Cambios

En el plano táctico, ya desde principios del [[siglo XX]] se detecta una total desorientación en cuanto a la orgánica y al empleo de la [[caballería]]. Al igual que en Europa, el [[combate]] a pie se consideraba denigrante, mientras la [[carga]] constituía el recurso decisivo. Para las grandes [[unidadunidades]]es lo idóneo era el [[despliegue]] en tres [[línea]]s de [[entidad]] similar, formadas respectivamente por:

Ajeno por completo a las corrientes de posguerra, el [[Ejército]] español permanecía aislado de los demás y sumido en una sensible atonía. Ni siquiera la [[guerra de Marruecosdel Rif]] ([[1921]]-[[1927]]) sirvió de revulsivo para romper la inercia. Aunque en la misma llegó a intervenir un reducido número de [[carro]]s, fueron empleados como complemento de la [[infantería]], siguiendo la [[doctrina]] francesa. Su escasez y la abrupta naturaleza del terreno dificultaron su empleo y restaron trascendencia a su intervención, de ahí que apenas se pudieran vislumbrar sus posibilidades. Por otra parte, las [[operaciones]] en el protectorado dieron lugar a una división interna en el [[Ejército]] entre africanistas fogueados y peninsulares renuentes, que tendría una gran importancia en los sucesos de [[1936]].

La [[caballería]] seguía a [[caballo]] y armada de [[sable]] y [[lanza]] pero, por anacrónico que ello pudiera parecer, sus [[unidadunidades]]es llenaron de gloria las páginas de la historia. Así, por ejemplo, en la [[acción de Taxdirt (1909)]] un [[escuadrón]] del [[Regimiento Cazadores de Alfonso XII|Regimiento Cazadores de Alfonso XIII]] cargó tres veces contra más de mil rifeños al mando del [[teniente coronel]] [[José Cavalcanti]], salvando de un seguro desastre a los [[batallón|batallones]] propios, que estaban peligrosamente acosados. Dieron la primera [[carga]] 65 [[cazadores]], 40 la segunda y los 20 supervivientes la tercera. En otras acciones igualmente heroicas de esa [[campaña]] ganaron también la laureada los oficiales Samaniego, Pacheco, Cebollino, Aláez, Hernández Menor y Sáez de Tejada.

En [[1931]] se creó la primera [[unidad]] [[mecanizado|mecanizada]] en el núcleo de tropas de la [[División de Caballería]]. Lamentablemente, ese mismo año se emprendió una masiva disolución de [[unidadunidades]]es que estaba más orientada a la reducción del personal, especialmente de los [[oficial]]es, que a potenciar las posibilidades del [[arma]]. Ello no solo se debió a las desacertadas decisiones políticas, sino a la testarudez de unos [[jinete]]s que sobrevaloraron al [[caballo]] frente a los medios más modernos. Interpretaron mal las experiencias de la Primera Guerra Mundial y ni siquiera la [[guerra de Marruecosdel Rif]] sirvió de revulsivo para romper la inercia.

Mientras todos los países, excepto Polonia, desmontaban a sus [[escuadrón|escuadrones]] para convertirlos en [[unidadunidades]]es [[acorazado|acorazadas]], la única [[División de Caballería]] española mantenía una orgánica similar a la de comienzos de siglo, desplegando en tres líneas. Como la acción seguía basada en el [[caballo]], el [[armamento]] preferido era el [[sable]]. Según la [[doctrina]] de [[1930]] tenía encomendadas las siguientes misiones:

En esta situación se llegó al año [[1936]], con una [[caballería]] en pésimas condiciones y [[unidadunidades]]es escasamente operativas. Las dificultades para su reorganización parecían insalvables, por cuanto la [[caballería]] era un [[arma]] cara, se carecía de fondos y se necesitaban muchos [[caballo]]s, precisamente, cuando más se notaba el descuido de la política ganadera.

