Cambios

El 12 de febrero escribe al duque de Florencia para que envíe a Génova a Chìappino Vitelli, marqués de Cetona, a fin de que le sirva también en Flandes. Envía a Juan de la Anguisola a los cantones suizos a explicar el motivo de la expedición para que no se sientan atacados ni le pongan trabas en su tránsito. Ordena que se embarquen dos tercios de bisoños<ref>Cabrera I, 521.</ref>: uno que debe llevar su maestre de campo Pedro Padilla a Nápoles en sustitución del veterano, y otro que acompañará a Alba a Milán, donde este decidiría de su destino final. Antes de partir, el duque tuvo un enfrentamiento con el joven príncipe Carlos, quien debido a su perturbación pretendía ser quien mandara la expedición y llegó a amenazar a Fernando con un cuchillo.

** Nápoles IV: Alonso de Ulloa (3.230 en 9 compañías veteranas y 10 bisoñas llegadas con Alba).** Lombardía II: Sancho de Londoño (2.200 en 10 4 compañías veteranas, 1 de Cerdeña y 5 bisoñas);

14 días después entran en Borgoña, donde reciben otras 4 compañías de caballos. Tras 12 días se internan en Lorena y en otros 12 llegan a Thionville, plaza fronteriza de Luxemburgo. Allí les alcanza el conde de Lodron Lodrone con su regimiento alemán y son recibidos por Noircarmes y Berlaymont quienes, por orden de Margarita, le requieren la autorización para entrar con su ejército en los Países Bajos. Alba les muestra su patente de capitán general.

* Amberes (Flandes): regimiento de LodronLodrone;

El 14 de septiembre reúne a todos los grandes y diputados de las provincias para mostrarles la comisión real. Allí, Andrés de Salazar y Juan Despuche prenden a Backerzeel; Londoño y Lodron Lodrone a Strale; Dávila a Egmont y Jerónimo Salinas a Horne. Todos ellos son enviados al castillo de Gante, bajo la guarda de Ulloa, a quien refuerza con dos banderas. Como aún no sabe en quién puede confiar y en quién no, decide reformar todos los regimientos reclutados por Margarita. Algunos días después, envía una nutrida guarnición a Zelanda para asegurar sus puertos, a la espera de la visita real. Durante una visita a Amberes, acompañado de Vitelli, de Gabrio Servellon y del ingeniero Pachote, ordena levantar una gran fortaleza pentagonal rodeada de un gran foso alimentado por el Escalda, capaz de resistir cualquier asedio.

El 28 de junio Alba salde de Bruselas y en Bolduque tiene noticia de que el conde de Bandeberg, cuñado de Orange ha tomado Berchem, por lo que envía a Londoño y Basta para impedir que corte el tránsito logístico hacia Frisia. A Toledo e Ibarra los envía a Deventer para preparar las vituallas y municiones. A esa plaza llega una compañía de 400 herreruelos de Hans Bernia. Vitelli sale a recibir a Alba a 12 leguas de Groninga y le avisa de que Hoogstraten se aproxima con 1.500 mercenarios de todas las naciones y 600 herreruelos en socorro de Nassau. Alba envía a 400 mosqueteros de los capitanes MontesdeocaMontes de Oca, Diego Bracamonte y Lorenzo Pérez a hostigar las murallas de la plaza. A Dávalos y Basta les ordena que escaramucee con el enemigo. El coronel Robles (Billy) con 200 arcabuceros gana una casa a los rebeldes que se aprestan a huir. Para evitarlo, Alba envía 200 arcabuceros de Cerdeña con Francés de Beaumont y a Ulloa con 400 arcabuceros de Nápoles con los capitanes Enríquez, Medinilla, Añasco y los castellanos Salazar y Puch. Algunos jinetes se echan al agua y cruzan el río asidos a las colas de sus caballos, persiguiendo al enemigo toda la noche hasta que el duque les manda regresar. Mueren 300 rebeldes por 8 valones y 2 españoles y se ganan 3 piezas de artillería y 1 bandera. Alba deja en Groninga al regimiento de Schauenburg y parte hacia Frisia en pos de los rebeldes, llevando en la vanguardia a Vitelli con los españoles; a los valones de Hiergues y Billy en batalla; y a los alemanes de Meghem y la caballería de Bernia en retaguardia.

En Utrecht el duque recibió noticias de que un nuevo ejército rebelde de 8.000 caballos y 30 banderas de alemanes se aproximaba desde Maastricht al mando del duque de Sajonia, el conde Palatino y el landgrave de Hesse. Llega de España un nuevo tercio (Flandes) con 2.500 hombres, cuyo mando se entrega a Bracamonte. Con él llega el primogénito de Alba, Fadrique, que a quien el rey había conmutado el servicio por una pena de 10 6 años de exilio por el servicio en Flandes<ref>Pena impuesta por renunciado a Orán por cierto asunto cortesanosu boda pactada con Magdalena de Guzmán, dama de la reina, al haberse casado en secreto con su prima María de Toledo.</ref>. Alba le nombra nombró general de la infantería.

