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Texto reemplazado: «Conde de Novelara» por «Conde de Novellara»
El 12 de febrero escribe al duque de Florencia para que envíe a Génova a Chìappino Vitelli, marqués de Cetona, a fin de que le sirva también en Flandes. Envía a Juan de la Anguisola a los cantones suizos a explicar el motivo de la expedición para que no se sientan atacados ni le pongan trabas en su tránsito. Ordena que se embarquen dos tercios de bisoños<ref>Cabrera I, 521.</ref>: uno que debe llevar su maestre de campo Pedro Padilla a Nápoles en sustitución del veterano, y otro que acompañará a Alba a Milán, donde este decidiría de su destino final. Antes de partir, el duque tuvo un enfrentamiento con el joven príncipe Carlos, quien debido a su perturbación pretendía ser quien mandara la expedición y llegó a amenazar a Fernando con un cuchillo.
La partida de las tropas se retrasó hasta la primavera por motivos logísticos, lo que aprovecharon los rebeldes para provocar nuevos enfrentamientos con la excusa de la revocación del edicto de libertad religiosa, debido a que no habían depuesto las armas. El levantamiento se generalizó en Valenciennes, Tournai, Amberes, Maastricht, Bois-le-Duc, Utrecht, Rotterdam y Groninga. Mientras Guillermo de Orange se mostraba abiertamente partidario de la insurrección, otros nobles flamencos permanecieron en el bando real: Cressonniere, Beavoir, Noirquermes, Berlaymont, Meghem, ArschotAarschot, Arembergh y Mansfeld. Egmont por su parte, permaneció fiel a la gobernadora, pidiéndole el perdón general de los sublevados.
El 13 de abril el rey escribe a Chiappino Vitelli, Sancho Dávila (castellano de Pavía), Jerónimo de Salinas (gobernador de Porto Ercole), Juan de Salazar (castellano de Palermo) y Juan de Espuche (gobernador de Piombino) que le sirvan en esta jornada. El 10 de mayo de 1567, Alba se embarcó en Cartagena en la flota de Gian Andrea Doria pero debe detenerse en Génova algunos días porque la gota le impide cabalgar. El 2 de junio de 1567 parte hacia los Países Bajos por la ruta de Saboya, al haberle negado Carlos IX su permiso para atravesar Francia para evitar enfrentamientos con los hugonotes. La muestra que se pasa en san Ambrosio, arroja las siguientes fuerzas:
** César Dávalos;
** Conde de San Segundo;
** Conde de NovelaraNovellara;
** Conde de Monlero;
** Pedro Montañés;
* Artillería: Gabriel CerbelloniSerbelloni.
Por orden de Alba, cada compañía es reforzada con 15 mosquetes, un arma que hasta entonces solo se había empleado en asedios debido a su elevado peso. En Flandes se les unieron posteriormente 14 bandas de ordenanza borgoñonas (3.000 caballos) y 1.500 herreruelos alemanes.
* Retaguardia: Chiappino Vitelli con los tercios de Sicilia y Cerdeña, 200 lanzas y 200 arcabuceros a caballo.
14 días después entran en Borgoña, donde reciben otras 4 compañías de caballos. Tras 12 días se internan en Lorena y en otros 12 llegan a Thionville, plaza fronteriza de Luxemburgo. Allí les alcanza el conde de Lodrone Lodron con su regimiento alemán y son recibidos por Noircarmes y Berlaymont quienes, por orden de Margarita, le requieren la autorización para entrar con su ejército en los Países Bajos. Alba les muestra su patente de capitán general.
El duque llegó a Lovaina el 22 de agosto, siendo recibido con frialdad por Margarita, que sospechaba acertadamente que venía investido de amplísimos poderes que limitarían su autoridad, por lo que solicitó al rey que la relevara del cargo. El 28 Alba se traslada a Bruselas y distribuye a sus tropas de la siguiente forma:
* Enghien (Henao): tercio de Cerdeña;
* Lieja y Diest (Brabante): tercio de Lombardía;
* Amberes (Flandes): regimiento de LodroneLodron;
* Tournai: caballería.
El 14 de septiembre reúne a todos los grandes y diputados de las provincias para mostrarles la comisión real. Allí, Andrés de Salazar y Juan Despuche prenden a Backerzeel; Londoño y Lodrone Lodron a Strale; Dávila a Egmont y Jerónimo Salinas a Horne. Todos ellos son enviados al castillo de Gante, bajo la guarda de Ulloa, a quien refuerza con dos banderas. Como aún no sabe en quién puede confiar y en quién no, decide reformar todos los regimientos reclutados por Margarita. Algunos días después, envía una nutrida guarnición a Zelanda para asegurar sus puertos, a la espera de la visita real. Durante una visita a Amberes, acompañado de Vitelli, de Gabrio Servellon y del ingeniero Pachote, ordena levantar una gran fortaleza pentagonal rodeada de un gran foso alimentado por el Escalda, capaz de resistir cualquier asedio.
A continuación, nombró un tribunal de doce personas llamado Consejo de los Tumultos, que fue conocido por el pueblo como tribunal de la sangre. Alba es su presidente y entre sus fiscales se encuentran Berlaymont y Noircarmes. Egmont, Horn y otros nobles fueron juzgados, encontrados culpables de traición y encerrados. Orange, Nassau, Hoostrate y Breberode fueron citados en todas las plazas a redoble de tambor y, al no comparecer, fueron declararon igualmente condenados en rebeldía, poniéndose precio a su cabeza. Desde Alemania, Orange tuvo noticia de que Alba había apresado a su hijo, el conde de Buren. Le ofrecieron su apoyo la reina de Inglaterra, el rey de Dinamarca, los duques de Sajonia y Wittemberg, el conde Palatino, el landgrave de Hesse, otras 17 ciudades imperiales y los hugonotes franceses. Entre todos juntaron 13.000 infantes y 6.000 caballos.
