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→1567
El 13 de abril el rey escribe a Chiappino Vitelli, Sancho Dávila (castellano de Pavía), Jerónimo de Salinas (gobernador de Porto Ercole), Juan de Salazar (castellano de Palermo) y Juan de Espuche (gobernador de Piombino) que le sirvan en esta jornada. El 10 de mayo de 1567, Alba se embarcó en Cartagena en la flota de Gian Andrea Doria pero debe detenerse en Génova algunos días porque la gota le impide cabalgar. El 2 de junio de 1567 parte hacia los Países Bajos por la ruta de Saboya, al haberle negado Carlos IX su permiso para atravesar Francia para evitar enfrentamientos con los hugonotes. La muestra que se pasa en san Ambrosio, arroja las siguientes fuerzas:
* Infantería española (Chiappino Vitelli): 8.680 hombres, divididos en 4 tercios
** Nápoles IV: Alonso de Ulloa (3.230 en 9 compañías veteranas y 10 bisoñas llegadas con Alba).** Lombardía II: Sancho de Londoño (2.200 en 10 4 compañías veteranas, 1 de Cerdeña y 5 bisoñas);
** Sicilia III: Julián Romero (1.620 en 5 compañías veteranas y 5 de Cerdeña);
** Cerdeña: Gonzalo Bracamonte (1.628 en 6 compañía veteranas y 4 bisoñas);
* Retaguardia: Chiappino Vitelli con los tercios de Sicilia y Cerdeña, 200 lanzas y 200 arcabuceros a caballo.
14 días después entran en Borgoña, donde reciben otras 4 compañías de caballos. Tras 12 días se internan en Lorena y en otros 12 llegan a Thionville, plaza fronteriza de Luxemburgo. Allí les alcanza el conde de Lodron Lodrone con su regimiento alemán y son recibidos por Noircarmes y Berlaymont quienes, por orden de Margarita, le requieren la autorización para entrar con su ejército en los Países Bajos. Alba les muestra su patente de capitán general.
El duque llegó a Lovaina el 22 de agosto, siendo recibido con frialdad por Margarita, que sospechaba acertadamente que venía investido de amplísimos poderes que limitarían su autoridad, por lo que solicitó al rey que la relevara del cargo. El 28 Alba se traslada a Bruselas y distribuye a sus tropas de la siguiente forma:
* Enghien (Henao): tercio de Cerdeña;
* Lieja y Diest (Brabante): tercio de Lombardía;
* Amberes (Flandes): regimiento de LodronLodrone;
* Tournai: caballería.
El 14 de septiembre reúne a todos los grandes y diputados de las provincias para mostrarles la comisión real. Allí, Andrés de Salazar y Juan Despuche prenden a Backerzeel; Londoño y Lodron Lodrone a Strale; Dávila a Egmont y Jerónimo Salinas a Horne. Todos ellos son enviados al castillo de Gante, bajo la guarda de Ulloa, a quien refuerza con dos banderas. Como aún no sabe en quién puede confiar y en quién no, decide reformar todos los regimientos reclutados por Margarita. Algunos días después, envía una nutrida guarnición a Zelanda para asegurar sus puertos, a la espera de la visita real. Durante una visita a Amberes, acompañado de Vitelli, de Gabrio Servellon y del ingeniero Pachote, ordena levantar una gran fortaleza pentagonal rodeada de un gran foso alimentado por el Escalda, capaz de resistir cualquier asedio.
A continuación, nombró un tribunal de doce personas llamado Consejo de los Tumultos, que fue conocido por el pueblo como tribunal de la sangre. Alba es su presidente y entre sus fiscales se encuentran Berlaymont y Noircarmes. Egmont, Horn y otros nobles fueron juzgados, encontrados culpables de traición y encerrados. Orange, Nassau, Hoostrate y Breberode fueron citados en todas las plazas a redoble de tambor y, al no comparecer, fueron declararon igualmente condenados en rebeldía, poniéndose precio a su cabeza. Desde Alemania, Orange tuvo noticia de que Alba había apresado a su hijo, el conde de Buren. Le ofrecieron su apoyo la reina de Inglaterra, el rey de Dinamarca, los duques de Sajonia y Wittemberg, el conde Palatino, el landgrave de Hesse, otras 17 ciudades imperiales y los hugonotes franceses. Entre todos juntaron 13.000 infantes y 6.000 caballos.