Trasladado a Bolduque en agosto, Alba pasa muestra a la caballería borgoñona de Noircarmes y a la coronelía de Roeulx. Ordena a Cristóbal de Mondragón, gobernador de Monviliers, que levante 6 banderas de valones. Refuerza Ruremunda con el regimiento de Robles , y Luneburg con 50 hombres de la compañía de Diego de Carvajal al mando de su alférez Antonio Berrio. Convierte Maastricht en una importante plaza fuerte, para impedir la entrada de suministros desde Alemania. De allí pasa a Hernen, en Güeldres, donde pasa muestra:* 2.000 jinetes españolesen 22 compañías españolas, italianositalianas, albaneses albanesas y borgoñonesborgoñonas;

* 2.000 lanzas de las bandas de ordenanza , a cargo de Berlaymont, Meguen y Lalaing;* 16.000 infantes españoles en 4 tercios y 40 banderas, incluidas las 12 bisoñas;* 16 banderas de valones borgoñonas de Lannoy, LargilaLargilla, BrinacBryas, HiergeHierges, Mondragón, y Billy;* 20 banderas alemanas de Lodron Lodrone y HeberstainHerberstein.

Con un magistral cambio El rey de estrategia, Francia ofrece a Felipe 2.000 gendarmes pero pide que Alba se dedica envíe a alguien a desgastar al recogerlos. Alba envía Carlos Philippe de OrangeCroy, impidiéndole que tomara ninguna ciudad a la espera de que sus tropas alemanas se amotinaran por falta señor de paga. Su estrategia dio sus frutosAbré pero, pese a viendo que sus propios capitanes le tacharon el duque de cobardía y finalmente el ejército rebelde Aumâle se amotinódemora en cumplir lo prometido, salvando Guillermo su vida milagrosamente. Tras una nueva derrota, tuvo que volver aquel regresa a retirarse a Alemania con los restos Flandes convencido de su ejército, viendo como todas las ciudades que se trata de Brabante le cerraban sus puertas y le recibían a cañonazos. La estrategia de Alba había funcionado a la perfección y tras 9 meses de campaña, solo había perdido un centenar de hombres frente a los 5.000 del enemigonuevo engaño francés.

