Diferencia entre revisiones de «La caballería en Italia»

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==La monarquía==
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==Etruria==
[[Carro]]s y [[caballo]]s habían sido introducidos en el norte de Italia por las primeras migraciones precélticas, pero fueron los vénetos y los latinos, emparentados con los tracios, quienes se adentraron en la península Itálica. Tras la convulsión de los Pueblos del Mar, aparecen en Italia tribus de umbríos, volcos, ecuos, marsos, vestinos, lucanos, brutios, sabelios y samnitas. Al mismo tiempo, los dorios espartanos colonizaban Campania y Sicilia. En el siglo VIII AC se encuentra perfectamente consolidada la civilización etrusca, un pueblo de oscuro origen que algunos identifican con los tesalios y otros con los frigios. Eran amantes de los espectáculos, de las cacerías a [[caballo]] y de las carreras de [[biga]]s.
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[[Carro]]s y [[caballo]]s habían sido introducidos en el norte de Italia por las primeras migraciones precélticas, pero fueron los vénetos y los latinos, emparentados con los tracios, quienes se adentraron en la península Itálica. Tras la convulsión de los pueblos del mar, aparecieron en Italia tribus de umbríos, volcos, ecuos, marsos, vestinos, lucanos, brutios, sabelios y samnitas. Al mismo tiempo, los dorios espartanos colonizaban Campania y Sicilia.
  
Más al Sur, una coalición de ramnes, ticios y lúceres se estableció junto al Tíber para controlar el comercio entre el Lacio y Etruria. Fundada Roma en el 753 AC por estas tribus eminentemente ganaderas, no es de extrañar que contasen sus bienes en ganado (''pecunia''), que prefiriesen la leche al vino o que celebrasen anualmente el sacrificio de un [[caballo]], el ''Equus bellator'', cuya cabeza se disputaban luego los habitantes de los dos primeros barrios: Palatino y Suburra. De hecho, muchos historiadores (Marín 1956) consideran que el primer [[ejército]] romano se basó en la [[caballería]], como en otros pueblos vecinos, de ahí la preponderancia que alcanzaría posteriormente la clase patricia, algo del todo inexplicable en un [[ejército]] democrático de [[infantería]] similar al de las ''poleis'' griegas.
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Entre el 768 y el 264 AC se desarrolla la civilización etrusca, un pueblo de oscuro origen conocido como ''tusci'' por los romanos y como ''tyrrhenoi'' por los griegos, nombres que pasaron posteriormente a la región de Toscana y al mar Tirreno. Ellos preferían llamarse a sí mismos ''rasenna''. Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre su origen, existiendo cuatro teorías:
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* Orientalista:
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** Tucídides sostiene que los etruscos eran pelasgos que llegaron a Italia procedentes de Lemnos, lo que explicaría la similitud entre su escritura y la hallada en la estela de esa isla.
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** Dionisio de Halicarnaso recoge una migración de pelasgos desde Tesalia hasta Umbría.
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** Heródoto sostiene que los tirrenos emigraron desde Lidia a Umbría.
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** Estrabón menciona a los tirrenos como piratas
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* Alpina: Plinio el Viejo identifica el nombre etrusco ''rasenna'' con la Raetia suiza.
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* Autóctona: evolución de la cultura de Vilanova, lo que explicaría que no hubiera indicios etruscos en otros lugares.
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* Actual: se cree que los etruscos eran uno de los pueblos del mar (''teresh'') y que al asentarse en la Toscana influenciaron a la población autóctona.
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En su periodo de mayor apogeo, los etruscos se extendieron desde el Véneto hasta la Campania, chocando con celtas, latinos y griegos. Fueron grandes navegantes y establecieron colonias en Cerdeña y Córcega, oscilando en sus alianzas entre los fenicios y los griegos. El rey era el jefe supremo del ejército, compuesto por aportaciones de las doce ciudades que componían la Liga etrusca (''Dodecápolis''). A partir del siglo IV AC el sistema de gobierno derivó en una república controlada por la oligarquía. El resto de la sociedad estaba compuesta por la plebe, los extranjeros y los esclavos. Escribían con caracteres griegos, pero no ha podido descifrarse su lengua. Eran amantes de los espectáculos, de las cacerías a [[caballo]] y de las carreras de [[biga]]s. Su equipamiento militar era de estilo griego: yelmos cerrados con o sin cimera, escudos circulares de madera, petos de bronce, espadas y lanzas de hierro.
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File:Jinete etrusco.jpg|Jinete etrusco
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File:Fresco etrusco de una carrera de carros.jpg|Fresco etrusco de una carrera de carros
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File:Primitivo carro etrusco.jpg|Primitivo carro etrusco
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File:Biga etrusca.jpg|Biga etrusca
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File:Biga etrusca de Monteleone.jpg|Biga etrusca de Monteleone
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==Roma==
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===Monarquía===
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Al sur de Etruria, una coalición de ramnes, ticios y lúceres se estableció junto al Tíber para controlar el comercio entre el Lacio y Etruria. Fundada Roma en el 753 AC por estas tribus eminentemente ganaderas, no es de extrañar que contasen sus bienes en ganado (''pecunia''), que prefiriesen la leche al vino o que celebrasen anualmente el sacrificio de un [[caballo]], el ''Equus bellator'', cuya cabeza se disputaban luego los habitantes de los dos primeros barrios: Palatino y Suburra. De hecho, muchos historiadores consideran que el primer [[ejército]] romano se basó en la [[caballería]], como en otros pueblos vecinos, de ahí la preponderancia que alcanzaría posteriormente la clase patricia, algo del todo inexplicable en un [[ejército]] democrático de [[infantería]] similar al de las ''poleis'' griegas.
  