* 1.500 herreruelos de Brunswick.
El 28 de junio Alba salde de Bruselas y en Bolduque tiene noticia de que el conde de Bandeberg, cuñado de Orange ha tomado Berchem, por lo que envía a Londoño y Basta para impedir que corte el tránsito logístico hacia Frisia. A Toledo e Ibarra los envía a Deventer para preparar las vituallas y municiones. A esa plaza llega una compañía de 400 herreruelos de Hans Bernia. Vitelli sale a recibir a Alba a 12 leguas de Groninga y le avisa de que Hoogstraten se aproxima con 1.500 mercenarios de todas las naciones y 600 herreruelos en socorro de Nassau. Alba envía a 400 mosqueteros de los capitanes MontesdeocaMontes de Oca, Diego Bracamonte y Lorenzo Pérez a hostigar las murallas de la plaza. A Dávalos y Basta les ordena que escaramucee con el enemigo. El coronel Robles (Billy) con 200 arcabuceros gana una casa a los rebeldes que se aprestan a huir. Para evitarlo, Alba envía 200 arcabuceros de Cerdeña con Francés de Beaumont y a Ulloa con 400 arcabuceros de Nápoles con los capitanes Enríquez, Medinilla, Añasco y los castellanos Salazar y Puch. Algunos jinetes se echan al agua y cruzan el río asidos a las colas de sus caballos, persiguiendo al enemigo toda la noche hasta que el duque les manda regresar. Mueren 300 rebeldes por 8 valones y 2 españoles y se ganan 3 piezas de artillería y 1 bandera. Alba deja en Groninga al regimiento de Schauenburg y parte hacia Frisia en pos de los rebeldes, llevando en la vanguardia a Vitelli con los españoles; a los valones de Hiergues y Billy en batalla; y a los alemanes de Meghem y la caballería de Bernia en retaguardia.
El 21 de julio Vitelli descubre en Jemmingen un ejército rebelde de 12.000 hombres. Llega Alba y realiza un reconocimiento junto a Vitelli, Noircarmes y Dávila. En un puente deja al capitán Carvajal y a Dávalos con 200 arcabuceros de Lombardía. A Dávila lo envía en vanguardia, seguido por Romero y Londoño, cada uno de ellos con 500 arcabuceros y 300 mosqueteros. Luis de Nassau se aprestó a inundar los campos para evitar el avance español, pero la caballería de Marcos de Toledo, Enríquez y Añasco se lo impidió sosteniendo la esclusa frente a 4.000 enemigos hasta que consiguieron llegar los arcabuceros. Asegurada esta posición, Romero y Londoño inician el combate. Los enemigos, al ver que no llevan piqueros ni caballos, les dan una carga pero son desbaratados por una descarga cerrada de los mosqueteros. Lope de Figueroa apresa la artillería, lo que empuja a los rebeldes a la huida tras cuatro horas de lucha.
* 16.000 infantes españoles en 4 tercios y 40 banderas, incluidas las 12 bisoñas;
* 16 banderas borgoñonas de Lannoy, Largilla, Bryas, Hierges, Mondragón y Billy;
* 20 banderas alemanas de Lodron Lodrone y Herberstein.
Los rebeldes están mandados por Nassau, Hoogstraten y Brederoda:
El 7 de octubre Alba cruza el Mosa con su ejército para interceptar el paso en Bramburg, caserío cercano a Mastricht a Orange, quien viene de Alemania con refuerzos y mucha caballería. El duque organiza cuatro escuadrones:
* Españoles;
* Alemanes de LodronLodrone;
* Alemanes de Herberstein;
* Valones.
