Anatomía del caballo

Mamífero del orden de los Perisodáctilos, solípedo, de cuello y cola poblados de cerdas largas y abundantes, que se domestica fácilmente. El color del pelaje se denomina capa.

Etimológicamente, su nombre tiene varias acepciones:

• Caballo: la forma masculina genérica proviene de caballus, lo que demuestra que en el Medievo predominaba su función agrícola sobre la militar.
• Yegua: la forma femenina, curiosamente proviene del caballo de guerra, el equus, quizás por preferirse aquella para el combate al ser más dócil que el semental. En portugués se transformó en égua.
• Équido: derivado también de equus, identifica a toda la familia, en la que se incluyen otros solípedos como el asno y la cebra.
• Corcel: caballo de gran alzada que se empleaba en los torneos y batallas. El término proviene del francés antiguo corsier (reforzar, dar consistencia).
• Palafrén: caballo manso, que solían montar las damas y los criados. Viene de paraveredi.
• Semental (o garañón): caballo dedicado a la reproducción. Su nombre viene de semen (simiente o semilla), mientras que tanto en italiano como en las lenguas germánicas proviene de stabulum (establo): stalla, stallion, stellen.
• Capón: del latín capo, es un caballo castrado para facilitar su doma.
• Potro: designa al caballo joven, desde que nace hasta que muda los dientes de leche, esto es hacia los cuatro años y medio. El término proviene del latín pollus (pollo) que derivó en pulliter (potrillo).
• Rocín: caballo de poco valor. Viene del tardo latino runcinus, el caballo que no es "de primera", normalmente destinado a los servidores.
• Jamelgo: caballo flaco y desgarbado por hambriento. Del latín famelicum.
• Penco: caballo endeble y lleno de mataduras. De origen desconocido, pudiera estar relacionado con la penca o maslo.

De acuerdo al trígamo sinaléptico de Baron, las diferentes razas de caballo se clasifican en función de tres características:

• El perfil de la grupa y la silueta de los huesos frontal y supranasal:
  • Cóncavo;
  • Recto;
  • Convexo.
• Las dimensiones:
  • Elipométrico: inferior 350 kg de peso y 1,20 m de alzada;
  • Eumétrico: entre 350 y 500 kg de peso y 1,50 m de alzada;
  • Hipermétrico: superior a 500 kg de peso y 1,80 de alzada.
• La proporción entre longitud y anchura:
  • Brevilíneos o braquimorfos;
  • Mediolíneos o mesomorfos;
  • Longilíneos o dolicomorfos.