El 7 de octubre Alba cruza el Mosa con su ejército para interceptar el paso en Bramburg, caserío cercano a Mastricht a Orange, quien viene de Alemania con refuerzos y mucha caballería. El duque organiza cuatro escuadrones:* Españoles;* Alemanes de Lodrone;* Alemanes de Herberstein;* Valones. El ingeniero Pachoto ha inventado unos caballetes de madera con cuerdas cruzadas que impiden que los jinetes carguen hasta el escuadrón, pues quedan desmontados al chocar contra el ingenio. Fadrique se lleva al capitán Juan Osorio de Ulloa con 400 arcabuceros para tomar posición ventajosa en un cerro situado frente a Maastricht. Las compañías de Lorenzo Pérez y Rodrigo Pérez, del tercio de Nápoles cavan las trincheras. El capitán Juan Marcos de Toledo ocupa una aldea cercana. El prior carga con la vanguardia de caballería y 500 arcabuceros de Londoño sobre el tren de bagajes, matando 600 protestantes. Su caballería carga contra la española, ocupada en el saqueo, y le hace algunos prisioneros. Romero marcha con algunas compañías de arcabuceros sobre Tongeren (Limburgo), cuyos habitanes se niegan a franquearle el paso hasta que son compelidos por el propio duque. Desde allí, sus capitanes Juan Osorio de Ulloa, Pedro González de Mendoza y Marcos de Toledo realizan una encamisada sobre el campo rebelde, pero reciben la carga de 500 caballos y 1.000 arcabuceros. Cuano ya había perdido 20 hombres, llega Fadrique con 1.000 arcabuceros de Ulloa y 500 valones, retirándose los herejes. Orange se retira hacia Lovaina pero Alba da un rodeo para interceptarle antes de que entre en Brabante. Vitelli, que lleva la vanguardia, plantea batalla de la siguiente forma:* Fadrique de Toledo con 600 arcabuceros de Lombardía (Rodrigo Zapata, Diego de Carvajal, Francisco de Valdés);* Andrés de Mesa con 400 arcabuceros de Sicilia (Hernando de Toledo, Pedro González de Mendoza, Juan Osorio de Ulloa);* Gaspar de Robles con 500 arcabuceros valones;* 6 cornetas de herreruelos y los hombres de armas. Cuando llega Alba con el resto del ejército ya han trabado combate. Lope de Acuña solicita permiso para cargar con sus jinetes, pero Alba se lo niega porque el enemigo es superior en arcabucería y se guarnece en un bosque. Pero los españoles han entrado ya en este y, ante la imposibilidad de emplear las picas, usan la espada contra los herejes. Reciben dos cargas de los reiters protestantes, pero los arcabuceros consiguen ponerlos en fuga. Mueren 3.000 rebeldes, incluyendo 2 coroneles, sin contar los que se quemaron en la aldea o los que se ahogaron durante la huida. Fue apresado el coronel alemán Overual, quien sería decapitado en Bruselas por haber servido antes al rey. El conde de Hoogstraten recibió un arcabuzazo del que perdería la vida poco después. Orange se retira a Sanjagay, donde recibe los refuerzos franceses de Genlis: 1.800 caballos y 4.000 infantes, que habían conseguido entrar en Brabante atravesando las Árdenas. Aunque quiere tomar alguna plaza importante antes de la Navidad, su gente anda hambrienta, cansada y desanimada por los éxitos de Alba. Este deja al prior con toda la caballería en retaguardia y marcha a Lovaina con Mondragón y Xauvoir, mientras que Hiergues va Tilemont, Roeulx a Bruselas y Languilla a Diest. Los protestantes deciden regresar a Alemania pero, como el Mosa está ya muy crecido y solo pueden cruzarlo por Lieja, se alojan en Engelvisen, cerca de Tilemont, donde los propios villanos les causan 500 bajas y les saquean el bagaje. El obispo pide ayuda a Alba, quien en vía a Hierges y Mondragón. Orange acude a combatirlos creyéndoles aislados. Alba reclama al rey Carlos los 2.000 caballos prometidos para impedir que los protestantes consigan huir, al estar la caballería española muy fatigada. Mientras llega, el teniente general Lope de Acuña sigue hostigando la retaguardia enemiga. En uno de los alcances, es herido Sancho Dávila y muerto Ruy López Dávalos. Al final, los gendarmes franceses nunca llegan y los protestantes consiguen entrar en Alemania. Acabada la campaña tras haberles hecho a los protestantes 25.000 bajas, Alba licencia a las tropas sobrantes y reparte el resto para invernar:* Ulloa en Maastricht, Bolduque, Wers y Grave;* Romero en Bruselas y Malinas;* Londoño en Utrecht, Bommel y Warcen;* Billy en Groninga;* Mondragón en Deventer;* Lodrone en Valenciannes y Amberes. De vuelta a Bruselas, el duque creó nuevos impuestos que, aunque le granjearon la enemistad de los flamencos, supusieron un desahogo para la maltrecha economía española, especialmente cuando la flotilla de Indias que llevaba las pagas para los tercios, atracó debido a una tormenta en fueron apresados por corsarios de Inglaterra, cuya reina se negó a devolver el dinero. Muy al contrario, dio patente de corso a John Hawkins, quien el 15 de septiembre intentó atacar Cartagena de Indias. Un temporal lo desvió hasta Veracruz, y fue derrotado por la armada de la guarda de Indias en San Juan de Ulúa. Su primo Drake consiguió escapar con parte del oro capturado, pero cuando llegó a Inglaterra en diciembre fue arrestado por la reina. Mientras duraba esta paz efímera, tuvo Alba que acudir en defensa del rey de Francia con 3.000 infantes valones y 21.500 herreruelos al mando del conde Pedro Ernesto de Mansfeld, reservándose los españoles para sí. El duque de Florencia aportó 1.000 infantes y 100 caballosal mando de Mario Sforza, venciendo y el papa 4.000 infantes y 1.000 caballos a cargo del conde de Santafiora. El ejército católico venció a los hugonotes en Moncontour, donde algunos caballeros franceses mataron a Luis de Borbón, príncipe de Condé, a pesar del generoso rescate que este les ofreció.

Una vez pacificado el país, en En el verano de 1571 Alba publicó el duque un perdón general, tras lo que pidió al rey su relevopor un diplomático, que no le fue concedido.

La gran campaña protestante de 1572 aprovechó el agotamiento de la Corona tras la batalla de Lepanto, la reconquista de Chipre y la rebelión de los moriscosy la paz momentánea en Francia. En Orange pacta con Coligny y en abril, el conde Guillermo de Limay tomó el importante puerto holandés de Brielle con una flota de 26 navíos, en su mayoría corsarios. Pocos días después fue recuperado por don Rodrigo ZapataMatan a los católicos, incendian las iglesias y comienza a fortificar la tierra. El conde de Bossu solicita ayuda y el 4 de abril llega a Rotterdam Hernando de Toledo con el tercio de Lombardía. Alba envía 3 compañías de Sicilia a sostener el puerto de Flesinga, pero inmediatamente los rebeldes las derrotan, decapitan al capitán Pacheco y cuelgan su cabeza de las murallas. Inmediatamente se sublevaron varias ciudades de Holanda, Zelanda, Güeldres, Zutphen y Frisia, expulsando a sus guarniciones. Desde Solo Ámsterdam permanece fiel a la corona, defendida por el tercio de Hernando de Toledo. Francia e Inglaterra se les enviaron refuerzos, llegando a juntar una poderosa armada de 150 naves en Flesinga. Desde allí Flesinga lanzaron un ataque contra Middleburg, que pudo salvarse gracias al socorro prestado por una flotilla de 30 naves mandadas por Sancho Dávila. Por el sur, Luis con 500 arcabuceros españoles de Nassau conquistaba Mons los capitanes Osorio, Angulo, Ovalle, Añasco y ValenciennesMedinilla, probablemente con ayuda del rey católico y otros 600 valones de FranciaBryas. Ante Como no pueden desembarcar en los polders, lo hacen en las dunas y caminan con el riesgo de ver su honor mancillado agua por una retiradala cintura hasta llegar a la plaza, el duque de Alba se negó donde rápidamente ponen en fuga a ser revelado cuando se presentó en Bruselas los rebeldes. Dávila captura el duque de Medinaceli con 2.000 hombres puerto y lo fortifica, para asegurar la llegada de refuerzobarcos españoles.

