La expansión del [[caballo]] iniciada hacia el año [[2000 AC]] en las estepas euroasiáticas vino a concluir precisamente en la península Ibérica, donde se mezclaron dos corrientes y dos [[caballoscaballo]] s contrapuestos. Curiosamente, no fueron [[caballoscaballo]] s indoeuropeos los primeros que llegaron a Hispania desde los Pirineos, sino [[caballoscaballo]] s bereberes.<br />

Durante el Calcolítico y el Bronce Inicial Hispano ([[2500 AC]] - [[1300 AC]]) no existe indicio alguno de [[caballoscaballo]] s pese a que sus principales culturas, Los Millares y El Argar (ambas en Almería), han sido bien estudiadas. Atendiendo al ajuar hallado en sus tumbas colectivas, los [[guerrero|guerreros]] s calcolíticos empleaban [[hacha|hachas]]s, [[cuchillo|cuchillos]] s y [[flecha|flechas]]s, todas ellas de cobre, pero ni [[espada|espadas]] s ni [[lanza|lanzas]]s. En el Bronce, los enterramientos comienzan a hacerse individuales, apareciendo en sus ajuares  ajuares las primeras [[alabarda|alabardas]] s y unas [[daga|dagas]] s de tamaño intermedio entre la [[espada]] y el [[puñal]], con escotaduras en la hoja y empuñadura de madera.<br />

En el siglo XIII AC varias tribus bereberes arribaron al sur de la península, llevando con ellos [[caballoscaballo]] s libios, es decir un cruce entre el gran [[caballo]] ario y el resistente [[mongol ]] y que, por tanto, conservaba los caracteres predominantes del último. Todos los autores clásicos (Mela, Plinio, Silio, etc.) coinciden en su descripción: "''gran alzada (1,55 m), cuerpo proporcionado, bella cabeza subconvexa y feas ancas (debido a su grupa caída, desconocida por entonces en Europa), resistente y muy valiente"'', cualidades muy valoradas por los romanos, que lo prefirieron al itálico.<br />

Su aparición coincidió con el apogeo de la pintura levantina, que muestra innumerables escenas de [[arquerosarquero]] s y [[caballoscaballo]]s, hasta el punto de que muchos historiadores, creyéndolas contemporáneas de las de Altamira considerasen a la península Ibérica como la cuna de ambos. Destacan las del abrigo de Sautuola en Nerpio, por representar con gran detalle lo que según Brodrick (1958) es la ocupación típica española: la guerra civil. Entre las ecuestres, destaca el [[jinete]] con [[casco]] griego de Gasulla (Castellón) que, probablemente, no fuese sino la representación de un [[guerrero]] foráneo realizada por un asombrado indígena (Almagro 1960), de forma similar a las realizadas por los patagones prehispánicos.<br />

Los primitivos pobladores del Suroeste peninsular desarrollaron una rica cultura conocida únicamente por el nombre de su capital , Tartessos. Su explotación de los yacimientos minerales de Huelva y su riqueza materializada en espléndidas joyas de oro atrajo a comerciantes fenicios que fundaron la colonia de Gades (Cádiz) hacia el año [[1000 AC]]. Posteriormente fundarían otras factorías en Malaca (Málaga), Sexi (Adra), Ebussus (Ibiza) y Kart Hadash (Cartagena).<br />

Gracias a las buenas condiciones climatológicas del Levante y Sur peninsular, los [[caballoscaballo]] s prosperaron con rapidez, incrementándose notablemente su número gracias a las aportaciones de ejemplares númidas con ocasión de las [[guerras Púnicas]]. Aunque compartían origen y , por tanto , rasgos genéticos, al haberse desarrollado durante un milenio en hábitats diferentes, el ibérico tenía más clase, mayor volumen, más fuerza, más agilidad y mejor estética. Tras cruzarse con los ejemplares convexos traídos por los vándalos, y con ejemplares daneses hipermétricos importados en el siglo XVI, dio origen a un [[caballo]] de 1,60 cuyo perfil ultraconvexo fue afortunada y sistemáticamente modificado mediante cruces con el árabe rectilíneo hasta conseguir el [[caballo]] andaluz actual.<br />