 
No obstante, la [[caballería]] romana contaría desde el principio con dos importantes hándicaps: la escasez de [[équido]]s y el pésimo estado de la campiña latina, con sus tierras bajas permanentemente anegadas, como ocurría en China. Pese a constituir desde el principio un [[arma]] minoritaria, en ella hicieron carrera sus mejores generales, pertenecientes todos ellos al ''Ordo Equester'', una elite de ciudadanos que no solo podía costearse su [[armadura]] y [[armamento]], sino también un [[caballo]] y los peones necesarios para su mantenimiento. En el siglo VIII el reclutamiento se realizaba por decurias:
 
No obstante, la [[caballería]] romana contaría desde el principio con dos importantes hándicaps: la escasez de [[équido]]s y el pésimo estado de la campiña latina, con sus tierras bajas permanentemente anegadas, como ocurría en China. Pese a constituir desde el principio un [[arma]] minoritaria, en ella hicieron carrera sus mejores generales, pertenecientes todos ellos al ''Ordo Equester'', una elite de ciudadanos que no solo podía costearse su [[armadura]] y [[armamento]], sino también un [[caballo]] y los peones necesarios para su mantenimiento. En el siglo VIII el reclutamiento se realizaba por decurias:
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Esta [[caballería]] se empleó por primera vez en la campaña contra los fidetanos. Tito Livio habla de unos [[escuadrón|escuadrones]] maniobreros, expertos en escaramuzas y eficaces en la explotación del éxito, sin que en ningún momento refiera que echasen pie a tierra para combatir. El tercer rey romano, el latino Tulio Hostilio, destruyó Alba Longa, castigó la traición de su rey Meto Sufecio descuartizándolo entre dos [[cuadriga]]s, siendo este el primer y único testimonio del empleo romano de este [[vehículo]]. Posteriormente los albanos serían trasladados a Roma, instalados en el Quirinal y admitidos como ciudadanos, lo que permitiría duplicar los efectivos del [[ejército]]. De la [[guerra]] de este mismo monarca contra los sabinos, cuenta también Livio que la [[caballería]] jugó un papel fundamental pese a su escasez, 600 [[jinete]]s para 6.000 [[infantería|infante]]s (Livio).
 
Esta [[caballería]] se empleó por primera vez en la campaña contra los fidetanos. Tito Livio habla de unos [[escuadrón|escuadrones]] maniobreros, expertos en escaramuzas y eficaces en la explotación del éxito, sin que en ningún momento refiera que echasen pie a tierra para combatir. El tercer rey romano, el latino Tulio Hostilio, destruyó Alba Longa, castigó la traición de su rey Meto Sufecio descuartizándolo entre dos [[cuadriga]]s, siendo este el primer y único testimonio del empleo romano de este [[vehículo]]. Posteriormente los albanos serían trasladados a Roma, instalados en el Quirinal y admitidos como ciudadanos, lo que permitiría duplicar los efectivos del [[ejército]]. De la [[guerra]] de este mismo monarca contra los sabinos, cuenta también Livio que la [[caballería]] jugó un papel fundamental pese a su escasez, 600 [[jinete]]s para 6.000 [[infantería|infante]]s (Livio).
  
Igualmente actuó de modo señalado durante el reinado de Tarquino, el primer rey de origen etrusco, que derrotó a los sabinos a orillas del Tíber en 616 AC gracias a una carga de flanco de la [[caballería]] cuando ya las dos [[legión|legiones]] se retiraban. Durante el reinado de Servio Tulio (578 AC) se produjeron profundas reformas con la introducción de influencias etruscas y griegas, entre estas el culto a Júpiter (''Theus Pater'') y las carreras de [[carro]]s, que se beneficiaron de la importación de [[caballo]]s de mejor calidad que los etruscos. Además se acometió un masivo reparto de tierras que convirtió al pueblo romano en agricultor. El [[ejército]] contó desde entonces con cuatro [[legión|legiones]] de 3.000 [hoplita]s, formados en cuadros de 500x6 y 1.200 vélites o auxiliares. Generalmente solo dos de ellas salían a campaña, mientras las otras dos permanecían en la ciudad como guarnición. La [[caballería]] sumó también 18 centurias, que se reclutaban entre los propietarios rurales más afortunados, mientras que el tesoro público suministraba el dinero para la compra de [[caballo]]s, y las viudas y huérfanos el forraje (una costumbre corintia). Sin embargo, lo más destacado de esta época es que la [[caballería]] permanecerá activa en tiempo de paz, realizando revistas y maniobras para aumentar la [[instrucción]] de [[jinete]]s y [[caballo]]s. Como había ocurrido en Sumeria y Egipto, la [[caballería]] romana se acababa de convertir en la primera [[arma]] profesional del [[ejército]].
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Igualmente actuó de modo señalado durante el reinado de Tarquino, el primer rey de origen etrusco, que derrotó a los sabinos a orillas del Tíber en 616 AC gracias a una carga de flanco de la [[caballería]] cuando ya las dos [[legión|legiones]] se retiraban. Durante el reinado de Servio Tulio (578 AC) se produjeron profundas reformas con la introducción de influencias etruscas y griegas, entre estas el culto a Júpiter (''Theus Pater'') y las carreras de [[carro]]s, que se beneficiaron de la importación de [[caballo]]s de mejor calidad que los etruscos. Además se acometió un masivo reparto de tierras que convirtió al pueblo romano en agricultor. El [[ejército]] contó desde entonces con cuatro [[legión|legiones]] de 3.000 [hoplita]s formados en cuadros de 500x6, además de otros 1.200 ''vélites'' o auxiliares. Generalmente solo dos de ellas salían a campaña, mientras las otras dos permanecían en la ciudad como guarnición. La [[caballería]] sumó también 18 centurias, que se reclutaban entre los propietarios rurales más afortunados, mientras que el tesoro público suministraba el dinero para la compra de [[caballo]]s, y las viudas y huérfanos el forraje (una costumbre corintia). Sin embargo, lo más destacado de esta época es que la [[caballería]] permanecerá activa en tiempo de paz, realizando revistas y maniobras para aumentar la [[instrucción]] de [[jinete]]s y [[caballo]]s. Como había ocurrido en Sumeria y Egipto, la [[caballería]] romana se acababa de convertir en la primera [[arma]] profesional del [[ejército]].
  
 
Paralelamente se reformó el sistema electoral, recogiéndose los votos en función de la importancia social del individuo, de forma que solo en raras ocasiones eran llamados los plebeyos a las urnas, ya que todas las discusiones se solventaban entre los [[caballero]]s. Su importancia social fue desde entonces en aumento, hasta que uno de ellos, Junio Bruto, depuso al último rey etrusco para proclamar la república. En adelante, el poder ejecutivo quedaría en manos de dos cónsules anuales y el legislativo en un senado de 300 patricios.
 