Al estallar la [[guerra Civil Española]] ([[1936]]-[[1939]]), el [[arma]] estaba compuesta por diez [[regimiento]]s de [[cazadores]] en la península y cinco [[tabor]]es de regulares en Marruecos. El [[cuartel general]] y el núcleo de tropas de la [[División de Caballería]], tres [[regimiento]]s, el único [[grupo]] [[blindado]], el [[Depósito Central de Remonta]] y la [[Escuela de Equitación]] quedaron en la zona republicana, lo que suponía según Ramón Salas el 40% de los efectivos del [[arma]]<ref>Esta cifra parece demasiado alta, pero confirma que, en cualquier caso, fue el arma que en mayor proporción apoyó al bando nacional.</ref>. De su [[personal]], una pequeñísima parte consiguió pasarse al bando nacional a lo largo de la [[guerra]], mientras que muchos [[oficial]]es retirados por la Ley Azaña se incorporaron también como [[jefe]]s de [[unidadunidades]]es de [[infantería]] y [[milicia]]s.

Posteriormente, la [[División de Caballería]] participó en la [[batalla de Aragón]] ([[1938]]), en el avance hacia el Maestrazgo y en la [[batalla del Ebro]] ([[1938]]). Al iniciarse esta última, tuvo que realizar marcha de 90 km por jornada para desplazarse desde Alcañiz hasta la zona asignada. Dos [[brigada]]s fueron destinadas a la defensa de Gandesa, objetivo principal del [[Ejército]] republicano, y al sector de Mequinenza-Fayón. Tras durísimos [[combate]]s que duraron doce días, se obligó a las [[unidadunidades]]es republicanas a volver a cruzar el río, aunque a costa de perder un 50% de efectivos y de ganar un [[escuadrón]] del [[Tabor de Caballería Regulares de Alhucemas]] la [[Laureada de San Fernando]]. La tercera [[brigada]] consiguió detener el avance [[enemigo]] en el Alto Tajo (Muelas de San Juan).

Hay que señalar que un gran número de [[escuadrón|escuadrones]] combatieron a pie por falta de [[ganado]] y que, junto a muchas [[unidadunidades]]es de [[infantería]] mandadas por [[oficial]]es de [[caballería]] tuvieron también un comportamiento heroico, como el 4º Escuadrón del [[Regimiento de Caballería Numancia]], que obtuvo la [[Laureada de san Fernando]] en la [[acción de las Minas]] ([[1937]]), o el 6º y 7º del [[Regimiento de Caballería Castillejos]], que la consiguieron en la [[defensa de Corbalán]] ([[1936]]).

Las [[unidadunidades]]es de [[caballería]] del Ejército Popular aún fueron más reducidas en número y actuaron más diseminadas, viéndose afectadas por las incesantes reorganizaciones de aquel a lo largo de todo el conflicto. En la [[batalla de Brunete]] ([[1937]]) se emplearon dos [[regimiento]]s en el [[ataque]] principal y aunque la [[aviación]] nacional les causó un grave quebranto, fueron los encargados de frenar la desbandada republicana tras la fracasada [[ofensiva]].

En el núcleo de [[tropa]]s del [[ejército]] de [[maniobra]] existía una [[brigada]] de [[carro de combate|"tanques"]] y otra de [[blindado]]s, que apenas podían identificarse con una supuesta [[arma]] de [[caballería]] [[acorazado|acorazada]]. Según el informe del [[general]] Walter y del [[teniente coronel]] Galán sobre la [[ofensiva]] de Segovia en mayo de [[1937]], estas [[unidadunidades]]es fracasaron por no estar debidamente conjuntadas con la [[infantería]]. En su afán de esperarse la una a la otra, no avanzó ninguna.

Tales opiniones mostraban cómo bastantes [[oficial]]es deseaban y propiciaban la transformación de las [[unidadunidades]]es a [[caballo]] nada más acabar la [[guerra Civil Española|guerra Civil]], pero aunque constituían una minoría de gran influencia en el [[arma]] y muchos les seguían, tendrían por delante un camino muy difícil de recorrer.

En [[1943]], una comisión presidida por el [[general]] Alonso Martín, realizaba una visita a Alemania con el fin de realizar un estudio de la [[doctrina]], orgánica y [[material]]es de la ''Panzerdivision''. A su regreso se elaboró un documento titulado ''Estudio de las unidades blindadas'', que sirvió de fundamento para la Instrucción General n.º 2 de [[1943]] del Estado Mayor Central, por la que se creó la División Acorazada n.º 1 de la Reserva General. Lamentablemente, la forma de creación de las [[unidadunidades]]es [[acorazado|acorazadas]] alemanas era la más desfavorable para el [[arma]] de todas las occidentales. Esta circunstancia, unida a la formación militar de Franco y sus [[general]]es, hizo que la [[caballería]] española se viera marginada en la carrera para constituir la nueva [[arma acorazada]], al contrario que la británica o la francesa. Al final, esta nunca llegaría a crearse en España, tanto por la renuencia de algunos [[jinete]]s a apearse del [[caballo]], como por el rechazo de la [[infantería]] a desprenderse de sus [[carro]]s.