La primera cultura europea en penetrar que entró en la península Ibérica fue la de los Campos de Urnas, que se extendió por Cataluña hacia [[1250 AC]], procedente, al parecer de Lausacia (Polonia). No hay ajuares funerarios porque se impone impuso el rito de la incineración, pero en algunos depósitos de [[armasarma]] s hallados en ríos aparecen [[espada|espadas]] s cortas de bronce con nervio central y empuñadura de lengüeta, así como [[casco|cascos]] s y escudos [[escudo]]s que combinan combinaban el bronce con la madera. Curiosamente, los asentamientos de esta cultura se producen producían mayoritariamente en valles y carecen de murallas, lo que da idea de una sociedad agrícola más o menos pacífica.<br />

Hacia mediados del [[1050 AC]] comenzaron a llegar las primeras tribus de la cultura de Hallstatt, extendiéndose por toda la fachada atlántica hasta la desembocadura del Guadiana, donde contactaron con los tartesios. A partir de entonces se asientan asentaron en castros situados en lugares de fácil defensa y con murallas desproporcionadas al número de viviendas. Para protegerse de la [[caballería]] enemiga cuentan contaban con un foso y una superficie de piedras hincadas. Todo esto da idea de que su asentamiento no fue pacífico o de que sus tribus lucharon unas contra otras por la posesión de las tierras. Estrabón los define definía como "montañeses habituados al bandidaje, sobrios, de cabellos largos que se ciñen con diademas para combatir, se bañan en el agua fría de ríos y lagos que navegan con sus esquifes de cuero, beben cerveza y se alimentan de carne de cabrito".<br />

Sus [[armas]] más características serían el [[hacha]] de talón y una [[espada]] de hierro ''montañeses habituados al bandidaje, sobrios, de unos 40 cmcabellos largos que se ciñen con diademas para combatir, con empuñadura se bañan en forma el agua fría de antena. A partir de [[750 AC]] son sustituidas por las largas [[espada|espadas]] de tipo La Téne, fabricadas ríos y lagos que navegan con una técnica tan perfeccionada que los [[legión|legionarios]] romanos las copiarían para sus ''gladius hispaniensis''. Los [[cuchillo|cuchillos]] tienden a tener dorso afalcatado. El [[escudo]] típico era cóncavo esquifes de cuero , beben cerveza y nervios trenzados, se alimentan de forma circular y con un umbo convexo metálico en el centro, anillas y abrazaderas. Según Estrabón, usaban [[casco]] carne de tres cimeras. Al final se impuso el capacete puntiagudo europeocabrito''.<br />

Los celtas trajeron con ellos sus Sus [[carrosarma]] tirados por s más características serían el [[poni|ponishacha]], de menor alzada pero muy resistentes a la fatiga. Eran talón y una [[caballosespada]] elipométricos (1,25 m de alzada)hierro, de cabeza pequeña y chataunos 40 cm, orejas cortas, grupa fuerte, pelo abundante, crines largas, capa torda oscura y sin espejuelos con empuñadura en los cuartos traseros (como los forma de antena. A partir de [[asno|asnos750 AC]]). Sus más genuinos descendientes son la sustituidas por las largas [[jacaespada]] vasco-navarra y el asturcóns de tipo La Téne, fabricadas con una técnica tan perfeccionada que los legionarios romanos las copiarían para sus ''gladius hispaniensis''. Se extendieron por la cornisa cantábrica y todo el litoral atlántico hasta la desembocadura del Betis (Guadalquivir). Las estelas extremeñas y portuguesas reproducen Los [[carroscuchillo]] celtas, generalmente de cuatro s tienen dorso afalcatado. El [[ruedasescudo]]típico era cóncavo de cuero y nervios trenzados, abiertos por detrás de forma circular y con lanza para dos [[caballos]]. Al igual que un umbo convexo metálico en Escandinavia el centro, anillas y Europa orientalabrazaderas. Según Estrabón, se reserva la usaban [[ruedacasco]] de radios para tres cimeras pero, al final, se impuso el [[carro de guerra]], mientras que la carreta de transporte conserva las macizascapacete puntiagudo europeo.<br />