Paralelamente se reformó el sistema electoral, recogiéndose los votos en función de la importancia social del individuo, de forma que solo en raras ocasiones eran llamados los plebeyos a las urnas, ya que todas las discusiones se solventaban entre los [[caballero]]s. Su importancia social fue desde entonces en aumento, hasta que uno de ellos, Junio Bruto, depuso al último rey etrusco para proclamar la república. En adelante, el poder ejecutivo quedaría en manos de dos cónsules anuales y el legislativo en un senado de 300 patricios.
  
==La república==
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File:Mapa del Imperio romano (753 AC - 1453 DC).gif|Mapa del Imperio romano (753 AC - 1453 DC)
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File:Primeros habitantes de Roma.jpg|Primeros habitantes de Roma
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===República===
 
A lo largo del siguiente siglo, los romanos sostuvieron campañas anuales contra las demás tribus itálicas, generalmente para defender sus límites. El prestigio que había ido acumulando el ''Ordo Equester'' llegó a su cenit durante la [[guerra]] contra los equos, cuando el cónsul Quinto Fabio consiguió la victoria gracias a una simple [[carga]] de [[caballería]]. La [[infantería]], que tuvo que presenciar este éxito como simple reserva, se retiró del campo de [[batalla]] maldiciendo a su [[jefe]] y, en general, a todos los patricios. Este hecho se repitió en el lago Régulo contra los latinos y etruscos.
 
A lo largo del siguiente siglo, los romanos sostuvieron campañas anuales contra las demás tribus itálicas, generalmente para defender sus límites. El prestigio que había ido acumulando el ''Ordo Equester'' llegó a su cenit durante la [[guerra]] contra los equos, cuando el cónsul Quinto Fabio consiguió la victoria gracias a una simple [[carga]] de [[caballería]]. La [[infantería]], que tuvo que presenciar este éxito como simple reserva, se retiró del campo de [[batalla]] maldiciendo a su [[jefe]] y, en general, a todos los patricios. Este hecho se repitió en el lago Régulo contra los latinos y etruscos.
  
 
Tras diez años de luchas continuas, Roma consiguió derrotar a los etruscos pero con ello dejó vía libre a los galos (senones y boyos) que aquellos venían conteniendo hacía tiempo. En la aciaga batalla de Alia (390 AC) todo el [[ejército]] romano fue exterminado por los galos, cuya [[caballería]] había desbaratado las formaciones legionarias. La población huyó de Roma al Capitolio, debiendo soportar durante siete meses el saqueo de la ciudad, hasta que la falta de [[forraje]] empujó a los celtas a abandonarla.
 
Tras diez años de luchas continuas, Roma consiguió derrotar a los etruscos pero con ello dejó vía libre a los galos (senones y boyos) que aquellos venían conteniendo hacía tiempo. En la aciaga batalla de Alia (390 AC) todo el [[ejército]] romano fue exterminado por los galos, cuya [[caballería]] había desbaratado las formaciones legionarias. La población huyó de Roma al Capitolio, debiendo soportar durante siete meses el saqueo de la ciudad, hasta que la falta de [[forraje]] empujó a los celtas a abandonarla.
  
Esta experiencia promovió una nueva reforma del [[ejército]], sustituyendo la rígida [falange] tebana por la [[legión]] manipular, que podía suplir con su mayor flexibilidad la falta de [[caballo]]s. La [[legión]] formaba ahora en tres filas de 10 manípulos, las primeras de 12x10 y la tercera de 12x5. Estos manípulos formaban al tresbolillo, de forma que uno de ellos podía pasar a vanguardia por el hueco que dejaban los dos delanteros, tras el ímpetu del choque. Los ''milites'' dejaron de alinearse según su fortuna, para hacerlo en función de sus años de servicio y armamento: las dos primeras filas (''hastati'' y ''príncipes'') se armaban con [[jabalina]] (''pilum'') y espada (''gladium''), mientras que los veteranos de la tercera (''triarii'') llevaban [[lanza]]. Las tropas más ligeras formaban a [[vanguardia]] como hostigadores y rehuían el contacto. Parte de estos ''vélites'' montaban a la grupa de los [[jinete]]s, que se veían reducidos a misiones de [[reconocimiento]].
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Esta experiencia promovió una nueva reforma del [[ejército]], sustituyendo la rígida [falange] tebana por la [[legión]] manipular, que podía suplir con su mayor flexibilidad la falta de [[caballo]]s. La [[legión]] formaba ahora en tres filas de 10 manípulos, las primeras de 12x10 y la tercera de 12x5. Estos manípulos formaban al tresbolillo, adoptando una formación conocida como ''quincux'', de forma que uno de ellos podía pasar a vanguardia por el hueco que dejaban los dos delanteros, tras el ímpetu del choque. Los ''milites'' dejaron de alinearse según su fortuna, para hacerlo en función de sus años de servicio y armamento: las dos primeras filas (''hastati'' y ''príncipes'') se armaban con [[jabalina]] (''pilum'') y [[espada]] (''gladium''), mientras que los veteranos de la tercera (''triarii'') llevaban [[lanza]]. Unos y otros llevaban un pesado [[escudo]] rectangular (''scutum''). Las tropas más ligeras formaban a [[vanguardia]] como hostigadores y rehuían el contacto. Parte de estos ''vélites'' montaban a la grupa de los [[jinete]]s, que se veían reducidos a misiones de [[reconocimiento]].
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[[File:Quincux.png|400px|center|thumb|<center>''Quincux''</center>]]
  
 
La eficacia de la nueva [[legión]] se puso a prueba en la batalla de Heraclea (280 AC) frente a Pirro de Epiro, que desembarcó en Tarento con 20.000 [hoplita]s, 2.000 [[arquero]]s, 500 honderos, 3.000 [[jinete]]s y 20 [[elefante]]s. La sola intervención de estos puso en fuga al [[ejército]] romano, al que la [[caballería]] tesalia causó 15.000 bajas durante la persecución. Al año siguiente en Ausculum, ya con fuerzas más igualadas, volvieron los [[elefante]]s a sembrar el desorden, cobrándose los [[arquero]]s y honderos que transportaban otras 6.000 vidas romanas. En su haber, cuentan las [[legión|legiones]] romanas con dos brillantes cargas de [[caballería]] realizadas por Régulo y Marcelo contra fuerzas galas muy superiores en número, si bien el primero de ellos perdió su vida.  
 
