Cambios

Los ''schilak'' o ''tamazight'' eran una tribu nómada de raza camita que habitaban desde Marruecos hasta Libia. En Egipto fueron conocidos como ''tehenu''. Posteriormente los griegos les llamarían númidas y los romanos, como al resto de los pueblos extra-imperialesextraimperiales, bárbaros, de ahí su nombre árabe de ''ber-reik''.<br />

Fracasado el ataque a Egipto, algunas tribus de ''tehenu'' (tuaregs) se internaron en África, llegando hasta el Níger. En las cuevas de Tassili, situadas en pleno corazón del Sahara, Lothe descubrió poco después de la II [[Segunda Guerra Mundial (1939-1945)]] numerosas pinturas que atestiguan su paso (Lhote 1961). Incluyen figuras muy estilizadas de [[guerrero|guerreros]]s, [[caballoscaballo]] s y [[carroscarro]] s de dos o cuatro ruedas [[rueda]]s con uno, dos o tres [[tripulación|tripulantestripulante]]s. En L'Oued Lar'ar (Libia) hay 106 figuras de [[carroscarro]] s de dos [[ruedasrueda]] s y solo tres de cuatro [[ruedasrueda]]s, además de media docena de [[jinetesjinete]]s, lo que da idea de la importancia que tuvo el [[carro de guerra]] en esta zona, donde se prolongó su uso hasta la Era cristiana. Los [[caballoscaballo]] s eran eumétricos descendientes del [[tarpán]], y aún se crían en Sudán, donde se conocen como Air o Iforas. Por el Oeste  Oeste llegaron hasta el Alto Volta, donde se criaría otra raza conocida como cotocolí, idéntica al sigynes danubiano. Más al Sur, la expansión del [[caballo]] bereber fue detenida por la mosca tsé-tsé, de ahí que la [[rueda ]] siguiera en solitario, en beneficio de la alfarería.<br />

En el siglo V AC, el historiador griego Heródoto describió al pueblo de los garamantes de Fezzan, como agricultores sedentarios que utilizaban [[carroscarro]] s tirados por [[caballoscaballo]] s en sus batallas[[batalla]]s. Este hecho se verificó en el [[siglo XX]] gracias a un descubrimiento de arte rupestre en el Jabal Akakus en el Fezzan occidental y en el Jabal al-Uwaynat cerca de la frontera con Egipto.<br />

Durante las [[guerras Púnicas]], tanto los cartagineses como posteriormente los romanos incorporaron a sus [[ejército|ejércitos]] s contingentes de [[jinetesjinete]] s númidas. Generalmente constituían la [[caballeríaligera]] ligera, explotando al máximo la velocidad de sus [[caballoscaballo]] s berberiscos, muy superiores a los celtas y romanos, en misiones de [[hostigamiento]].<br />

El rey Yugurta intentó dar a sus ''harkas'' de [[jinetesjinete]] s el aspecto de un [[ejército]] disciplinado, pero no siempre lo consiguió por el carácter indómito del [[guerrero]] bereber. Durante la [[guerra]] contra Roma, su [[táctica ]] favorita consistía en simular una [[retirada ]] desordenada, para coger desprevenidos a sus perseguidores en un terreno favorable. Al final el conflicto se resolvió a favor de Roma gracias al empleo por parte de Sila de un gran contingente de [[caballería]] latina y de [[jinetesjinete]] s númidas de Gauda, nieto del derrocado Masinisa (Salustio).<br />

Fundada hacia [[848 AC]] por tirios y sidonios, progresó con rapidez como potencia comercial y marítima. Hasta [[454 AC]] estuvo pagando a las tribus libias una renta por las tierras que ocupaba, pero desde esa fecha las dominó y enroló a sus [[guerrero|guerreros]] s como mercenarios[[mercenario]]s. Su [[infantería]] había copiado las formaciones y [[armamento ]] de los hoplitas [[hoplita]]s griegos: [[casco]] y [[peto]] de bronce, [[espada]] y [[lanza]] de hierro, [[escudo]] de madera reforzada. Aunque tenía un núcleo de [[caballería]] ciudadana, pronto incorporó a los [[jinetesjinete]] s y [[carroscarro]] s númidas y libios, destacando las cuadrigas [[cuadriga]]s de los garamantes. Cuando absorbió a las colonias fenicias de la península Ibérica, el [[ejército]] de Cartago se vio reforzado con numerosos contingentes de guerreros [[guerrero]]s hispanos. <br />