Valenciennes fue recuperada sin necesidad Alba ordena que las tres coronelías de luchavalones que se están reclutando se incrementen hasta las 10 banderas y levanta otra para Cristóbal Mondragón, ya gobernador de Dembillers. Envía a Bergen dos compañías de Sicilia que estaban en cuanto divisaron a los españolesDixmuda (Flandes) y el tercio de Nápoles, los defensores franceses sintieron tal pavor que huyeron abandonando sus banderas. Los rebeldes, apoyados es relevado en Bolduque por 4.000 mercenarios ingleses atacaron la provincia 8 compañías del tercio de Flandes, tomando Oistburg, Ecloy y Ardemburgh, pero tras fracasar ante Brujas y Gante, regresaron a Flesinga y pusieron de nuevo sitio a Middleburg. Pocos días después, al amanecer, los defensores españoles hicieron una salida y los degollaron a todosBracamonte que estaban en Iperon (¿Yprés?).

La situación comenzabaEl 24 de mayo se rebeló Enkhuizen, no obstante a ser desesperada para uno de los tres puertos principales de los españolesPaíses Bajos, pues en Holanda solo Ámsterdam permanecían fieles a la coronaasí como todo el Waterland, apoderándose los rebeldes de los navíos del rey. Para evitar la entrada Por el sur, Luis de refuerzos desde Francia, decidió Alba recobrar Nassau conquistaba Mons, tarea que encargó a sus hijos Fadrique y RodrigoValenciennes con ayuda de tropas francesas. Este último resultó herido junto Alba escribe a Vitelli en la primera refriega, pero cuando las tropas Alemania para que envió Coligny a defender la plaza se tropezaron con los españoleslevanten 3 regimientos de infantería de alemanes alto, sufrieron una derrota aplastanteotros 3 de bajos, muriendo más y la siguiente caballería:* Arzobispo de 1Colonia: 2.000 franceses y siendo capturado su propio comandante, Genlís. El duque caballos;* Duque Enrique de Alba se dirigió entonces a Mons para dirigir personalmente el asedio. Al conocer la noticia, Guillermo cruzó la frontera con 11Brunswick: 3.000 infantes alemanes y 6;* Duque Adolf de Holstein: 2.000 caballos, pero se estrelló contra los muros ;* Duque de la fortaleza Sajonia: 1.200;* Conde Pedro Ernst de Weert, defendida por una treintena Mansfeld: 1.000;* Anton de españoles mandados por el capitán ZayasHelk: 1. Cuando reanudaron la marcha un mes después, el cerco 000;* Barón de Mons se había cerradoSantembourg: 1.000;* Hanz Walter: 1.000;* Ambstenrode: 300;

Poco después se recibió la noticia de la matanza de hugonotes franceses en la noche de San Bartolomé (24 de agosto). Como uno de los caídos Valenciennes fue precisamente Gaspar recuperada sin necesidad de Colignylucha, uno de ya que en cuanto divisaron a los líderes escasos jinetes españoles que apoyaban la causa holandesa, Guillermo optó por retirarse Alba envió a Malinas y abandonar a su suerte a su hermano Luisreconocerla al mando de Juan de Mendoza, sitiado en Monslos defensores franceses huyeron abandonando sus banderas. La caballería española le persiguió, causándole medio millar de bajas Mendoza degolló alguna gente y estando tomó 9 banderas pero no pudo perseguir a punto de capturarle. Al conocer la deserción, Nassau entregó la plaza y los huidos porque sus jinetes se retiró a Alemaniadedicaron al saqueo. El duque de Alba puso entonces cerco a MalinasEn Walkeren, que Orange abandonó a su suerteBeauvouir toma el castillo sin lucha pero, huyendo a Alemania. Desde allí se dedicó a enviar embajadas al sultán Solimán el Magnífico para que lanzase nuevas campañas contra el Imperio a fin verse sitiado, prefiere abandonarlo pues carecía de que se relajase la presión española sobre Flandes (Parker 1986)importancia en ese momento y era fácilmente recuperable.