La eficacia de la nueva [[legión]] se puso a prueba en la batalla de Heraclea (280 AC) frente a Pirro de Epiro, que desembarcó en Tarento con 20.000 [hoplita]s, 2.000 [[arquero]]s, 500 honderos, 3.000 [[jinete]]s y 20 [[elefante]]s. La sola intervención de estos puso en fuga al [[ejército]] romano, al que la [[caballería]] tesalia causó 15.000 bajas durante la persecución. Al año siguiente en Ausculum, ya con fuerzas más igualadas, volvieron los [[elefante]]s a sembrar el desorden, cobrándose los [[arquero]]s y honderos que transportaban otras 6.000 vidas romanas. En su haber, cuentan las [[legión|legiones]] romanas con dos brillantes cargas de [[caballería]] realizadas por Régulo y Marcelo contra fuerzas galas muy superiores en número, si bien el primero de ellos perdió su vida.  
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La expansión hacia Oriente enfrentó a Roma contra una gran coalición de getas, basternas, tracios, celtas, escitas y sármatas, bajo el mando de Mitrídates Eupator de Ponto, pero fueron derrotados por Pompeyo gracias, entre otras, cosas a la traición de varios príncipes locales, entre ellos el propio heredero.
 
La expansión hacia Oriente enfrentó a Roma contra una gran coalición de getas, basternas, tracios, celtas, escitas y sármatas, bajo el mando de Mitrídates Eupator de Ponto, pero fueron derrotados por Pompeyo gracias, entre otras, cosas a la traición de varios príncipes locales, entre ellos el propio heredero.
  
Envidioso de sus éxitos y ansioso por obtener ricos botines, Marco Craso decidió invadir el reino de los partos, un pueblo que había heredado el territorio y las costumbres de medos y persas, conjugándolas con el ideal panhelénico de un imperio oriental unificado. Cuando inició la conquista de Mesopotamia, con 28.000 legionarios y 4.000 auxiliares, su cotriunviro Julio César, que conocía bien la eficacia de la [[caballería]] bárbara por sus campañas contra el suevo Ariovisto y el britano Casivelauno, le envió un contingente adicional de 1.000 [[jinete]]s galos bajo el mando de su hijo Publio Craso. Además, se le incorporaron otros 4.000 [[infantería|infante]]s y 3.000 [[jinete]]s árabes como gesto de buena voluntad del jeque Agbar.
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Envidioso de sus éxitos y ansioso por obtener ricos botines, Marco Licinio Craso decidió invadir el reino de los partos pero fue severamente derrotado en Carras. Desaparecido Craso, César y Pompeyo acabaron enfrentados en una sangrienta guerra civil. La [[batalla]] decisiva se dio en Farsalia, donde Pompeyo intentó resucitar la [[caballería]] cívica al mando de Labieno, que había sido legado de César en las Galias. El intento fracasó por su ineptitud al mando del [[ala]] izquierda republicana frente a los galos de César mandados por los alóbroges Régulo y Ego, que fueron nombrados senadores. Curiosamente, tras sus victorias en tres continentes, fue el propio César quien intentó de nuevo resucitar el ''Ordo Equester'', exigiendo tres años de servicio en el mismo o seis en las [[legión|legiones]] para poder acceder a cargos públicos. Además asignó a la [[caballería]] nuevas misiones: seguridad, [[exploración]] y protección de la retirada.
  
En la primavera de 53 AC Craso cruzó el Éufrates y se adentró en el desierto para llegar al Tigris. Los partos no aparecieron hasta muchos días después y fueron perseguidos por los árabes. El resto continuó su avance hasta que se vio rodeado por el [[ejército]] parto a 10 km de Carrhae (Harrán): 1.000 [[catafracto]]s y 10.000 [[arquero]]s a [[caballo]], entre los que se encontraban los traidores beduinos. El visir Surena<ref>En realidad se desconoce su nombre, pues surena significa "caudillo" en lengua parta.</ref> había prescindido de su [[infantería]] considerándola ineficaz y enviándola hacia Armenia para castigar a su rey Artabán por haber prometido ayuda a Roma en el conflicto. La [[batalla]] fue una carnicería en la que los romanos cayeron frente a unos [[arco]]s mucho más potentes que los suyos y a la primera [[caballería]] acorazada del mundo. Aunque la descripción de la [[batalla]] carece de interés, supuso la primera victoria de un [[ejército]] compuesto únicamente por [[caballería]] sobre otro fuertemente pertrechado y bien adiestrado. Era el preludio de la [[caballería]] medieval (Mommsen, 1960).
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File:Batalla de Benevento.jpg|Batalla de Benevento
Desaparecido Craso, César y Pompeyo acabaron enfrentados en una sangrienta guerra civil. La [[batalla]] decisiva se dio en Farsalia, donde Pompeyo intentó resucitar la [[caballería]] cívica al mando de Labieno, que había sido legado de César en las Galias. El intento fracasó por su ineptitud al mando del [[ala]] izquierda republicana frente a los galos de César mandados por los alóbroges Régulo y Ego, que fueron nombrados senadores. Curiosamente, tras sus victorias en tres continentes, fue el propio César quien intentó de nuevo resucitar el ''Ordo Equester'', exigiendo tres años de servicio en el mismo o seis en las [[legión|legiones]] para poder acceder a cargos públicos. Además asignó a la [[caballería]] nuevas misiones: seguridad, [[exploración]] y protección de la retirada.
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File:Batalla de Telamón.jpg|Batalla de Telamón
 