Los celtas trajeron con ellos sus [[carro]]s tirados por [[poni]]s, de menor alzada pero muy resistentes a la fatiga. Eran [[caballo]]s elipométricos (1,25 m de alzada), de cabeza pequeña y chata, orejas cortas, grupa fuerte, pelo abundante, crines largas, capa torda oscura y sin espejuelos en los cuartos traseros (como los [[asno]]s). Sus más genuinos descendientes son la [[jaca]] vasco-navarra y el asturcón. Se extendieron por la cornisa cantábrica y todo el litoral atlántico hasta la desembocadura del Betis (Guadalquivir). Las estelas extremeñas y portuguesas reproducen [[carro]]s celtas, generalmente de cuatro [[rueda]]s, abiertos por detrás y con lanza para dos [[caballo]]s. Al igual que en Escandinavia y Europa oriental, se reserva la [[rueda]] de radios para el [[carro de guerra]], mientras que la carreta de transporte conserva las macizas. También en España era venerada Epona, como lo atestigua una inscripción existente en la portada de la iglesia de Paramio (Zamora) en la que puede leerse: ''DVERIA EPPONE RITIS'', posiblemente del siglo II de nuestra era, y que podría hacer referencia a las aportaciones que debían hacer las gentes de las tierras del Duero para sufragar los ritos en honor a la diosa. Esta inscripción tiene la particularidad de que presenta el nombre de la diosa con doble P, lo que no sucede con otras inscripciones en la península Ibérica.<br />

El progresivo conocimiento de las invasiones indoeuropeas y de las colonizaciones minimizó el papel del sustrato mediterráneo en la civilización ibérica, pero hoy se sabe que esta no fue sino el resultado de un proceso de aculturación llevado a cabo por contactos continuados con comerciantes griegos. Estos comenzaron Comenzaron a llegar hacia [[575 AC]] a las costas de Levante procedentes de Masilia, fundando las colonias comerciales de Emporium (Ampurias), Akra Leuke (Alicante) y Hemeroskopeion (Denia), quedando el cabo La Nao como frontera natural con el área de influencia fenicio-cartaginesa.<br />

Al igual que ocurre con los celtas, lo ibero no responde a un concepto étnico diferenciado, sino solo a un área geográfica ocupada por pueblos con una cultura común, diferenciada de la céltica del noroeste y de la turdetana del sur. De hecho, consumieron sus energías en combatirse los unos a los otros, de ahí que fuesen tan fácilmente conquistados por cartagineses y romanos pese al valor que mostraron después como mercenarios [[mercenario]]s de ambos.<br />

Aunque los iberos conocían el [[carro de guerra]], como demuestran los restos encontrados en Toya (Jaén), la maqueta de [[biga ]] de Santa Elena y el relieve de Cigarralejo (Murcia), fue un pueblo eminentemente [[jinete]]. Contratados como mercenarios [[mercenario]]s tanto por los cartagineses como , posteriormente , por los romanos, alcanzaron merecida fama. El [[jinete]] ibérico empuñaba, no embrazaba, un [[escudo]] redondo, pequeño y algo cóncavo llamado ''caetra'', de origen celta, que transportaban normalmente colgando a la espalda derecha del [[caballo]]. En fechas posteriores se sustituyó por el ''scutum'', más grande y de forma circular. El [[casco ]] típico ibérico es era de cuero, pero gracias al comercio con Grecia se introdujeron modelos corintios dotados con cimera de media luna o penachos de color púrpura, con o sin carrilleras. Los escasos restos de [[coraza|corazas]] s metálicas son de dudosa adscripción, siendo más probable que se empleasen de cuero.<br />

La [[lanza]] (''soliferrum'') era de una sola pieza metálica y sección hexagonal o rectangular, pero no era empleada por los [[jinetesjinete]] s al desconocerse el [[estribo]]. En su lugar empleaban la [[jabalina]] (''falarica''), que tenía una punta de sección cuadrada y un asta de abeto de tres pies de longitud, portando  portando cada [[guerrero]] gran cantidad de ellas. Generalmente, las empleaban con puntas embreadas e incendiadas para desorganizar al enemigo y obligarlo a desembarazarse de sus su [[escudo|escudos]] tras la primera andanada, situándolo en desventaja para el cuerpo a cuerpo. También era muy empleada la honda, especialmente en Baleares, pero no hay constancia de que fuese empleada por [[jinetesjinete]]s.<br />

No obstante, el arma ofensiva por excelencia era la ''[[falcata]]'', un [[sable]] con un solo filo curvo, punta larga y afinada, y empuñadura cerrada con formas animalísticas. Se cree que fue traída a Occidente por los etruscos y a Iberia por los tartesios, aunque también se han encontrado piezas muy semejantes en Grecia y Macedonia. Se construían con piezas de hierro que hubieran resistido al óxido tras pasar enterradas entre dos y tres años. Secundariamente se utilizó una [[daga ]] corta (''kopis''), la doble [[hacha]] (''bipennis'') y las mazas [[maza]]s arrojadizas (''cateia''). La gran cantidad de ''[[falcata|falcatas]]'' encontradas demuestran que su empleo estaba muy extendido entre los iberos, sin diferencia de jerarquías.<br />