EntretantoLos rebeldes, apoyados por 4.000 mercenarios ingleses atacaron la plaza provincia de Ter-GvesFlandes, defendida por 400 tomando Oistburg, Ecloy y Ardemburgh, pero tras fracasar ante Brujas y Gante, regresaron a Flesinga y pusieron de nuevo sitio a Middleburg. Pocos días después, al amanecer, los defensores españoles hicieron una salida y valones al mando los degollaron a todos. El 11 de junio llega a Ostende una flota española de Isidro Pacheco54 navíos, llevaba dos meses sitiada con 6 banderas y 1.263 hombres de un tercio bisoño mandado por un contingente 20 veces superior Julián Romero, el cual había marchado a España con licencia en 1569. Ante el riesgo de holandeses e inglesesver su honor mancillado por una retirada, que pese el duque de Alba se negó a su superioridad numérica y ser relevado cuando se presentó en Bruselas el duque de artillería no conseguía doblegarlaMedinaceli. Sancho Dávila y Cristóbal Pero cometió el error estratégico de Mondragón recibieron concentrarse en recuperar las plazas sublevadas en la orden frontera francesa, muy débiles debido a las guerras de socorrerlaReligión, lo que realizaron gracias a una complicada maniobra de vadeo en sofocar el incendio que se extendía por los póldereslas provincias septentrionales.

Desde MonsComienza por reforzar a Juan de Mendoza con las 10 banderas que Rodrigo de Toledo había metido en Amberes, y las sustituye por 10 de valones de Mondragón. A las primeras las refuerza con 11 de Caprés, 3 de Molain, Alba se dirigió contra Malinas3 de Roeulx y 3 de caballos. Toda esta gente queda al mando de Fadrique, que aunque quien se rindió, no pudo evitar dirige a Mons el saqueo, 23 de junio para impedir la entrada de hugonotes. Toledo resultó herido junto a Vitelli en parte por estar la primera refriega. Justo después llegan el duque furioso por su colaboracionismo tercio de Julián Romero y en parte por no tener dinero para pagar a sus la coronelía de Licques. Las tropas. Desde allí que envió Coligny a defender la plaza sufrieron una derrota aplastante, muriendo más de 1.000 franceses y siendo capturado su hijo Fadrique a tomar Naerdenpropio comandante, Genlís, que sufrió quien murió en Amberes. Se ganaron 32 banderas y se hicieron 4.000 prisioneros. Participaron en la furia española por el asesinato refriega las compañías de los embajadores que les enviaron con la propuesta caballos de rendición. El impacto Lope Zapata, Bernardino de ambos sacos empujó a GroningaMendoza, Overijssel Hernando de Toledo y Utrecht a rendirse sin luchaAntonio Toledo. La de Juan de Mendoza se mantuvo en reserva.

Tras socorrer Ámsterdam, que había permanecido fiel El duque de Alba llama a la corona pese su hijo para ponderar el plan a no contar con guarnición españolaseguir, Fadrique se lanzó contra Haarlem, obteniendo los avituallamientos necesarios dejando al conde de Lalaing al mando de los propios refuerzos rebeldes, mandados por Limaysu campo, a los que masacró. Sin embargo, el sitio se prolongó durante 6 meses, sufriendo los españoles es reforzado por la falta de víveres y por el crudo frío holandés, mientras que los sitiados recibían constantes refuerzos desde Leidenotros 4. Para colmo de males500 infantes valones en 13 banderas, los sitiados no se cansaban 5 de provocar a los españoles arrojándoles las cabezas de los caídos que estaban en los asaltos Maastricht, y representando escenas blasfemas en las murallas. Afortunadamente, cuando la situación parecía insostenible, un soldado capturó una paloma mensajera por la que supieron compañías de la llegada caballos italianos de Guillermo con refuerzos. Inmediatamente, los tercios cargaron contra ellosAurelio Palermo, causándole 3.000 bajas Nicolao Basta y apoderándose de la artillería y los suministrosJorge Machuca. Tres días Alba se dirigió despuésa Mons para dirigir personalmente el asedio. Al conocer la noticia, Guillermo cruzó la ciudad se rindió y otros 2.500 rebeldes y mercenarios fueron ejecutados, frontera con lo que la suma de bajas alcanzó los 1311.000, frente a los 4infantes alemanes y 6.000 españolescaballos, entre cuyos heridos pero se encontraban D. Fadrique y estrelló contra los muros de la mayoría fortaleza de sus oficialesWeert, defendida por una treintena de españoles mandados por el capitán Zayas. Quince días Cuando reanudaron la marcha un mes después , el cerco de tomar la ciudad, los tercios Mons se amotinaron para exigir sus pagas atrasadas, costumbre inveterada que les diferenciaba de las tropas de otras nacionalidades, que lo hacían antes de entrar en combate. La situación pudo salvarse gracias al empréstito concedido por varios banqueros flamencoshabía cerrado.