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File:Batalla de Ausculum.jpg|Batalla de Ausculum
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File:Equite romano contra peltasta griego.jpg|Equite romano contra peltasta griego
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File:Caballería republicana romana.jpg|Caballería republicana romana
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File:Soldados romanos en la guerra de Yugurta.jpg|Soldados romanos en la guerra de Yugurta
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File:Caballería romana siglo II AC.jpg|Caballería romana siglo II AC
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File:Caballería romana siglo I AC.jpg|Caballería romana siglo I AC
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File:Caballería romana en la Galia.jpg|Caballería romana en la Galia
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File:Legio X en Galia 58 AC.jpg|Legio X en Galia 58 AC
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File:Batalla de Farsalia.png|Batalla de Farsalia
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File:Batalla de Ilipa.jpg|Batalla de Ilipa
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File:Elefantes en Ilipa.jpg|Elefantes en Ilipa
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==El imperio==
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===Alto imperio===
Augusto aumentó los efectivos de las ''alae'' hasta los 1.000 [[jinete]]s, creando así las primeras [[unidades]] de [[caballería]] totalmente autónomas. Si al principio de la República existía una proporción de 1 [[jinete]] por cada 10 [[infantería|infante]]s, en el Imperio será de 1 a 4. Paralelamente, la [[legión]] homogénea de [[infantería]] se convirtió en una [[gran unidad]] interarmas:
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Augusto aumentó los efectivos de las ''alae'' hasta los 1.000 [[jinete]]s, creando así las primeras [[unidades]] de [[caballería]] totalmente autónomas. Si al principio de la República existía una proporción de 1 [[jinete]] por cada 10 [[infantería|infante]]s, en el Imperio será de 1 a 4. Paralelamente, la [[legión]] homogénea de [[infantería]] se convirtió en una [[gran unidad]] interarmas, autónoma y polivalente:
* [[Infantería]] de línea: [[lancero]]s itálicos, hispanos, galos, generalmente ciudadanos.
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* [[Infantería]] de línea: [[lancero]]s itálicos, galos.
 
* [[Infantería]] ligera: [[arquero]]s sirios, honderos baleáricos.
 
* [[Infantería]] ligera: [[arquero]]s sirios, honderos baleáricos.
* [[caballería pesada]]: [[catafracto]]s sármatas, [[lancero]]s galos.
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* [[caballería pesada]]: ''kataphraktoi'' sármatas en Oriente, ''clibanarii'' germanos en Occidente.
 
* [[caballería ligera]]: [[explorador]]es hispanos y númidas, [[arquero]]s tracios.
 
* [[caballería ligera]]: [[explorador]]es hispanos y númidas, [[arquero]]s tracios.
 
* Artillería: ''ballista, onager, scorpio''.
 
* Artillería: ''ballista, onager, scorpio''.
 
* Ingenieros: torres de asalto, arietes, escalas, fortificaciones, minas.
 
* Ingenieros: torres de asalto, arietes, escalas, fortificaciones, minas.
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[[File:Legión romana.jpg|center|500px|thumb|<center>Legión romana</center>]]
  
 
Lucio Quietus proporciona un buen ejemplo de la creciente importancia que cobraba en estos tiempos la [[caballería]]. Bereber puro y jefe de una tribu mauritana, entró al servicio de Roma al mando de sus [[jinete]]s númidas. Trajano le envió a combatir a Transilvania contra los dacios como prefecto. Sus [[escuadrón|escuadrones]] envolvieron y exterminaron al [[enemigo]] en numerosas ocasiones antes de ser destinados a Armenia y Mesopotamia, participando en la toma de Edesa. Su intervención en la represión de una conjura en Babilonia le permitió alcanzar la dignidad senatorial con título de pretor y más tarde ser nombrado legado de Palestina. Lamentablemente, Adriano mandó su ejecución como sospechoso de traición.
 
Lucio Quietus proporciona un buen ejemplo de la creciente importancia que cobraba en estos tiempos la [[caballería]]. Bereber puro y jefe de una tribu mauritana, entró al servicio de Roma al mando de sus [[jinete]]s númidas. Trajano le envió a combatir a Transilvania contra los dacios como prefecto. Sus [[escuadrón|escuadrones]] envolvieron y exterminaron al [[enemigo]] en numerosas ocasiones antes de ser destinados a Armenia y Mesopotamia, participando en la toma de Edesa. Su intervención en la represión de una conjura en Babilonia le permitió alcanzar la dignidad senatorial con título de pretor y más tarde ser nombrado legado de Palestina. Lamentablemente, Adriano mandó su ejecución como sospechoso de traición.
  
Este emperador puso el primer peldaño en la crisis del Imperio al dejar el sistema defensivo de las provincias en manos de las [[tropa]]s locales. Al final se convirtieron en comunidades de campesinos, más preocupadas por defender sus intereses económicos que en su profesión. Las reformas de Galieno (158) paliaron algo esta situación, al crear guarniciones de [[caballería]] a [[retaguardia]] capaces de acudir con presteza y contraatacar donde fuera necesario, aunque ello significó relegar a las [[legión|legiones]] a un papel secundario. Diocleciano dio entrada en sus ''alae'' a vándalos y alanos para hacer frente a francos, alamanes y godos que se apostaban junto al Rin y el Danubio.
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Este emperador puso el primer peldaño en la crisis del Imperio al dejar el sistema defensivo de las provincias en manos de las [[tropa]]s locales (''limitanei''). Al final se convirtieron en comunidades de campesinos, más preocupadas por defender sus intereses económicos que en su profesión. Las reformas de Galieno (158) paliaron algo esta situación, al crear guarniciones de [[caballería]] a [[retaguardia]] (''comitatensis'') capaces de acudir con presteza y contraatacar donde fuera necesario, aunque ello significó relegar a las [[legión|legiones]] a un papel secundario. Diocleciano dio entrada en sus ''alae'' a vándalos y alanos para hacer frente a francos, alamanes y godos que se apostaban junto al Rin y el Danubio.
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File:Ejército romano en África siglo I DC.jpg|Ejército romano en África siglo I
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File:Ejército romano en Galia siglo I DC.jpg|Ejército romano en Galia siglo I
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===Bajo imperio===
 
Cuando los godos, bajo la presión de los hunos, solicitaron al emperador Valente establecerse en el interior del Imperio, les fue concedido el territorio de lo que hoy es Bulgaria. Más tarde solicitaron lo mismo los ostrogodos, a lo que el emperador Valente se negó. Estos no dudaron en cruzar el ''limes'' y, aliados de los visigodos, que se habían rebelado contra la pésima administración imperial, saquearon Grecia. En la batalla de Adrianópolis (378), Valente irrumpió en el campamento godo mientras su [[caballería]] estaba forrajeando. Cuando volvió en mitad de la [[batalla]], los [[lancero]]s acorazados desintegraron el [[ala]] izquierda romana mientras la derecha huía sin combatir, dejando a la [[infantería]] a su merced. El propio Valente sucumbió junto a 40.000 legionarios.
 