* 16.000 infantes españoles en 4 tercios y 40 banderas, incluidas las 12 bisoñas;
* 16 banderas borgoñonas de Lannoy, Largilla, Bryas, Hierges, Mondragón y Billy;
* 20 banderas alemanas de Lodrone Lodron y Herberstein.
Los rebeldes están mandados por Nassau, Hoogstraten y Brederoda:
El 7 de octubre Alba cruza el Mosa con su ejército para interceptar el paso en Bramburg, caserío cercano a Mastricht a Orange, quien viene de Alemania con refuerzos y mucha caballería. El duque organiza cuatro escuadrones:
* Españoles;
* Alemanes de LodroneLodron;
* Alemanes de Herberstein;
* Valones.
* Billy en Groninga;
* Mondragón en Deventer;
* Lodrone Lodron en Valenciannes y Amberes.
De vuelta a Bruselas, el duque creó nuevos impuestos que, aunque le granjearon la enemistad de los flamencos, supusieron un desahogo para la maltrecha economía española, especialmente cuando la flotilla de Indias que llevaba las pagas para los tercios, fueron apresados por corsarios de Inglaterra, cuya reina se negó a devolver el dinero. Muy al contrario, dio patente de corso a John Hawkins, quien el 15 de septiembre intentó atacar Cartagena de Indias. Un temporal lo desvió hasta Veracruz, y fue derrotado por la armada de la guarda de Indias en San Juan de Ulúa. Su primo Drake consiguió escapar con parte del oro capturado, pero cuando llegó a Inglaterra en diciembre fue arrestado por la reina.
==1572==
La gran campaña protestante de 1572 aprovechó el agotamiento de la Corona tras la batalla de Lepanto, la rebelión de los moriscos y la paz momentánea en Francia. Orange pacta con Coligny y en abril, el conde Guillermo de Limay tomó el importante puerto holandés de Brielle con una flota de 26 navíos, en su mayoría corsarios. Matan a los católicos, incendian las iglesias y comienza a fortificar la tierra. El conde de Bossu Boussu solicita ayuda y el 4 de abril llega a Rotterdam Hernando de Toledo con el tercio de Lombardía. Alba envía 3 compañías de Sicilia a sostener el puerto de Flesinga, pero los rebeldes las derrotan, decapitan al capitán Pacheco y cuelgan su cabeza de las murallas.
Inmediatamente se sublevaron varias ciudades de Holanda, Zelanda, Güeldres, Zutphen y Frisia, expulsando a sus guarniciones. Solo Ámsterdam permanece fiel a la corona, defendida por el tercio de Hernando de Toledo. Francia e Inglaterra les enviaron refuerzos, llegando a juntar una poderosa armada de 150 naves. Desde Flesinga lanzaron un ataque contra Middleburg, que pudo salvarse gracias al socorro prestado por una flotilla de 30 naves mandadas por Sancho Dávila, con 500 arcabuceros españoles de los capitanes Osorio, Angulo, Ovalle, Añasco y Medinilla, y otros 600 valones de Bryas. Como no pueden desembarcar en los polders, lo hacen en las dunas y caminan con el agua por la cintura hasta llegar a la plaza, donde rápidamente ponen en fuga a los rebeldes. Dávila captura el puerto y lo fortifica, para asegurar la llegada de barcos españoles.
Los españoles salen de Haarlem, donde queda Fadrique como gobernador con la coronelía de Licques. Simultáneamente, el conde de Boussu ataca Amstelredan con su coronelía, la valona de Francisco Verdugo y 6 compañías de españoles. Boussu ataca a la flota holandesa en Flesinga, pero es derrotado y capturado junto a la mayoría de sus hombres. Alba nombra en su lugar a Noircarmes como gobernador de Holanda y escribe al rey en demanda de una flota, pues sin ella no puede ganarse la guerra en tierra. Felipe accede a lo solicitado y ordena a Pedro Meléndez, adelantado de la Florida, que apreste en Santander 30 navíos y al conde de Olivares que aliste 8.000 infantes.
Los tercios de Sicilia, Santiago y San Felipe lanzan un asalto general contra Alkmaart, pero su falta de coordinación permite a los defensores concentrarse en un único punto de la muralla, condenándolo al fracaso con 150 bajas y 700 heridos, entre ellos, Francisco de Bobadilla. Francisco Valdés marcha a Leiden con los 2 tercios italianos, 2 regimientos tudescos, 2 de valones, 6 compañías de caballos ligero y 1 corneta de herreruelos. Romero marcha por las dunas con los tercios de Hernando Toledo y Bracamonte, rindiendo muchas plazas protestantes.
Ante las perspectivas de repetir un segundo invierno tan aciago como el anterior y la posibilidad de que los protestantes rompan los diques, Alba decidió levantar el cerco el 10 de octubre, que se convirtió así en una leyenda para los holandeses. Simultáneamente, Felipe II decidió darle relevo a Alba, inmovilizado en Flandes por la gota y nombró gobernador a D. Luis de Requeséns, que hasta entonces ejercía dicho cargo en Milán. Hizo el camino a través de Saboya, Borgoña y Lorena, entrando en Bruselas el 17 de noviembre acompañado de 2 compañías bisoñas de caballos italianos, lanzas y arcabuceros.
==Referencias==
===Notas===
<references />