Entretanto, Rodrigo Zapata repele una incursión de los corsarios de Brielle (luego conocidos como los mendigos del mar), cuando intentaban saquear Reinsbourg y un monasterio de damas principales a tres leguas de su guarnición en La Haya. Como luego necesitan municiones, deja una guarnición en la plaza y otra en los puentes que cruzan el canal y se dirige a Ámsterdam. Por el camino es asaltado en varias ocasiones por cientos de herejes, a los que causa una gran mortandad. Decidido a cobrar Mons a toda costa, Alba reúne allí todas sus tropas, dejando libre a Holanda. De camino hacia Brabante, Hernando de Toledo intenta someter Haarlem con las 10 compañías de su tercio, pero debe conformarse con tomar un fuerte y degollar 800 protestantes. Tras el fallido asalto esto parte hacia Mons acompañado de las 7 banderas del conde de Herberstein. Con estos refuerzos se gana la abadía de Espiuliu, llevando la vanguardia Rodrigo Zapata y Alonso de Sotomayor. Alba deja en Amberes a Sancho Dávila y a Mondragón. Ámsterdam queda abandonada a su suerte y es atacada por los protestantes que, una vez rendida, la saquean a Alkmaarplacer. El conde van der Berghe, cuñado de Orange, se apodera de Zutphen con 6.000 infantes y 500 caballos. El 10 de agosto sitia algunas plazas de Overijsel, que se convirtió así rinden rápidamente al carecer de guarnición. El 24 de agosto se produjo la matanza de hugonotes franceses en la noche de San Bartolomé, incluido el almirante Gaspar de Coligny, uno de los líderes que apoyaban la causa holandesa, lo que causa un gran impacto en ambos bandos. El 8 de septiembre llega Orange con su ejército a los alrededores de Mons y al día siguiente se plantea batalla. Orange envía su vanguardia a tomar Jumape, pero Alba había previsto esa maniobra y había enviado allí a Fadrique, al regimiento de Caprés y a 600 arcabuceros españoles. Una vez confirmada su sospecha, envía también a Hernando de Toledo y a Sancho Dávila. Al verlos avanzar sin caballería, Orange ordena cargarlos, pero son socorridos por 200 arcabuceros de Romero y 60 lanzas de Roeulx. Dos escuadrones de caballería protestante con 1.300 caballos contraatacan al unísono y causan grandes bajas a los católicos. Visto que el socorro es imposible por aquella parte, Orange decide retirarse y al día siguiente lo plantea por San Simphorien, plaza guarnecida por el regimiento alemán de Polwiller. Alba lo refuerza con 4 compañías de lanzas, otra de arcabuceros a caballo y 5 de infantería española. Esa noche organiza una leyenda para encamisada con los arcabuceros de Julián Romero y Noircarmes al mando de Fadrique. Los regimientos de Caprés y Licques cubren sus espaldas. A la hora prevista, degüellan los holandesescentinelas y entran en el campo protestante poniendo fuego a las barracas, desjarretando caballos y matando 300 rebeldes durante una hora, con pérdida de 30 encamisados por desobedecer la orden de retirarse por donde habían entrado. Comprendiendo que nunca superaría a Alba, Guillermo opta por retirarse a Malinas y abandonar a su suerte a su hermano Luis. La caballería española le persiguió, causándole medio millar de bajas y estando a punto de capturarle. Al conocer la derrota naval retirada de Orange, Nassau entregó Mons tras tres meses de cerco y se retiró a Alemania. Alba envió al conde de Roeulx a Oudenaarde y Mondragon a Ruremunda, rindiéndose ambas plazas sin resistencia. El resto del campo se traslada a Bruselas, de donde saca las 4 banderas del tercio de FlesingaSicilia. Como no podía emplear la caballería contra Malinas, Denvía a los herreruelos a Lovaina y los jinetes a Lier. Llegados a Malinas, los protestantes salen huyendo y los españoles la saquean a placer para compensar las muchas pagas que se le debían. Desde allí, Alba envió a Fadrique concedió a tomar Naerden, que sufrió la furia española por el asesinato de los embajadores que les enviaron con la propuesta de rendición. El impacto de ambos sacos empujó a Groninga, Overijssel y Utrecht a rendirse sin lucha. La plaza de Targoes, defendida por 400 españoles y valones al mando de Isidro Pacheco, llevaba sitiada desde el 26 de agosto por un descanso contingente 20 veces superior de holandeses e ingleses que, pese a sus hombressu superioridad numérica y artillera, no conseguía doblegarla. Sancho Dávila y Cristóbal de Mondragón recibieron la orden de socorrerla, lo que realizaron tras vadear el canal con el agua al pecho durante la marea baja. SimultáneamenteSorprendidos al verlos llegar por el mar, Felipe II decidió darle relevo los protestantes huyeron el 21 de octubre, lo que Pacheco aprovechó para salir en su persecución y hacerles 700 bajas. Medinaceli regresa a su padre España e informa al rey de que la segunda rebelión ha sido motivada por el duquerigor de Alba, gravemente enfermo y nombró gobernador le propone relevarlo por un diplomático menos agresivo. Orange se refugia en Holanda, por lo que Alba despide su caballería alemana, muy costosa e inútil en los pólderes. Alba asienta su campo en Nimega y envía a Fadrique a someter Zutphen y Naerden, que se niegan a Drendirse antes de ser plantada la batería por lo que son tomadas y saqueadas. Luis  Tras socorrer Ámsterdam, que había permanecido fiel a la corona, Fadrique se lanzó contra Haarlem, obteniendo los avituallamientos necesarios de Requesénslos propios refuerzos rebeldes, mandados por Limay, a los que masacró. Los villanos cortan los diques para inundar la campiña, pero los tercios de Julián Romero y Hernando de Toledo consiguen llegar hasta entonces ejercía dicho cargo el castillo de Spaardam y degüellan a sus 300 defensores. Sin embargo, el sitio de la plaza se prolongó durante 9 meses, sufriendo los españoles por la falta de víveres y por el crudo frío holandés, mientras que los sitiados recibían constantes refuerzos por mar desde Leiden. Los sitiados no se cansaban de provocar a los españoles arrojándoles las cabezas de los caídos en los asaltos y representando escenas blasfemas en [[Milán]]las murallas.