Cuando los godos, bajo la presión de los hunos, solicitaron al emperador Valente establecerse en el interior del Imperio, les fue concedido el territorio de lo que hoy es Bulgaria. Más tarde solicitaron lo mismo los ostrogodos, a lo que el emperador Valente se negó. Estos no dudaron en cruzar el ''limes'' y, aliados de los visigodos, que se habían rebelado contra la pésima administración imperial, saquearon Grecia. En la batalla de Adrianópolis (378), Valente irrumpió en el campamento godo mientras su [[caballería]] estaba forrajeando. Cuando volvió en mitad de la [[batalla]], los [[lancero]]s acorazados desintegraron el [[ala]] izquierda romana mientras la derecha huía sin combatir, dejando a la [[infantería]] a su merced. El propio Valente sucumbió junto a 40.000 legionarios.
  
Si en Carras las [[legión|legiones]] sucumbieron ante los [[catafracto]]s partos tras ser diezmadas y desmoralizadas por los [[arquero]s, en Adrianópolis fueron los [[jinete]]s godos, bien afianzados en sus [[estribo]]s, protegidos por su[[cota de malla]] y [[lanza]] en ristre quienes por sí solos se impusieron a las [[legión|legiones]]. A partir de entonces, y hasta que los arqueros ingleses y los piqueros suizos la desafiaran en el siglo XIV, la [[caballería pesada]] sería la reina suprema en todos los campos de [[batalla]]. La [[caballería]] de los godos se había limitado a copiar a sármatas y partos durante su larga migración por las estepas rusas.
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Si en Carras las [[legión|legiones]] sucumbieron ante los [[catafracto]]s partos tras ser diezmadas y desmoralizadas por los [[arquero]]s, en Adrianópolis fueron los [[jinete]]s godos, bien afianzados en sus [[estribo]]s, protegidos por su [[cota de malla]] y [[lanza]] en ristre quienes por sí solos se impusieron a las [[legión|legiones]]. A partir de entonces, y hasta que los [[arquero]]s ingleses y los piqueros suizos la desafiaran en el siglo XIV, la [[caballería pesada]] sería la reina suprema en todos los campos de [[batalla]]. Paradójicamente, la de los godos se había limitado a copiar a sármatas y partos durante su larga migración por las estepas rusas.
  
 
El Imperio se dividió tras la muerte de Teodosio (395) pensando que así mejoraba su defensa y, de hecho, Occidente pudo hacer frente a la amenaza de los hunos, pero finalmente cayó bajo el empuje de las tribus germánicas. El Imperio de Oriente, en cambio, consiguió sobrevivir a costa de volverse cada vez más asiático.
 
El Imperio se dividió tras la muerte de Teodosio (395) pensando que así mejoraba su defensa y, de hecho, Occidente pudo hacer frente a la amenaza de los hunos, pero finalmente cayó bajo el empuje de las tribus germánicas. El Imperio de Oriente, en cambio, consiguió sobrevivir a costa de volverse cada vez más asiático.
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Sin embargo, el mayor peligro vendría una vez más de Oriente, encarnado en la tribu de los ''hiung-nu'' (hunos), que invadieron Europa al mando de sus cabecillas Bleda y Atila.
 
Sin embargo, el mayor peligro vendría una vez más de Oriente, encarnado en la tribu de los ''hiung-nu'' (hunos), que invadieron Europa al mando de sus cabecillas Bleda y Atila.
  
[[File:Mapa 0284 Imperio romano.jpg|center|600px|thumb|<center>El Imperio romano en 284</center>]]
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File:Mapa del Imperio romano (284).jpg|Mapa del Imperio romano (284)
==Los hunos==
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File:Draconarius romano.jpg|Draconarius romano
Este pueblo comenzó a ser conocido desde que Pyotr Kozlov descubrió sus tumbas en las montañas de Noin Ula en 1924<ref>Hallazgo documentado por Grousset.</ref>. Vivían a [[caballo]] y del [[caballo]], aprovechándolo absolutamente todo. Su golosina preferida era, precisamente, la grasa de [[caballo]] embutida en intestinos y ahumada, mientras su bebida predilecta era la leche de [[yegua]] batida y dejada agriar cuatro días en sacos de cuero que pendían de las [[montura]]s. Durante siglos evitaron vender a China [[yegua]]s o [[semental]]es, ya que eran conscientes de su ventaja táctica, comerciando únicamente con ejemplares castrados.
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File:Draconarius siglo IV.jpg|Draconarius siglo IV
 
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File:Jinete auxiliar romano bajo imperio.jpg|Jinete auxiliar romano bajo imperio
Cargaban con fiereza al son de sus cuernos de caza contra la [[infantería]] china, que se mostraba totalmente ineficaz frente a su velocidad. Vestían y calzaban completamente de cuero, con [[casco]], [[coraza]] y [[escudo]]. Iban armados de un [[sable]] curvo y un [[arco]] de doble curvatura, muy potente gracias a sus extremos reforzados con hueso. Anualmente celebraban concursos de tiro y castigaban a los cobardes abriéndolos en canal. Solían dejar que la [[infantería]] china penetrase profundamente en sus territorios en expediciones punitivas, atacándoles solo cuando iniciaban la retirada una vez agotadas sus provisiones.
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File:Caballería romana siglo V.jpg|Caballería romana siglo V
 
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File:Catafracto siglo IV.jpg|Catafracto siglo IV
Hacia 433, los ''hiung-nu'' rechazados de China por la dinastía Han habían cruzado las estepas asiáticas y se encontraban a las puertas de Europa al mando de sus caudillos Bleda y Atila. Es probable que, de haber encontrado una férrea resistencia, hubiesen sido dispersados fácilmente, pues era mayor el temor que despertaba su proverbial ferocidad que su eficacia combativa.
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File:Clibanario romano.jpg|Clibanario romano
 
