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Desde la desaparición de las [[legión|legiones]] romanas no existía en toda Europa [[infantería]] digna de tal nombre, reclutándose en caso de necesidad a peones campesinos o villanos mal armados y peor protegidos. Una vez concluida la [[campaña]], regresaban a sus actividades económicas al servicio de los eclesiásticos y [[caballero]]s. A partir del [[siglo XV]], las guerras civiles y las epidemias diezmaron esta aristocracia guerrera y permitieron a los monarcas concentrar el poder y las tierras. En adelante, los títulos nobiliarios se concederían a una nueva elite cuyo poder no residía en la fuerza militar sino en la económica. El pueblo llano apenas advirtió este cambio, pues siguió sometido a servidumbre hasta la Revolución francesa.
==Los otomanos==
Por su parte, los feroces invasores asiáticos no fueron capaces de establecer estados duraderos debido a su propio carácter nómada. Una vez superada el ansia de rapiña, sus efímeros imperios degeneraron en kanatos independientes en los que una minoría dirigente sometía a tributos a los pueblos conquistados hasta que estos conseguían sacudirse el yugo . Solo los turcos otomanos consiguieron establecer un imperio que perduró hasta el [[siglo XX]] y abarcó todo el arco comprendido entre los Balcanes y el Magreb gracias a la recuperación de la polivalencia de las legiones romanas. Al igual que sus predecesoras mongolas , las hordas otomanas (''osmanli ordusu'') combinaban [[caballería ligera]] (''akinci'') y [[caballería pesada]] (''sipahi''), pero estaban reforzadas con [[infantería]] ligera (''basibozuk'') y pesada (''kapikulu''), la guardia de elite del sultán (''yeniçeri'') y las primeras bombardas y [[mortero]]s de [[artillería]] (''topçu''). En [[1453]], esta formidable combinación al mando de Mehmed II consiguió derribar las otrora inexpugnables murallas de Constantinopla.
[[File:Horda otomana.jpg|400px|center|thumb|<center>Horda otomana</center>]]
==Referencias==
