Al estar Egipto rodeado por desiertos y mares aún no transitables, los faraones del reino antiguo no sintieron la necesidad de reclutar un [[ejército]] permanente, decretándose la movilización solo para hacer frente tanto a obras públicas de importancia<ref>Por ejemplo, las grandes pirámides de Gizeh, cuya construcción se atribuyó durante mucho tiempo a una masa de esclavos en un periodo en el que aún no está constatada la práctica de la esclavitud.</ref>, como a las ocasionales revueltas de los ''nomarcas'' provinciales. Una vez concluidas aquellas o sometidos estos, la ''mesha'' regresaba a sus faenas agrícolas, práctica común a la mayoría de pueblos de la Antigüedad pues a cualquier economía de subsistencia le resultaba muy oneroso mantener a personal no productivo.

File:Paleta de Narmer.jpg|Paleta de Narmer

File:Narmer unifica Egipto.jpg|Narmer unifica Egipto