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File:Ejército romano siglo IV.jpg|Ejército romano siglo IV
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File:Ejército romano siglo V.jpg|Ejército romano siglo V
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File:Puente Milvio.jpg|Puente Milvio
| [[File:Noble y jinete huno.jpg|center|300px]]
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File:Limitanei.jpg|Limitanei
| [[File:Atila.png|center|150px|thumb|<center>Atila</center>]]
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File:Entrada de Constancio en Roma.jpg|Entrada de Constancio en Roma
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File:Magister militum y bucelarios.jpg|Magister militum y bucelarios
En el 447 Atila emprendió una ofensiva contra Constantinopla, entrando en el Imperio a través de Moesia. El ejército romano, al mando del ''magister militum'' godo Arnegisclo, le hizo frente en el río Utus. Aunque resultó derrotado ocasionó graves pérdidas al enemigo que no se dirigió a la capital, sino que se dedicó al pillaje en los Balcanes. Constantinopla fue atacada, pero se salvó gracias a la intervención del prefecto Flavio Constantino, que organizó brigadas ciudadanas para reconstruir las murallas dañadas por unos seísmos previos.
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File:Veterano eques singularis siglo IV.jpg|Veterano eques singularis siglo IV
 
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File:Centuriones de Constantino y Majencio parlamentando.jpg|Centuriones de Constantino y Majencio parlamentando
A comienzos de 451 Atila emprendió una nueva ofensiva, esta vez hacia las Galias, con un gran ejército de hunos, ostrogodos, burgundios, gépidos, esciros, rugios, turingios y francos ripuarios. Valeriano III envió al ''magister militum'' Flavio Aecio Aecio con las únicas tropas romanas que pudo conseguir: campesinos y artesanos mal equipados y sin formación militar. Al llegar a las Galias convenció a visigodos, alanos y francos salios para que le apoyasen frente al enemigo común. Los hunos arrasaron Metz, Reims y pusieron sitio a Orleáns, defendida por los alanos. Cuando llegó el ejército romano los hunos levantaron el sitio y se dirigieron a Chalons-sur-Marne, donde eligieron un terreno prácticamente llano para poder desplegar su caballería.
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File:Carga de Constantino en Puente Milvio.jpg|Carga de Constantino en Puente Milvio
 
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File:Llegada del vencedor.jpg|Llegada del vencedor
 
 
La batalla comenzó con una masiva lluvia de flechas por parte de los hunos, a la que siguió su carga contra los alanos, que se retiraron ordenadamente tras la infantería franca. Esta formó un muro de escudos y aguantó la embestida de la caballería huna. En el ala izquierda, ostrogodos y visigodos se entablaron un sangriento combate. Por su parte, hérulos y gépidos atacaron por la derecha a las legiones romanas, que consiguieron hacerles retroceder de la colina que defendían. Cuando los hunos recibieron el ataque de francos y alanos giraron hacia la izquierda y se revolvieron contra los visigodos, matando a su rey Teodorico. No obstante, el hijo de este, Turismundo, consiguió reorganizar las filas y contraatacó contra hunos y ostrogodos, atrapándolos en una tenaza contra los romanos. Viéndose rodeado, Atila ordenó la retirada a su campamento que fue sitiado al día siguiente por los vencedores. No obstante, estos no consiguieron tomarlo y finalmente optaron por replegarse a sus tierras respectivas, dejando sobre el terreno unas 20.000 bajas.
 
 
 
Al año siguiente, Atila invadió Italia y reclamó la mano de Honoria, hermana del emperador. Este envió una embajada encabezada por el papa León I, quien, contra todo pronóstico, consiguió que los hunos se retiraran. La amenaza de los hunos se desvaneció cuando Atila murió inesperadamente en 453 durante la celebración de su sexta boda con la goda Hilda. Su pueblo acabó asentándose en las llanuras de Panonia (Hungría).
 
 
 
Aunque Roma se libró del pillaje, fue saqueada por los vándalos de Genserico en 456. Dos décadas después sería el hérulo Odoacro, antiguo [[general]] del [[ejército]] romano quien depusiera al último emperador Rómulo Augusto y se proclamase, efímeramente, rey de Roma.
 
 
 
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File:Hunos contra alanos en Chalons.png|Hunos contra alanos
 
File:Ostrogodos contra visigodos en Chalons.png|Ostrogodos contra visigodos
 
File:Hérulos y gépidos contra romanos en Chalons.png|Hérulos y gépidos contra romanos
 
File:Hunos contra francos en Chalons.png|Hunos contra francos
 
File:Hunos contra romanos en Chalons.png|Hunos contra romanos
 
File:Hunos contra visigodos en Chalons.png|Hunos contra visigodos
 
File:Contraataque visigodo en Chalons.png|Contraataque visigodo
 
 
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===Bibliografía===
 
===Bibliografía===
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* Apiano. ''Historia romana''. Gredos. 1994.
 
* Cassin, Elena. "La primera mitad del primer milenio". ''Historia Universal'', vol. 4. Siglo XXI. 1971.
 
* Cassin, Elena. "La primera mitad del primer milenio". ''Historia Universal'', vol. 4. Siglo XXI. 1971.
 
* César, Julio:
 
* César, Julio:
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* [https://arrecaballo.es Arrecaballo]]
 
* [https://arrecaballo.es Arrecaballo]]
  
===Caballipedia===
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==Navegación==
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Revisión del 08:35 10 sep 2019

Etruria

Carros y caballos habían sido introducidos en el norte de Italia por las primeras migraciones precélticas, pero fueron los vénetos y los latinos, emparentados con los tracios, quienes se adentraron en la península Itálica. Tras la convulsión de los pueblos del mar, aparecieron en Italia tribus de umbríos, volcos, ecuos, marsos, vestinos, lucanos, brutios, sabelios y samnitas. Al mismo tiempo, los dorios espartanos colonizaban Campania y Sicilia.