Desde entonces, el [[caballo]] sería definitivamente sustituido por el [[carro de combate]] y los [[vehículo]]s [[mecanizado]]s. Aunque los jóvenes [[jinete]]s vieron aquí la posibilidad de recuperar la velocidad, la movilidad y la potencia perdidas, las altas esferas llegaron a plantearse, incluso, la desaparición de la [[caballería]] junto al [[caballo]], en beneficio del [[arma acorazada]]. La creación de esta tuvo que afrontar dificultades tan insalvables, que se optó por organizar [[unidadunidades]]es [[acorazado|acorazadas]] dentro de ambas [[arma]]s. Para distinguir en lo posible sus misiones, se encomendó a la [[caballería]] las [[estrategia|estratégicas]] de exploración, [[reserva]] móvil y destrucción del [[enemigo]], así como las [[táctica]]s de seguridad, asalto y explotación. De todas ellas, solo la destrucción del [[enemigo]] correspondía anteriormente a la [[infantería]]; el resto eran las misiones tradicionales y casi exclusivas de la [[caballería]], que sufrió un gran revés al ver como la División Acorazada se asignaba a la [[infantería]] en lugar de copiar el modelo estadounidense, donde el ''Armor'' se había creado tomando como base la ''7th Cavalry Brigade''.

El [[general]] [[jefe]] de la [[División de Caballería]], Julio García Fernández, comentaba en el n.º 192 de [[1956]] "el cóctel de cebada y gasolina" en que se habían convertido las [[unidadunidades]]es de [[caballería]] y afirmaba que la tendencia a mecanizarlas debía desembocar en la necesaria dotación de [[helicóptero]]s, con lo que ganarían en velocidad y flexibilidad en sus reconocimientos. Aunque reconocía que las [[unidadunidades]]es [[mecanizado|mecanizadas]] se encontraban prácticamente al completo de [[personal]], tenían escasos medios [[blindado]]s que no se adaptaban a las necesidades del [[arma]].

Los [[comandante]]s Quintero y Lobo publicaron en [[1965]] uno de los trabajos más interesantes y mejor documentados sobre la necesaria creación del [[arma acorazada]]. Tras estudiar la evolución del empleo de los [[carro]]s y de las grandes [[unidadunidades]]es [[acorazado|acorazadas]] en el [[Ejército]] estadounidense, británico, alemán y francés, transcribían un párrafo del reglamento de las [[unidadunidades]]es [[blindado|blindadas]] galas, en las que supuestamente se había basado la última reorganización:

La mejora de la economía española era ya evidente hacia [[1965]], hasta el punto de hablarse del "milagro económico español". Sus efectos por fin comenzaron a notarse en las [[Fuerzas Armadas]], aunque todavía con parsimonia. Se aumentaron los cupos de carburante, comenzaron a llegar piezas de repuesto, se dotó a las [[unidadunidades]]es de [[material]] de [[transmisiones]] y se abordó una nueva reorganización del Ejército de Tierra. El 17 de noviembre de [[1966]] se declararon extinguidas las responsabilidades derivadas de la [[guerra Civil Española]] y, por primera vez, una generación de españoles consiguió vivir en paz, dando comienzo a la reconciliación entre las dos Españas. Sin embargo, pese a la aprobación en referéndum de la Ley Orgánica del Estado (14 de diciembre), nuevas amenazas a la paz comenzaban a despuntar en el horizonte vasco.

Durante los primeros años del reinado se recibieron nuevos medios y se transformaron otros anteriores, mejorando sensiblemente la dotación y la capacidad operacional de las [[unidadunidades]]es. Sin embargo, ni la orgánica, ni las plantillas, ni las misiones del [[arma]] se correspondían con lo deseado.

