápoles para defenderlo de un nuevo ataque francés. La novedosa combinación de la caballería pesada, los arcabuceros, la incipiente artillería y la armada permitiría al Gran Capitán derrotar a los franceses en Ceriñola y Garellano, asegurándole a España el control del sur de Italia durante doscientos años. Nuevamente, el ejército español regresó a España y se disolvió para economizar costes.
En 1512 Fernando V organizó un ejército para conquistar Navarra, bajo el mando del II duque de Alba. Estaba compuesto por las Guardas de Castilla (2.500 lanzas), 12.000 peones y 20 piezas de artillería. Una vez anexionado el reino a Castilla, el ejército se desmovilizó con la excepción de las guarniciones de determinadas plazas fuertes como Pamplona y Fuenterrabía. Cuando se produjo el contraataque navarro en 1516, el virrey Cristóbal de Villalba reclutó un nuevo contingente de 800 caballeros y 2.500 peones. En 1521 se produjo un tercer y último intento secesionista por parte de los navarros, que se saldó con la renuncia hispana a los territorios ultrapirenaicos, dada su difícil defensa.
En la siguiente tabla se resume la evolución de los ejércitos de la Monarquía Católica.
| EJÉRCITO | PRIMER JEFE | INICIO | FINAL | DESTINO |
|---|---|---|---|---|
| Caribe | Cristóbal Colón | 1492 | 1898 | Repatriado a España |
| Nápoles | Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán | 1495 | 1707 | Capturado por Austria |
| África | Pedro Estopiñán Virués | 1497 | Permanece activo | |
| Navarra | Fadrique Álvarez de Toledo, II duque de Alba | 1512 | 1527 | Desmovilizado |
Referencias
Notas
Bibliografía
- Albi de la Cuesta, Julio et al. La Guardia Real en su historia. Fundación Wellington. 2004.
- Clonard, Serafín María de Sotto Langton, conde de. Historia Orgánica de las armas de infantería y caballería españolas. D. B. González.
- Tomo II: Reyes Católicos. 1851.
- Giménez González, Manuel. El Ejército y la Armada. Almena, 1864 (reed.).
- Martínez Ruiz, Enrique: Los soldados del rey. Los ejércitos de la Monarquía Hispánica (1480-1700). Actas, 2008.
- O'Donnell, Hugo (coord.). Historia Militar de España. Laberinto.
- Tomo II: "Edad Media". 2012.
- Tomo III: "Edad Moderna", V2: "El escenario europeo". 2013.
- Silvela Miláns del Bosch, Juan et al.
- La caballería en la historia militar. Academia de Caballería, 1979.
- La caballería española: un eco de clarines. Tabapress, 1992.
- Sotto Montes, Joaquín de. Síntesis histórica de la caballería Española. Escelier. 1969.
Webgrafía
Caballipedia
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