Sitio de Mazalquivir

1563

Permanecen en Argel 8.000 cautivos españoles, la mayoría procedente del desastre de Mostaganem. Martín de Córdoba intenta convencer a Hasan Pasha para que se aleje de la órbita turca y rinda vasallaje al rey Felipe. Este lo rechaza y le ofrece su libertad a cambio de 23.000 escudos, pero Solimán comienza a sospechar de la fidelidad del hijo de Barbarroja.

Un morabito convence a Solimán para que tome la ciudad de Orán a fin de liberar a los musulmanes que allí residen de la opresión española, y este delega la empresa en Hasan Pasha para que demuestre su fidelidad. Como apoyo envía a Pialí con 10 galeras de las ganadas en Gelves, lo que se considera suficiente al haberse perdido 25 españolas en La Herradura el año anterior.

El 2 de enero de 1563 un cautivo huido de Argel avisa al gobernador de Orán de los planes de Hasan, pero este no le presta crédito. El 26 de febrero llegan otros cinco cautivos que confirman la noticia y advierten que la vanguardia otomana se encuentra ya a 16 leguas de Argel. El conde de Alcaudete envía exploradores moros a Mostaganem y a su hermano Martín a Mazalquivir para fortificar el puerto y emplearlo como base logística en previsión de posibles socorros marítimos.

El 5 de abril, domingo de Ramos llega a Orán y decide capturar primero Mazalquivir. El conde pasa muestra y encuentra 1.500 soldados, 200 aventureros, 90 piezas de artillería. Envía a las compañías de Gil Hernández y Baltasar de Morales con 300 arcabuceros, que causan gran mortandad entre las vanguardias otomanas.

A fin de privar a la guarnición de agua, Hasan decide tomar el fuerte de Arellano. El 23 de abril se rinde su guarnición al haberse quedado sin municiones, pero los otomanos no respetan el pacto y son convertidos en esclavos. Alcaudete envía nueva petición de socorro al rey, pero la pérdida de la flota lo hace harto difícil. No obstante, ordena al nuevo capitán general de la armada, Francisco de Mendoza, que saque de Barcelona las galeras que ya estén aprestadas y hace una leva en Andalucía.

Entra por mar en Mazalquivir Gil Fernández de Sotomayor con su compañía de arcabuceros y 24 escuderos. Está allí también Francisco de Rivero con 200 soldados y 80 gastadores encargados de reparar la fortaleza. Hasan les conmina a rendirse y, ante su rechazo, ordena cubrir el foso con ramas y trepar a escala. Los defensores los rechazan con la artillería y la arcabucería, causándoles 400 de muertos a costa de 20 españoles. Los atacantes, temerosos de sufrir nuevas bajas, deciden esperar a su armada.

Martín envía unos soldados a envenenar el agua de la alberca en la que bebían los otomanos, causándoles muchas bajas hasta que un renegado les avisa de cuál es la causa. Hasan se indigna y jura combatir la plaza hasta tomarla. El 19 de abril salen todas las fuerzas de Orán a cortar fajina a las huertas que están a la puerta de Tremecén. Los otomanos les atacan, pero son repelidos por las compañías de Mendoza y Morales. En otra escaramuza sale la caballería de Juan de Navarrete para atacar a los vivanderos otomanos y robarles el ganado. Alcaudete envía a Mendoza a capturar algunos enemigos que puedan facilitarle información. Durante su retirada es acometido por 800 moros que le infieren tres heridas. Los defensores salen en su ayuda y consiguen rescatarle antes de que le den muerte.

El 30 de abril llega una nave con bastimentos enviados por el proveedor de Málaga, Verdugo, pero viene con tanto temor que confunde unas barranqueras con naves de turcos y decide retirarse. Al verlo el conde, envía tras él a Gaspar Hernández con su fragata, quien consigue darle alcance e introducirlo en Mazalquivir, donde son ahorcados el piloto y algunos marinos por cobardía. Pocas horas después aparecen en el horizonte la flota de Argel y otra francesa. Por la noche entran en la ciudad otras cuatro fragatas cargadas de víveres y 30 soldados.

El 2 de mayo desembarcan los otomanos gran cantidad de hombres, cañones y municiones. Hasan pone sitio a Mazalquivir por mar y tierra, impidiendo el contacto con Orán. Dos días después comienza la batería, que dura un día completo y consigue derribar un muro, tras lo que se lanza el asalto. Los capitanes Galarreta, Francisco de Viveros y Baltasar de Morales consiguen rechazarlos pese a contar solo con 5 cañones y 2 sacres.

Hasan ordena repetir el asalto a base de latigazos y amenazas, pero sus hombres temen la eficacia española, que ha dejado los terraplenes y los fosos llenos de cadáveres. Aprovechando un alto en las hostilidades, el conde envía desde Orán 100 soldados con mucha munición. Al día siguiente los otomanos realizan otro asalto y consiguen subir al fuerte y plantar tres estandartes a costa de 30 bajas. Aunque se resguardan de la arcabucería, mueren todos cuando les lanzan un barril de pólvora. Viendo esto, los asaltantes vuelven a darse a la fuga, pese a que Hasan acuchilla con su alfanje a cuantos pasan por su lado.

Los españoles se quedan sin munición, porque descubren que los nuevos barriles venían desfondados y mojados. La artillería otomana derriba la puerta, pero llega la noche y Hasan ordena retirada. Los defensores acuerdan retirarse y envían cinco enlaces a los de Orán para avisarles de que les cubran. Cuatro son capturados pero el quinto consigue llegar a nado.

Creyendo que no lo habían conseguido, los cercados deciden abandonar la plaza peleando y a punto están de ser todos muertos cuando llega el maestre de campo Hernando de Cárcamo con 100 arcabuceros tras haber matado a 500 otomanos por el camino. Martín agradece su esfuerzo y aprovecha esta nueva pausa para enviar los heridos a Orán en una fusta. El 8 de mayor abandonan Mazalquivir y emprenden la retirada hacia Orán, tras 22 días de asedio.

Referencias

Bibliografía

• Cabrera de Córdoba, Luis. Filipe Segundo Rey de España. Aribau. 1619/1876.