De las 25 compañías que marcharon a Austria, la de Jerónimo de Leiva fue reformada tras ser ajusticiado su capitán por haber mentido al emperador sobre presuntos fraudes en las muestras. Allí se reunieron con otras cuatro, regresando 28 a Bolonia en 1533. Quince escoltaron al emperador de vuelta a Barcelona, donde fueron reformadas; cinco desplegaron en la costa de Manfredonia; la de Rodrigo Ripalda guarneció Gaeta; y las otras siete pasaron a Sicilia con Machicao porque el virrey Pedro de Toledo se negó a mantenerlas, dando lugar a un agrio enfrentamiento con el marqués del Vasto.</ref>
En el párrafo tercero de la instrucción de Génova , promulgada por el emperador el 15 de noviembre de 1536 se denominan , la fuerza expedicionaria en Italia aparece por primera vez dividida en "tercios" a las tres partes en las que se divide la : ''La infantería española en Italia (3/3): uno repartido entre los virreinatos del tercio de Nápoles y Sicilia (cada uno con su maestre que reside en el dicho nuestro ejército,está pagada hasta el fin de mes de septiembre próximo pasado de este presente año, y la del tercio de Lombardía hasta mediado del mes de octubre de campo)este dicho año, otro y los soldados del tercio de Málaga que quedaron en el ducado Niza, y la compañía de Milán y otro Jaén que sirve en dicho nuestro ejército, hasta el 25 del dicho mes de Saboyaoctubre''.
Antes Estos tres tercios (3/3) solo tienen significado financiero, pues aluden en realidad a cuatro agrupaciones tácticas:* Las trece banderas veteranas de acabar el año Austria que en 1533 se crea un quinto en habían repartido entre Sicilia (7) y Nápoles (6), cada fracción con su propio maestre de campo: Álvaro de Grado y Rodrigo de Arce, respectivamente.* Las siete banderas que guarnecen el ducado de FlorenciaMilán desde 1535 al mando de Jerónimo Mendoza, veterano de Koroni.* Las once banderas de bisoños que sumado a los dos que , procedentes de Málaga, guarnecían La Goleta y Bona desde el año anterior, completa la nómina plaza de Niza frente a los tercios primigeniosfranceses al mando de Juan de Vargas.
El nombre de tercio tuvo tal fortuna, que se aplicaría igualmente (aunque ya sin el sentido original) a otras unidades que se fueron creando sucesivamente para combatir a franceses, protestantes y otomanos. La primera fue levantada ese mismo año para intervenir en Florencia al mando de Francisco Sarmiento, uno de los escasos supervivientes de Koroni. La nómina de los tercios primigenios se completa con los dos que guarnecían La Goleta y Bona desde 1535. En 1538 los tres originales fueron disueltos por el fraude detectado en la muestra de Crescentino, creándose con 16 de sus 27 banderas otros dos tercios: Lombardía II y Hungría. Niza y Florencia se refundieron para defender la plaza de Castilnovo, donde serían exterminados al año siguiente por Barbarroja. El nombre de tercio tuvo tal fortuna que pasaría a otras unidades de reciente creación, aunque ya sin el sentido original de constituir la tercera parte de algo.
En Al contrario que las Guardas de Castilla, los tercios no tenían la misión de "defender", sino la tabla siguiente de "ofender". Durante el siglo XVI todos eran itinerantes y se analiza conocían por el nombre de su maestre de campo o de la región que guarnecían, mutándolo tras cada relevo o traslado. Esto ha complicado tradicionalmente la evolución labor de los historiadores, que se han visto obligados a diferenciar unos tercios viejos y de otros mediante los imprecisos adjetivos de "viejo" o "nuevo" o bien, desde fechas más recientes, mediante un numeral (I, II, III). A fin de facilitar la identificación de estas unidades a lo largo de su sucesión historia, en las tablas contenidas en esta '''Caballipedia''' se relacionarán todos los maestres de campo que ostentaron su mandohasta el momento en que se transformaron en regimientos y recibieron un nombre "perpetuo". Debe tenerse Cuando la vida de una unidad abarque varios periodos temporales (siglos, reinados o reorganizaciones), la celda "Destino" aparecerá en blanco y en cuenta las fechas de inicio o final aparecerán los símbolos << y >>, respectivamente. La coexistencia de unidades homónimas en diferentes escenarios bélicos, o bien en periodos diferentes de un mismo escenario, ha motivado numerosos errores cuando los modernos regimientos se hicieron custodios de sus historiales. En realidad, cada tercio tuvo un origen, unas vicisitudes y un destino diferente de los del resto, por lo que el mero hecho de compartir denominación no es motivo suficiente para que una unidad actual se atribuya todos los hechos de armas de tercios diferentes, ya fuesen coetáneos o sucesivos. ''Stricto sensu'', solo pueden heredarse los historiales de aquellos tercios que fueron transformados en regimientos por la columna tercio figura ordenanza de 1702 y que fueron repatriados a España entre 1707 y 1713. Si bien todos ellos acabarían siendo disueltos en 1823 y en 1939, sendos decretos de 31 de mayo de 1828 y 21 de diciembre de 1943 sirvieron de refrendos legales para que recuperasen sus denominaciones, gestas y condecoraciones respectivas. No fue este el nombre caso de aquellos tercios desaparecidos anteriormente en Italia o en los Países Bajos, pues sus historiales se cerraron en su momento y no pueden ser heredados por unidades con las que no guardan más relación que el nombre, siendo este un atributo que han sido identificados no se les asignaría de forma permanente hasta 1718. Mucho menos pueden heredarse los historiales de aquellos tercios que se disolvieron disciplinariamente por los cronistas modernos haberse amotinado o desertado, y los historiadores contemporáneoscuyas banderas fueron quemadas sobre el terreno para marcar el deshonor. Oficialmente recibían Este es el nombre caso, por ejemplo, de los tres tercios primigenios y de sus maestres sucesores en los Países Bajos, con la única excepción del tercio de campoFlandes (antes Sicilia III), cuyo historial heredó el actual Regimiento Galicia. Esta es, por tanto, mutándolo a cada relevola unidad de infantería más antigua del Ejército español.
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