En [[1977]] se concentró el esfuerzo militar de la nación con la creación del Ministerio de Defensa. En [[1978]], el [[capitán]] Mena Aguado escribía acerca de la inminente y necesaria reorganización del [[Ejército]]. Exponía cómo debía organizarse la futura [[caballería]] y deseaba que el [[arma]] estuviese, por fin, a la altura que había alcanzado en otros [[ejército]]s extranjeros con los que en el futuro tendría que actuar y homologarse. Se lamentaba de las escasas posibilidades que las sucesivas reorganizaciones y la [[doctrina]] vigente concedían al [[arma]] y expresaba su sorpresa ante una orgánica que, pese a estar inspirada en la americana, difería tanto en la proporción de las [[arma]]s que la integraban: la [[división]] española tenía un 50% más de [[batallón|batallones]] de [[infantería]] y un 50% menos de [[escuadrón|escuadrones]] de [[caballería]]. Se había privado a esta de la posibilidad de organizar [[unidadunidades]]es [[acorazado|acorazadas]], [[mecanizado|mecanizadas]] e, incluso, aerotransportadas mientras que en los Estados Unidos el ''Armor'' guardaba celosamente la tradición y espíritu de los [[regimiento]]s a [[caballo]].

El 28 de diciembre de [[1978]] se aprueban las Reales Ordenanzas de las Fuerzas Armadas, tras ser aprobadas por el Congreso en el pleno del 20 de diciembre y por el Senado una semana más tarde. Se publican en el BOE 11/79 y se corrigen en el 34/79. Pese a todo, la década de los 70 fue la mejor para el [[Ejército]] desde el término de la [[guerra Civil Española]]. El cambio de la gasolina al gasoil permitió abaratar los movimientos, aumentar la autonomía y operatividad de los [[vehículo]]s lo que junto a las nuevas dotaciones de [[armamento]] y [[transmisiones]] aproximaron la [[caballería]] a los niveles actuales. Las [[maniobra]]s ''alfa'' de [[escuadrón]], ''beta'' de [[grupo]] y ''gamma'' de [[regimiento]] elevarían el [[adiestramiento]] de las [[unidadunidades]]es, que no tenían problemas de personal y fueron adquiriendo [[material]] de [[campamento]] cada vez más completo y moderno.

Sin embargo, en [[1980]] se organizaron las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), constituyéndose el Batallón de Helicópteros de Ataque I y el de Transporte V. Los tres restantes tomaron la denominación de maniobra y se numeraron sucesivamente entre ambos. En ningún momento se planteó entregar unas [[unidadunidades]]es interarmas sólidamente consolidadas a la [[caballería]]. La [[batalla]] estaba definitivamente perdida.

Sin embargo, la dimisión del presidente Suárez el 29 de enero de [[1981]] y el fallido golpe de estado del 23 de febrero de ese año retrasarían esa reorganización hasta [[1984]], una vez que el PSOE ganó las elecciones por aplastante mayoría. Por RD 2.945 de 9 de noviembre de [[1983]] se aprueban las Reales Ordenanzas del Ejército de Tierra. A continuación se publica la Ley 1/84 ''Criterios básicos de la defensa nacional'' y la 40/84 de ''Plantillas del Ejército de Tierra''. El conjunto de medidas fue bautizado como plan META (Modernización del Ejército de Tierra) y, aunque diseñado a finales de [[1982]], no se completaría hasta [[1988]].

Mientras tanto, volvían de forma unánime los artículos en demanda de [[unidadunidades]]es de [[caballería]] aérea hasta el punto de que en el editorial del ''[[Memorial de Caballería]]'' n.º 29 se plantease la creación de una [[especialidad]] aeromóvil como segunda y propia de la [[caballería]]. Por otra parte, el campo de maniobras de Renedo, el aeropuerto de Villanubla, las instalaciones de la [[Academia de Caballería]] y el apoyo de la [[Brigada de Caballería Jarama]] avalaban la propuesta de establecer en Valladolid una escuela de medios acorazados. Intelectualmente, los [[mando]]s de [[caballería]] estaban preparados para afrontar los retos que se avecinaban, pero todo iba a depender de las posibilidades reales de la nación y de que la política de Defensa que se adoptase confiase en el [[arma]].

