La caballería islámica

Mongoles

Mientras en toda Europa se reducían progresivamente las huestes montadas ante la imposibilidad de los señores feudales para mantenerlas, en Asia se mantenía la tradición semita, indoeuropea o helenística de los grandes ejércitos. Tras haber conquistado China en 1220, Gengis Khan llevó a cabo la conquista del Imperio islámico, mediante una gran maniobra envolvente de su caballería ligera sobre los catafractos persas. La subsiguiente destrucción de todo rastro de vida causó un profundo impacto psicológico en las poblaciones invadidas. Sometida Asia, sus sucesores se dirigieron hacia Europa, saqueando Rusia, Polonia y Hungría durante veinte años. Pero en cuanto se acabaron las llanuras y se tropezaron con los profundos bosques germanos y con las grandes cordilleras centroeuropeas, volvieron grupas para instalarse definitivamente en las estepas asiáticas que les eran propicias.

Poco después, todo el Oriente Medio se vio sacudido por una nueva invasión, esta vez por parte de tribus turcomanas dirigidas por Tamerlán, que superó a su predecesor en cuanto a hechos sanguinarios.

Otomanos

Por su parte, los feroces invasores asiáticos no fueron capaces de establecer estados duraderos debido a su propio carácter nómada. Una vez superada el ansia de rapiña, sus efímeros imperios degeneraron en kanatos independientes en los que una minoría dirigente sometía a tributos a los pueblos conquistados hasta que estos conseguían sacudirse el yugo . Solo los turcos otomanos consiguieron establecer un imperio que perduró hasta el siglo XX y abarcó todo el arco comprendido entre los Balcanes y el Magreb gracias a la recuperación de la polivalencia de las legiones romanas. Al igual que sus predecesoras mongolas , las hordas otomanas (osmanli ordusu) combinaban caballería ligera (akinci) y caballería pesada (sipahi), pero estaban reforzadas con infantería ligera (basibozuk) y pesada (kapikulu), la guardia de elite del sultán (yeniçeri) y las primeras bombardas y morteros de artillería (topçu). En 1453, esta formidable combinación al mando de Mehmed II consiguió derribar las otrora inexpugnables murallas de Constantinopla.

Horda otomana

Referencias

Bibliografía

• Cahen, Claude. "El Islam hasta el Imperio Otomano". Historia Universal, vol. 14. Siglo XXI. 1972.
• Le Goff, Jacques: "La Baja Edad Media". Historia Universal, vol. 11. Siglo XXI. 1972.
• Lión Valderrábano, Raúl. La caballería en la historia militar. Academia de Caballería. 1979.

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