En 222 AC el príncipe Tscheng Zheng de Qin (que se pronuncia ch'in), región enmarcada y protegida por los ríos Huang-Ho y Wei, derrotó sucesivamente a todos los señores feudales hasta conseguir unificar el país, fundando el Imperio chino. Su [[ejército]], cuidadosamente preparado y dotado ya de [[caballería]] a [[caballo]], resultó determinante en su victoria. Una vez como soberano absoluto, cambió su nombre por el de ''Qin Schi HuangtiHuang'' (Primer Augusto Soberano), trasladó la capital a Hienyang, reformó la administración, desarmó al pueblo, unificó los caracteres de la escritura y levantó la gran muralla para defender y unificar el territorio chino, siendo la [[ballesta]] el [[arma]] reglamentaria de los [[guerrero]]s que la guarnecían. Aunque conocían la [[pólvora]] desde 225 AC no hicieron uso [[militar]] de ella hasta 767 DC, aun así seis siglos antes que en Europa (Sun Tsu). Respecto a la [[caballería]], el emperador cometió el error de trasladarla al sur para protegerla de las incursiones nómadas. En estas tierras bajas y cenagosas el [[caballo]] chino degeneró de tal modo que sus sucesores hubieron de afrontar graves problemas. En su haber hay que apuntar el empleo de una primitiva pieza de cuero que comenzó a emplearse a modo de [[silla]], aún sin [[estribo]]s.

De este periodo data el ejército de 8.000 figuras de terracota de 1,80 m de altura descubierto en Xi'an (provincia de Shaanxi). Destacan los cuatro jinetes que compondrían el estado mayor y dos carros que servirían de puesto de mando y de reposo móvil al emperador. Al contrario que los guerreros a pie, ambos están representados a la mitad del tamaño real. Originalmente las figuras estaban pintadas y dotadas con armas reales. Estas fueron saqueadas por los campesinos tras la muerte del emperador, y el color desaparece en cuanto las figuras se ven expuestas a la luz solar. Aunque según Sun Tsu los chinos conocían la [[pólvora]] desde 225 AC, no hicieron uso [[militar]] de ella hasta 767 DC, aun así seis siglos antes que en Europa. <gallery mode="packed" heights=200px>