Los españoles se impacientan y exigen a Fadrique que les dejen intentar un asalto frontal. Para ello, el ingeniero Bartolomeo Campi construye un puente sobre barcas que permite a los infantes cruzar el canal, pero es tan estrecho que la carga se convierte en un desastre, resultando herido durante la retirada el propio Romero en un ojo. Otros 150 de sus hombres murieron para nada. Otro asalto, protagonizado esta vez por el tercio de Rodrigo de Toledo, es también rechazado con graves pérdidas, incluyendo 40 que volaron al dársele fuego a una mina. El propio Toledo recibió varias heridas, así como sus capitanes Perea, Rodrigo Pérez, Esteban de Illanes y Alonso Muñoz. A la vista de las bajas, del frío y del agotamiento de la tropa, los capitanes aconsejan a Fadrique que posponga la toma de la plaza hasta la primavera, pero este no quiere defraudar a su padre. Además de solicitarle las cuatro banderas del tercio de Sicilia que le servían de escolta en Nimega, otras cuatro de Mondragón y los arcabuceros de Billy, hizo levar una coronelía de 1.000 borgoñones a Enrique de Vienne, barón de Chevreaux. Al conde de Boussu le ordena armar todas las embarcaciones disponibles en Ámsterdam para cortar los suministros que llegan por los canales. Por su parte, Montgomery apresta 1.000 hugonotes en la isla de Wight, y la reina Isabel hace levas en Inglaterra y Escocia en favor de los holandeses. Con estos refuerzos, la guarnición se permite hacer algunas salidas, causando muchas bajas a los sitiadores y capturándoles 9 banderas. Alba envía a Bernardino de Mendoza a dar cuenta al rey de lo dificultoso de la campaña y la necesidad de hombres y dinero. El monarca le entrega una gran suma en letras de cambio y ordena al gobernador de Milán que envíe a Lope de Acuña con 25 banderas extraídas del tercio ordinario y del de Lope de Figueroa, conocido como el de la liga que, a la sazón, se encontraba en el ducado. Nada más llegar, el duque envía al sargento mayor Francisco Valdés con algunas banderas de alemanes, valones e italianas a proteger la ruta de suministros desde Utrecht a Haarlem. El resto marcha directamente a esta plaza. Cuando la situación parecía insostenible, un soldado capturó una paloma mensajera por la que supieron de la llegada de refuerzos: 3.000 holandeses y zelandeses, 1.000 ingleses, franceses, valones y flamencos, una corneta de herreruelos y 6 cañones. Consiguen atravesar una primera línea de vigías alemanes pero cuando llegaron a la de los españoles, estos dieron la alarma. Lope de Acuña salió inmediatamente con los tercios de Santiago y San Felipe, reforzados por las compañías de arcabuceros a caballo de Montero y Valdés. Les causaron 1.500 bajas y se apoderaron de 14 banderas, toda la artillería y los suministros. Tres días después, la ciudad se rindió y Fadrique ordenó ejecutar 1.000 mercenarios que habían sido perdonados en el sitio de Mons bajo promesa de no volver a empuñar las armas contra España. La suma total de bajas alcanzó los 13.000, frente a los 4.000 sitiadores, incluyendo Lope de Acuña, los capitanes Diego de Carvajal, Lorenzo Perea, Juan de Ayala, Esteban de Quesada, Toribio Cimbrón, Marcos de Toledo, Lucas de Espila y otros 800 españoles. Entre los heridos se encontraban Fadrique y todos los oficiales de su consejo, ya que solían andar en las situaciones de mayor peligro. A continuación, Alba ordena tomar Alkmaar, una pequeña villa por la que llegaban los socorros al Waterland. Esta tarea se encomienda a los tercios de san Felipe y Santiago, 9 de alemanes, 2 de valones y alguna caballería. Una de las condiciones de la rendición de Haarlem había sido la entrega de 240.000 florines para pagar a la tropa pero como quince días después no se había satisfecho, el tercio de Rodrigo de Toledo se amotinó. La situación pudo salvarse gracias al empréstito concedido por varios banqueros flamencos a Chiappino Vitelli, quien repartió 4 pagas y 14 escudos de socorro. Por desgracia, estos dos meses de retraso impidieron tomar Alkmaar durante el verano. Los españoles salen de Haarlem, donde queda Fadrique como gobernador con la coronelía de Licques. Simultáneamente, el conde de Boussu ataca Amstelredan con su coronelía, la valona de