En las campañas de Sicilia ([[406 AC]] - [[365 AC]]) llegaron a participar 50.000 [[infantería|infantesinfante]]s, 4.000 [[jinetesjinete]] s y 2.000 [[carro de guerra|bigasbiga]]s que, que por influencia macedónica , serían posteriormente sustituidas por [[elefante|elefantes]] s africanos. Al ser menos domesticables que los asiáticos, solo podían transportar a su conductor[[auriga]] quien, quien en algunas ocasiones , se veía incapacitado para impedir que fuesen presas del pánico y arremetiesen contra las tropas [[tropa]]s propias. Tras la derrota cartaginesa, el elevado coste del mantenimiento de este [[ejército]] provocó las protestas del partido pacifista y empujó a Amílcar Barca a trasladarlo a la Península (península Ibérica [[237 AC]]), donde sentó las bases de un importante imperio colonial. A su muerte, su yerno Asdrúbal dominaba ya todo el Sur y el Levante hispano, incluyendo las minas de plata de Cartagena, que le permitían costear con creces los gastos militares y llenar las arcas estatales, acallando así las voces opositoras. Para entonces todo el [[ejército]] estaba compuesto por mercenarios[[mercenario]]s, a excepción de los oficiales[[oficial]]es.<br />

En [[220 AC]] le sucede al mando Aníbal, hijo de Amílcar, hasta entonces jefe de la [[caballería]] cartaginesa que pasó a su hermano [[Asdrúbal]]. Buen conocedor del mundo helenístico, Aníbal había asimilado el empleo que Alejandro había hecho de su este esta [[arma ]] que los romanos despreciaban (Fuller 1961). En la primavera de [[218 AC]] salió de Cartagena y, tras derrotar a algunas tribus ibéricas entre el Ebro y los Pirineos, se internó en las Galias con 50.000 [[nfante|infantesinfante]]s, 10.000 [[jinetesjinete]] s y 37 [[elefante|elefantes]]s. Para cubrir su [[retaguardia ]] y evitar revueltas, dejó atrás 14.000 [[nfante|infantesinfante]]s, 900 honderos y 1.200 [[jinetesjinete]]s, reclutados en su mayor parte entre los turdetanos, oretanos y mastienos.<br />

Roma envió a Escipión a [[Imperio español|Hispania]] con 22.000 [[infantería|infantesinfante]] s y 2.000 [[jinetesjinete]]s, para cortarle el paso en el Ebro. Cuando se enteró de que Aníbal había cruzado ya los Pirineos, desembarcó en Marsella para intentar frenarlo en el Ródano, pero de nuevo llegó tarde. La marcha había costado muchas pérdidas, tanto por las penalidades como por las continuas escaramuzas con las tribus galas, y Aníbal entró en Italia con la mitad de su [[ejército]], aunque reforzado con 4.000 [[jinetesjinete]] s galos recién enrolados. Fue más que suficiente para sembrar el pánico en toda Italia, que se creía a salvo tras los infranqueables Alpes.<br />

Cuando en [[217 AC]] Aníbal apareció con su poderoso [[ejército ]] en el valle del Po, Roma envió a tres [[ejércitolegión|ejércitoslegiones]] que cosecharon tres otras tantas derrotas sucesivas. En Tesino, Aníbal situó en el centro a la [[caballeríade línea]] pesada hispana y gala, y reforzó las alas [[ala]]s con la [[caballería ligera ]] númida. De pronto esta, que se había abierto en semicírculo, se presentó ante la [[retaguardia ]] romana, que quedó sobrecogida por el terror. En Trebia se repitió la [[maniobra]], pero esta vez sobre una agotada [[caballería]] latina. Finalmente en Trasimeno, Aníbal dispuso sus tropas [[tropa]]s de tal manera que, al entrar los romanos al campo de [[batalla]], tenían ya tenían a los [[jinetesjinete]] s a su espalda. Mandados por [[Maharbal]], se cobraron 15.000 bajas romanas, además de otros 4.000 [[jinetesjinete]] s latinos que, al llegar tarde, fueron tomados por sorpresa.<br />

