Segunda derrota de Gelves

1559

El duque de Medinaceli, virrey de Sicilia, propone al rey reconquistar Trípoli, defendida por Dragut. A tal efecto, escribe al virrey de Nápoles, Perafán de Ribera, duque de Alcalá, para que facilite hombres, ya que el gobernador de Lombardía le disuade de sacar tropas del ducado hasta que el nuevo rey de Francia suscriba el tratado. A Andrea Doria y a Juan de Mendoza el rey les ordena que aporten las galeras necesarias pero, cuando el rey la pone al mando del joven Gian Andrea Doria, Juan de Mendoza regresa ofendido a España con sus galeras, siendo sustituidas por las del papa y las del duque de Florencia.

Los preparativos del duque se retrasan más de lo esperado, por lo que llega el otoño y Doria propone abandonar la empresa ante el riesgo de sufrir un temporal frente a playas enemigas. Confirmada la paz con Francia, Álvaro de Sande reúne en Lombardía 2.000 españoles de Barahona, otros tantos italianos de Andrea Gonzaga y tres compañías alemanas de la coronelía de Juan Battista del Arco. El virrey de Nápoles se niega inicialmente a contribuir y el de Sicilia solo aporta compañías sueltas ante el riesgo de sufrir un ataque por parte de Bialí. La muestra arroja un total de 37 compañías españolas, 35 italianas, 4 alemanas y 2 de Malta, sumando 14.000 infantes cuyo maestre de campo general es Luis Osorio. La flota consta de:

• 53 españolas: Juan de Mendoza;
• 10 de Sicilia: Berenguer de Requesens;
• 6 de Nápoles: Sancho de Leyva;
• 5 de Génova: Cipión Doria;
• 3 naves del papa;
• 4 de Florencia;
• 6 de Malta;
• 4 particulares.

El gran maestre de Malta envía dos fragatas a Berbería a recabar información, pero una de ellas es apresada por corsarios que la llevan a los Gelves, donde se encuentra temporalmente Dragut intentando someter un motín en Cairuán. Los prisioneros confiesan los planes de invasión contra Trípoli, por lo que refuerza Trípoli con 2.000 turcos y muchas municiones. Además envía a Constantinopla un calabrés renegado para recabar apoyo de Pialí.

La partida se retrasa por el mal tiempo, enfermando muchos hombres a los que no se permite desembarcar para evitar su deserción o las molestias a la población. La causa es un bizcocho mal cocido que se corrompe demasiado pronto y provoca infecciones intestinales, falleciendo 4.000 soldados. En consecuencia, antes de partir 10 naves carecen ya de personal. Algunos soldados de las compañías de Lope de Figueroa y Vincencio Castañola se amotinan, matan a los tripulantes y escapan a la isla.

A primeros de diciembre soplan vientos favorables, por lo que las naves abandonan Siracusa y se dirigen a la Seca de Palo sin tocar en Malta, pero por la noche un viento contrario las devuelve a puerto. Allí consumen más tiempo y bastimentos, pero se ven reforzadas por un galeón que trae en conserva 3 naves de Tarento con 7 compañías de españoles.

Referencias

Bibliografía

• Cabrera de Córdoba, Luis. Filipe Segundo, rey de España. Aribau. 1619/1876.