Francisco Verdugo y 6 compañías de españoles. Boussu ataca a la flota holandesa en Flesinga, pero es derrotado y capturado junto a la mayoría de sus hombres. Alba nombra en su lugar a Noircarmes como gobernador de Holanda y escribe al rey en demanda de una flota, pues sin ella no puede ganarse la guerra en tierra. Felipe accede a lo solicitado y ordena a Pedro Meléndez, adelantado de la Florida, que apreste en Santander 30 navíos y al conde de Olivares que aliste 8.000 infantes. Los tercios de Sicilia, Santiago y San Felipe lanzan un asalto general contra Alkmaart, pero su falta de coordinación permite a los defensores concentrarse en un único punto de la muralla, condenándolo al fracaso con 150 bajas y 700 heridos, entre ellos, Francisco de Bobadilla. Francisco Valdés marcha a Leiden con los 2 tercios italianos, 2 regimientos tudescos, 2 de valones, 6 compañías de caballos ligero y 1 corneta de herreruelos. Romero marcha por las dunas con los tercios de Hernando Toledo y Bracamonte, rindiendo muchas plazas protestantes.  Ante las perspectivas de repetir un segundo invierno tan aciago como el anterior y la posibilidad de que los protestantes rompan los diques, Alba decidió levantar el cerco el 10 de octubre, que se convirtió así en una leyenda para los holandeses. Simultáneamente, Felipe II decidió darle relevo a Alba, inmovilizado en Flandes por la gota y nombró gobernador a D. Luis de Requeséns, que hasta entonces ejercía dicho cargo en Milán. Hizo el camino a través de Saboya, Borgoña y Lorena, entrando en Bruselas el 17 de noviembre acompañado de 2 compañías bisoñas de caballos italianos, lanzas y arcabuceros. Justo antes de transferir el mando, el duque de Alba remite a Felipe II de Habsburgo un informe sobre el estado de los tercios a fecha de 18 de diciembre de 1573<ref>El informe completo puede consultarse en Quatrefages. ''Los Tercios'', 501-510.</ref>:* Infantería española: 7.900** Rodrigo de Toledo (Nápoles): 19 ''vanderas'' al mando de Rodrigo banderas;** Hernando de Toledo(Lombardía viejo): 10;** Julián Romero (Sicilia): 15;** Gonzalo Bracamonte (Flandes): 10;* * A cargo del SGM Francisco Valdés (Lombardíanuevo y Figueroa): 25.* Infantería alemana alta: 16.200** Conde de Herberstein: 16** Barón del Polwiller: 13;** Barón Jorge de Fundsberge: 13;** Carlos Fucar: 10 ''vanderas'' al mando ;** Chambur: 1;** Francisco Montes de Oca: 1.* Infantería alemana baja: 9.600** Conde de Boussu: 16;** Conde de Meghen: 10;** Barón de Hiergues: 6.* Infantería valona: 20.800** Gaspar de Robles: 10;** Barón de Hiergues: 4;** Cristóbal de Fernando Mondragón: 15;** Conde de ToledoRus: 15;** Laitre: 5;** Alonso López Gallo: 6;** Francisco Verdugo: 7;** Bebues: 11;** Caprès: 15;* Sicilia* Licques: 15 ''vanderas'' al mando ;** Barón de Chevreaux: 1.** Presidios: 3.000.* Caballería: 4.780** 1 corneta de herreruelos (barón de Julián RomeroJenque): 300;* Flandes* 15 bandas de ordenanza: 10 ''vanderas'' al mando 3.000;** 14 compañías de Gonzalo Bracamontelanzas ligeras españolas, italianas y albanesas: 980;* Recién llegadas * 5 compañías de Italiaarcabuceros españoles y borgoñones: 500. El reparto territorial por banderas es el siguiente:* Infantería española: 79** Holanda: 59;** Brabante: 13;** Zelanda: 7<ref>Alba incluye a Gante y Valenciennes en Zelanda</ref>.* Infantería alemana alta: 54** Holanda: 42<ref>Incluye Amberes, Breda, Bruselas y otras plazas flamencas</ref>;** Overijsel: 5;** Henao: 1;** Güeldres: 3;** Luxemburgo: 2.* Infantería alemana baja: 32** Holanda: 15;** Overijsel: 8;** Zutphen: 25 ''vanderas''2;** Güeldres: 4;** Perdidas en Flesinga: 3.* Infantería valona: 104** Mondragón y parte de Beauvois en Zelanda;** Gallo y resto de Beauvois en la Armada;** Roeulx en Flandes;** Buitre en Holanda;** Hiergues en Güeldres;** Verdugo en los diques de Waterland;** Chevraux en el castillo de Egmont.

Estas últimas pertenecían a los tercios de San Felipe y Santiago que habían sido desgajados, respectivamente, de los de Figueroa y Lombardía. Habían llegado a los Países Bajos al mando de sus sargentos mayoresHecho lo cual, Francisco Valdés parte hacia Génova por el camino español acompañado por su hijo Fadrique y Pedro 5 compañías de Pazcaballos.