El 31 de julio de [[1985]] se establece el ''Plan general de la Defensa nacional'', el 12 de junio se firma la adhesión de España a la CEE, el 23 de octubre se redacta el ''Plan estratégico conjunto'' y dos días después se negocia con Estados Unidos la reducción de sus tropas en la Península. Finalmente, el 12 de marzo de [[1986]] se aprueba en referéndum la adhesión de España a la OTAN. El 23 de diciembre de [[1988]], el secretario general de la ONU, Javier Pérez de Cuellar, solicita a España que envíe observadores a la misión de Naciones Unidas que iba a verificar la retirada de las tropas cubanas de Angola. Este puede considerarse el punto de partida de la participación española en operaciones internacionales. Desde entonces, observadores militares y unidades completas tomarán parte habitualmente en todo tipo de operaciones de apoyo, mantenimiento y/o imposición de la paz. Esta implicación tendrá efectos muy positivos, ya que constituirá un factor de motivación para el personal, y reforzará positivamente la imagen y prestigio de la institución. El 9 de noviembre de [[1989]] cae el muro de Berlín, lo que supondrá el final de la guerra Fría y el inicio de la perestroika y la distensión. Todos los [[ejército]]s tienen que adaptarse a un nuevo teatro geoestratégico en el que, al faltar los dos bloques hegemónicos, es más improbable el estallido de un conflicto global de alta intensidad. España tiene que adecuar su organización y despliegue a la nueva situación internacional. En [[1990]] se aprueba un segundo plan de reorganización, denominado RETO. En esta ocasión el objetivo es hacer frente a la disminución de un 25% de efectivos que se deriva de la reducción del servicio militar de doce a nueve meses. Paralelamente, en el gran conflicto bélico de fin de siglo, la guerra del Golfo ([[1990]]-[[1991]]), las grandes [[unidadunidades]]es de [[caballería]] aliadas desempeñaron un papel crucial en un enfrentamiento resuelto fundamentalmente por una [[maniobra]] lejana, rápida y violenta. Las [[división|divisiones]] de [[caballería]] británica, estadounidense y francesa fueron las [[unidadunidades]]es que decidieron la [[batalla]] terrestre, dejando a la poderosa Infantería de Marina norteamericana como fuerza de fijación del [[despliegue]] iraquí, mediante la amenaza de su desembarco. El propio [[general]] Meer, durante su toma de posesión de la [[Inspección de Caballería]] a finales de [[1990]], evocaba la famosa cita de von Seelz en [[1929]]:

La Ley 17/[[1999]] tiene como principal objetivo la unificación del concepto de [[militar]] profesional ([[mando]]s y [[tropa]]), asimilando sus regímenes en todo lo posible. Sin embargo, el modelo de profesionalización no cumple con las expectativas previstas, ya que no se logra alcanzar el contingente de [[tropa]] establecido como meta. La temporalidad da lugar a un elevado flujo de entradas y salidas de [[soldado]]s que abandonan las [[Fuerzas Armadas]] con cierta sensación de decepción, ya que les resulta imposible mantener una relación más prolongada y estable. Inmune a los hechos, el Gobierno decide adelantar el final del servicio militar al 31 de diciembre de [[2001]], lo que provocará que numerosas [[unidad]]es tengan su plantilla incompleta durante muchos años y haya que recurrir a voluntarios sudamericanos. La participación española en las nuevas operaciones internacionales patrocinadas por la OTAN y la ONU demostraron la necesidad de crear nuevos [[grupo]]s de [[caballería]] en todas las [[brigada]]s de [[infantería]]. Por el contrario, el plan NORTE suprimió la [[Brigada de Caballería Jarama]], heredera de la centenaria [[División de Caballería]], además de otros cuatro [[regimiento]]s. El [[arma]] alcanzaba así su mínimo histórico en cuanto a número de [[unidadunidades]]es pese a ser estas, precisamente, las menos demandantes de [[personal]] y las que desempeñaban una labor más importante en [[operaciones]] internacionales, como reconocimiento de itinerarios, seguridad táctica, reserva, etc. En el colmo del agravio, se creó una nueva [[especialidad]] interarmas de [[inteligencia]] para asumir el rol que tradicionalmente había desempeñado la [[caballería ligera]]. Ajenos a esta realidad, muchos [[oficial]]es de [[arma]] aún seguían soñando con lucir palas en lugar de lanzas en sus solapas.

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