Las [[embocadura|embocaduras]] utilizadas por entonces en la Penínsulapenínsula, se asemejaban mucho a las actuales de [[filete]] y palillos. Se han encontrado también algunas "de sabores" que refrescaban la boca y estimulaban la salivación, destacando la encontrada en Almedinilla (Córdoba) actualmente en el Museo Arqueológico de Madrid. De época romana destacan las camas en forma de [[rueda]] calada de 55 mm de diámetro, decoradas con leyendas y coronadas por una anilla trapezoidal para su sujeción a la [[cabezada]], destacando las de Fontaneda (Portugal) y Pedrosa de la Vega (Palencia).<br />

La estatuaria ibérica presenta notables ejemplos de [[jinetesjinete]]s, destacando el de Bastida de Mogente (con gran cimera), los dos del collado de los Jardines y los tres del santuario de la Luz.  En el santuario de Cigarralejo se han encontrado 56 estatuillas de [[caballo]] s y 21 de [[yegua|yeguas]] s con sus potros[[potro]]s. Presentan [[cabezal|cabezadas ]] completas adornadas con flecos, borlas y piezas de metal, [[petral]], riendas[[rienda]]s, [[bocado ]]s y la primitiva [[silla]] ibérica o ''ephippión'', constituida por una simple cubierta de cuero, lana o tejido vegetal, sujetada sujeta por una cincha y, en muchos casos, con una almohadilla sobre la [[cruz]] para sujetar las riendas [[rienda]]s y dejar así las manos libres para el [[combate]]. No obstante el [[jinete ]] de Palencia ofrece la única representación de una silla [[montura]] auténtica en este periodo. Se han encontrado muchas [[espuela|espuelas]] s de bronce en Numancia, Sorba, Mataró, Archena, Jaén, etc., encontrándose bien representadas en las pinturas de Liria. Gracias a las excavaciones del marqués de Cerralbo en Anguita, conocemos sabemos que los [[caballoscaballo]] s eran ya herrados en Hispania hacia el siglo IV AC, mientras que en el mundo clásico no se generalizó su empleo generalizaría esta práctica hasta doscientos años después.<br />

En las regiones meseteñas, como Como consecuencia de la mezcla entre ambos grupos humanos , en las regiones meseteñas se produjo la aparición de otro que mezclaba sus caracteres: el celtíbero. Paralelamente ocurrió lo mismo con el [[caballo]] libio y el céltico, produciendo otro denominado celdón o fieldón. De [[alzada]] intermedia (1,40 m), solía ser calzado y cordón corrido, de cabeza grande, perfil subconvexo, pecho estrecho, grandes cascos, muy resistente y apto para el tiro, especialmente por su tendencia al paso portante o de andadura (''trepidarii''). Desde la Meseta fue exportado a los circos italianos, desplazando a los [[caballoscaballo]] s cisalpinos en las carreras de [[carro de guerra|cuadrigascuadriga]] s (Cuadrado 1968). A Confundido a veces confundido con el asturcón debido a que los romanos los creían procedentes de Astúrica, su más directo representante sería la [[jaca]] gallega (no confundir con el [[poni]] gallegohomónimo). También tuvo importancia el [[ganado]] [[asno|asnal]] y [[mulo|mular]] durante el periodo romano, destacando los burdéganos de Menorca por su calidad, talla y fuerza.<br />

Las primeras bandas armadas que Estrabón cita Estrabón en la península son a los montañeses celtas, que aunque pronto reciben con el apelativo de bandidos, por actuar en bandas y dedicarse al bandolerismo, pero no serían sino guerrilleros en el sentido más actual de la palabra. No obstante, el primer [[ejército]] hispano organizado militarmente del que se tiene noticia es el ibero que se enfrentó a Amílcar en [[237 AC]], y lo hizo con tácticas inspiradas en las griegas. Diodoro, su único cronista, basado en textos perdidos de Polibio y Posidonio, dice que Indortes reunió 50.000 [[guerrero|guerreros]]s.<br />