* Billy en Groninga;
* Mondragón en Deventer;
* Lodron Lodrone en Valenciannes y Amberes.
De vuelta a Bruselas, el duque creó nuevos impuestos que, aunque le granjearon la enemistad de los flamencos, supusieron un desahogo para la maltrecha economía española, especialmente cuando la flotilla de Indias que llevaba las pagas para los tercios, fueron apresados por corsarios de Inglaterra, cuya reina se negó a devolver el dinero. Muy al contrario, dio patente de corso a John Hawkins, quien el 15 de septiembre intentó atacar Cartagena de Indias. Un temporal lo desvió hasta Veracruz, y fue derrotado por la armada de la guarda de Indias en San Juan de Ulúa. Su primo Drake consiguió escapar con parte del oro capturado, pero cuando llegó a Inglaterra en diciembre fue arrestado por la reina.
Visto que el socorro es imposible por aquella parte, Orange decide retirarse y al día siguiente lo plantea por San Simphorien, plaza guarnecida por el regimiento alemán de Polwiller. Alba lo refuerza con 4 compañías de lanzas, otra de arcabuceros a caballo y 5 de infantería española. Esa noche organiza una encamisada con los arcabuceros de Julián Romero y Noircarmes al mando de Fadrique. Los regimientos de Caprés y Licques cubren sus espaldas. A la hora prevista, degüellan los centinelas y entran en el campo protestante poniendo fuego a las barracas, desjarretando caballos y matando 300 rebeldes durante una hora, con pérdida de 30 encamisados por desobedecer la orden de retirarse por donde habían entrado.
Comprendiendo que nunca superaría a Alba, Guillermo opta por retirarse a Malinas y abandonar a su suerte a su hermano Luis. La caballería española le persiguió, causándole medio millar de bajas y estando a punto de capturarle. Al conocer la retirada de Orange, Nassau entregó Mons tras tres meses de cerco y se retiró a Alemania. Alba envió al conde de Roeulx a Oudenaarde y Mondragon a Ruremunda, rindiéndose ambas plazas sin resistencia. El resto del campo se traslada a Bruselas, de donde saca las 4 banderas del tercio de Sicilia. Como no podía emplear la caballería contra Malinas, envía a los herreruelos a Lovaina y los jinetes a LiereLier. Llegados a Malinas, los protestantes salen huyendo y los españoles la saquean a placer para compensar las muchas pagas que se le debían. Desde allí, Alba envió a Fadrique a tomar Naerden, que sufrió la furia española por el asesinato de los embajadores que les enviaron con la propuesta de rendición. El impacto de ambos sacos empujó a Groninga, Overijssel y Utrecht a rendirse sin lucha.
La plaza de Targoes, defendida por 400 españoles y valones al mando de Isidro Pacheco, llevaba sitiada desde el 26 de agosto por un contingente 20 veces superior de holandeses e ingleses que, pese a su superioridad numérica y artillera, no conseguía doblegarla. Sancho Dávila y Cristóbal de Mondragón recibieron la orden de socorrerla, lo que realizaron tras vadear el canal con el agua al pecho durante la marea baja. Sorprendidos al verlos llegar por el mar, los protestantes huyeron el 21 de octubre, lo que Pacheco aprovechó para salir en su persecución y hacerles 700 bajas.
** Carlos Fucar: 10;
** Chambur: 1;
** Francisco MontesdeocaMontes de Oca: 1.
* Infantería alemana baja: 9.600
** Conde de Boussu: 16;
===Bibliografía===
* Cabrera de Córdoba, Luis. ''Filipe Segundo, rey de España''. Aribau. 1619/1876.
* Strada, Famiano: ''Guerras de Flandes''. Colonia. 1632/1681.
* Giménez Martín, Juan. ''Tercios de Flandes''. Falcata Ibérica. 1999.
* Quatrefages, René. ''Los tercios. Ministerio de Defensa. 2015.
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