En [[216 AC]] conservaba Aníbal la iniciativa en su imparable avance hacia el Sur cuando decidió tomar el castillo de Cannae (Polibio), punto dominante de un terreno favorable a la [[caballería]](Polibio). Sacando fuerzas de flaqueza, Roma envió 8 [[legión|legiones]] de 5.000 hombres [[infante]]s cada una, reforzadas con otros 40.000 aliados itálicos. La [[caballería]] contaba con 2.000 romanos y el doble de latinos. Hierón de Siracusa colaboró enviando 1.000 [[arquerosarquero]] s y honderos. Estos 87.000 hombres estaban bajo el mando de los cónsules Terencio Varrón y Emilio Paulo. Tras cruzar el Ofanto, desplegaron de la forma habitual: las [[legión|legiones]] mandadas por Cneo Servilio en el centro, con los auxiliares a [[vanguardia ]] y los aliados a [[retaguardia]]; a la derecha la [[caballería]] aliada mandada por Varrón y a la izquierda la romana con Paulo. Aníbal situó a [[Asdrúbal]] a la derecha con su [[caballería]] europea, compuesta por 3.000 [[jinetesjinete]] s iberos y 4.000 galos; en el centro formó a toda su [[infantería]], 40.000 libios, galos e hispanos y dejó el [[ala ]] izquierda a [[Maharbal]] con sus 3.000 [[jinetesjinete]] s númidas. Nada más comenzar el [[combate]], el [[ejército]] cartaginés se combó en forma de media luna, debido al rápido avance de las alas. [[Asdrúbalala]] s. Asdrúbal destrozó rápidamente a la [[caballería]] romana y comenzó a perseguirlapero, pero inesperadamente , se volvió contra la [[retaguardia ] de Varrón, que a duras penas podía contener a los númidas. Mientras, el centro se había hundido aún más ante la presión de las [[legión|legiones]], pero ello provocó que estas se vieran envueltas de repente por la [[caballería]] hispano-gala, en tanto que la númida salía en persecución de la itálica. Sus sucesivas cargas [[carga]]s decidieron la [[batalla]], que se saldó con más de 70.000 romanos muertos y otros 10.000 prisioneros, frente a los 6.000 [[infantería|infantesinfante]] s y 200 [[jinetesjinete]] s que cayeron por parte cartaginesa. Estas cifras fueron confirmadas por las recientes excavaciones arqueológicas, que descubrieron un mar de cadáveres junto a varios centenares de ordenados sepulcros (Bellido 1962).<br />

Esta victoria dejaba Roma expedita, pero Aníbal no se decidió a atacarla por carecer de maquinaria de sitio, para desesperación de [[Asdrúbal]] y [[Maharbal]]. Polibio no dudó en achacar a la [[caballería]] el éxito de toda la [[campaña]]: "''Más vale tener la mitad de [[infantería|infantesinfante]] s y ser superior en [[jinetesjinete]]s, que combatir en igualdad de fuerzas"''. Los romanos trasladaron la [[guerras Púnicas|guerra]] a Hispania, donde los hermanos Escipión reclutaron 20.000 celtíberos. Con ellos obtuvieron las victorias de Cástulo y Baécula sobre el [[ejército]] de [[Asdrúbal]]. Cuando este partió para socorrer a su hermano fue derrotado en Metauro por el nuevo cónsul Nerón, que contaba además con 8.000 [[infantería|infantesinfante]] s y 1.800 [[jinetesjinete]]s [[mercenario]] mercenarios s hispanos.<br />

Tras expulsar a los cartagineses de España, Sicilia y Cerdeña, Roma comenzó a intervenir en [[Numidia]], apoyando a Masinisa como rey frente a Sífax, aliado de Cartago, gracias a lo cual pudo reforzar sus [[legión|legiones]] con [[caballería]] númida. Gracias a ella y a los contingentes hispanos pudo por fin Publio Cornelio Escipión vencer en Megala Pedia ([[203 AC]]), ya en territorio africano. Aníbal se vio entonces obligado a abandonar Italia para defender Cartago. Escipión había aprendido bien la lección y en la [[batalla de Zama]] (Naraggara, [[201 AC)]]) atrajo a Aníbal a un terreno propicio para su [[caballería]], que por primera vez doblaba en número a la púnica (4.000 frente a 2.000[[jinete]]s). La carga de los númidas de Masinisa y de los itálicos de Laelius, junto a la estampida de los [[elefante|elefantes]] s acobardados por el estruendo de las trompetas, causaron la victoria romana.<br />

En [[146 AC]], durante la Tercera Guerra Púnica, Escipión derrotaba a Cartago definitivamente, utilizando de nuevo la [[caballería]] númida de [[Gulusa]], un hijo de Masinisa.<br />

* García y Bellido, Antonio. 1962. "Los mercenarios españoles en la Segunda Guerra Púnica". ''Revista Historia Militar'' nº 6. Ministerio de Defensa. 1962.* Cassin, Elena. 1971. "La primera mitad del primer milenio". ''Historia Universal'', vol. 4. Siglo XXI. 1971.* Fuller, John F. C. 1961. ''Batallas decisivas del mundo occidental''. Luis de Caralt. 1961.* Grimal, Pierre. 1972. :** "La formación del Imperio romano". ''Historia Universal'', vol. 6. Siglo XXI. 1972.* Grimal, Pierre. 1973. * "El helenismo y el auge de Roma". ''Historia Universal'', vol. 7. Siglo XXI. 1973.* Lhote, Henry. 1961. ''Hacia el descubrimiento de los frescos de Tasili''. Destino. 1961.* Lión Valderrábano, Raúl. 1970. :** ''El caballo y su origen''. Institución cultural de Cantabria. 1970.* Lión Valderrábano, Raúl. 1979. ''La caballería en la historia militar''. Academia de Caballería. 1979.* Salustio, Cayo. ''Guerra de Yugurta''. Sarpe (reed.). 1985).