En las [[legión|legiones]] formaron miles de [[jinetesjinete]] s hispanos, muchos de los cuales alcanzaron fama y fortuna aunque, en numerosas ocasiones, servían también de rehenes para evitar el levantamiento de sus pueblos de origen. Un centenar de cohortes y numerosas alas ''alae'' del [[ejército]] romano llevaban nombres étnicos de pueblos hispanos, muestra indudable de la gran aportación que hicieron al Imperio, en . En especial, los iberos de la Bética , que fueron los que quienes antes se romanizaron y llegaron a combatir en la [[caballería]] legionaria, obteniendo el rango de [[caballero]]. Aunque según Polibio eran especialmente valiosos en la [[guerrilla ]] y en la escaramuza, cuando la [[legión]] se encontraba en dificultades no dudaban en echar pie a tierra y combatir junto a la [[infantería]], a modo de primitivos [[dragones]].<br />

Resulta especialmente interesante un fragmento de la ''Táctica'' del griego Arriano sobre un ejercicio ecuestre que practicaban los jinetes [[jinete]]s cántabros y que era conocido en Roma como ''Cantabricus Impetus''. Mereció los elogios de Adriano en una arenga para elogiar a la ''Cohors II Hispaniorum Equitata'', acampada en Numidia. Arriano describe a dos [[escuadrón|escuadrones]] armados de [[jabalina|jabalinas]] s que avanzaban en hilera en direcciones contrarias hasta formar un círculo. A partir de ahí cada [[jinete]] debía lanzar su [[jabalina]] al centro del [[escudo ]] contrario, sin herir ni al [[jinete]] ni al [[caballo]]. En este primer ejercicio conocido de "fuego real" se premiaba por tanto no solo la destreza en el lanzamiento, sino la serenidad de quien recibía el impacto.<br />

No solo los cántabros eran apreciados en Roma, ya que en En [[1908]] se descubrió en el Capitolio el acta de concesión de la ciudadanía a una [[turma]] de [[jinetesjinete]] s iberos por su valeroso comportamiento en la [[batalla de Asculum]] contra los marsos ([[89 AC]]). Otros contingentes hispanos sirvieron en Britania, Panonia, Noricum, Iliria, Dacia, Siria, Capadocia, Palestina, Egipto, Cirenaica y Mauretania, a razón de unos 7.000 reclutas [[recluta]]s anuales (Bellido 1957). Más de un centenar de cohortes y numerosas alas ''alae'' llevaban nombres étnicos de pueblos celtas, mientras que los iberos, más romanizados, se encuadraban directamente en las legiones. Numerosas estelas funerarias dispersas por el viejo mundo Viejo Mundo recuerdan a estos soldados [[soldado]]s hispanos desconocidos que regaron con su sangre lejanos campos de [[batalla]].<br />

* Almagro Bosch, Martín. 1960. ''Manual de Historia Universal vol. 1: Prehistoria''. Nájera. 1960.* Brodrick, Alan H. 1958. ''La pintura prehistórica''. Noguer. 1958.* Cassin, Elena. 1971. "La primera mitad del primer milenio". ''Historia Universal'', vol. 4. Siglo XXI. 1971.* Cuadrado Díaz, E. 1968. "Corrientes comerciales de los pueblos ibéricos". ''Estudios de Economía Antigua de la Península Ibérica.'' Ponencias presentadas a la 1ª Reunión de Historia de la economía antigua de la Península Ibérica. 1968.* García y Bellido, Antonio. 1957. "Alas y cohortes españolas en el ejército auxiliar romano de la época imperial". ''Revista de Historia Militar'' nº 1. Ministerio de Defensa. 1957.* García y Bellido, Antonio. 1962. "Los mercenarios españoles en la Segunda Guerra Púnica". ''Revista Historia Militar'' nº 6. Ministerio de Defensa. 1962.* Grimal, Pierre. 1972. :** "La formación del Imperio romano". ''Historia Universal'', vol. 6. Siglo XXI. 1972.* Grimal, Pierre. 1973. * "El helenismo y el auge de Roma". ''Historia Universal'', vol. 7. Siglo XXI. 1973.* Lión Valderrábano, Raúl. 1970. :** ''El caballo y su origen''. Institución cultural de Cantabria. 1970.* Lión Valderrábano, Raúl. 1979. * ''La caballería en la historia militar''. Academia de Caballería. 1979.