Entre el 768 y el 264 AC se desarrolla la civilización etrusca, un pueblo de oscuro origen conocido como tusci por los romanos y como tyrrhenoi por los griegos, nombres que pasaron posteriormente a la región de Toscana y al mar Tirreno. Ellos preferían llamarse a sí mismos rasenna. Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre su origen, existiendo cuatro teorías:

  • Orientalista:
    • Tucídides sostiene que los etruscos eran pelasgos que llegaron a Italia procedentes de Lemnos, lo que explicaría la similitud entre su escritura y la hallada en la estela de esa isla.
    • Dionisio de Halicarnaso recoge una migración de pelasgos desde Tesalia hasta Umbría.
    • Heródoto sostiene que los tirrenos emigraron desde Lidia a Umbría.
    • Estrabón menciona a los tirrenos como piratas
  • Alpina: Plinio el Viejo identifica el nombre etrusco rasenna con la Raetia suiza.
  • Autóctona: evolución de la cultura de Vilanova, lo que explicaría que no hubiera indicios etruscos en otros lugares.
  • Actual: se cree que los etruscos eran uno de los pueblos del mar (teresh) y que al asentarse en la Toscana influenciaron a la población autóctona.

En su periodo de mayor apogeo, los etruscos se extendieron desde el Véneto hasta la Campania, chocando con celtas, latinos y griegos. Fueron grandes navegantes y establecieron colonias en Cerdeña y Córcega, oscilando en sus alianzas entre los fenicios y los griegos. El rey era el jefe supremo del ejército, compuesto por aportaciones de las doce ciudades que componían la Liga etrusca (Dodecápolis). A partir del siglo IV AC el sistema de gobierno derivó en una república controlada por la oligarquía. El resto de la sociedad estaba compuesta por la plebe, los extranjeros y los esclavos. Escribían con caracteres griegos, pero no ha podido descifrarse su lengua. Eran amantes de los espectáculos, de las cacerías a caballo y de las carreras de bigas. Su equipamiento militar era de estilo griego: yelmos cerrados con o sin cimera, escudos circulares de madera, petos de bronce, espadas y lanzas de hierro.

Roma

Monarquía

Al sur de Etruria, una coalición de ramnes, ticios y lúceres se estableció junto al Tíber para controlar el comercio entre el Lacio y Etruria. Fundada Roma en el 753 AC por estas tribus eminentemente ganaderas, no es de extrañar que contasen sus bienes en ganado (pecunia), que prefiriesen la leche al vino o que celebrasen anualmente el sacrificio de un caballo, el Equus bellator, cuya cabeza se disputaban luego los habitantes de los dos primeros barrios: Palatino y Suburra. De hecho, muchos historiadores consideran que el primer ejército romano se basó en la caballería, como en otros pueblos vecinos, de ahí la preponderancia que alcanzaría posteriormente la clase patricia, algo del todo inexplicable en un ejército democrático de infantería similar al de las poleis griegas.

No obstante, la caballería romana contaría desde el principio con dos importantes hándicaps: la escasez de équidos y el pésimo estado de la campiña latina, con sus tierras bajas permanentemente anegadas, como ocurría en China. Pese a constituir desde el principio un arma minoritaria, en ella hicieron carrera sus mejores generales, pertenecientes todos ellos al Ordo Equester, una elite de ciudadanos que no solo podía costearse su armadura y armamento, sino también un caballo y los peones necesarios para su mantenimiento. En el siglo VIII el reclutamiento se realizaba por decurias:

Como Roma se componía ya de 3 cuarteles (Palatino, Suburra y Arrabal), la legión se componía de 3.000 infantes y 300 jinetes, divididos estos en tres centurias conocidas como équites, céleres y flexuntes (jinetes, veloces y caracoleadores). Mientras los primeros podrían considerarse como una caballería de línea y los últimos como exploradores, los segundos vendrían a ser el equivalente a los dragones: tropas de infantería que se desplazaban a caballo.

Esta caballería se empleó por primera vez en la campaña contra los fidetanos. Tito Livio habla de unos escuadrones maniobreros, expertos en escaramuzas y eficaces en la explotación del éxito, sin que en ningún momento refiera que echasen pie a tierra para combatir. El tercer rey romano, el latino Tulio Hostilio, destruyó Alba Longa, castigó la traición de su rey Meto Sufecio descuartizándolo entre dos cuadrigas, siendo este el primer y único testimonio del empleo romano de este vehículo. Posteriormente los albanos serían trasladados a Roma, instalados en el Quirinal y admitidos como ciudadanos, lo que permitiría duplicar los efectivos del ejército. De la guerra de este mismo monarca contra los sabinos, cuenta también Livio que la caballería jugó un papel fundamental pese a su escasez, 600 jinetes para 6.000 infantes (Livio).

Igualmente actuó de modo señalado durante el reinado de Tarquino, el primer rey de origen etrusco, que derrotó a los sabinos a orillas del Tíber en 616 AC gracias a una carga de flanco de la caballería cuando ya las dos legiones se retiraban. Durante el reinado de Servio Tulio (578 AC) se produjeron profundas reformas con la introducción de influencias etruscas y griegas, entre estas el culto a Júpiter (Theus Pater) y las carreras de carros, que se beneficiaron de la importación de caballos de mejor calidad que los etruscos. Además se acometió un masivo reparto de tierras que convirtió al pueblo romano en agricultor. El ejército contó desde entonces con cuatro legiones de 3.000 [hoplita]s formados en cuadros de 500x6, además de otros 1.200 vélites o auxiliares. Generalmente solo dos de ellas salían a campaña, mientras las otras dos permanecían en la ciudad como guarnición. La caballería sumó también 18 centurias, que se reclutaban entre los propietarios rurales más afortunados, mientras que el tesoro público suministraba el dinero para la compra de caballos, y las viudas y huérfanos el forraje (una costumbre corintia). Sin embargo, lo más destacado de esta época es que la caballería permanecerá activa en tiempo de paz, realizando revistas y maniobras para aumentar la instrucción de jinetes y caballos. Como había ocurrido en Sumeria y Egipto, la caballería romana se acababa de convertir en la primera arma profesional del ejército.

Paralelamente se reformó el sistema electoral, recogiéndose los votos en función de la importancia social del individuo, de forma que solo en raras ocasiones eran llamados los plebeyos a las urnas, ya que todas las discusiones se solventaban entre los caballeros. Su importancia social fue desde entonces en aumento, hasta que uno de ellos, Junio Bruto, depuso al último rey etrusco para proclamar la república. En adelante, el poder ejecutivo quedaría en manos de dos cónsules anuales y el legislativo en un senado de 300 patricios.

República

A lo largo del siguiente siglo, los romanos sostuvieron campañas anuales contra las demás tribus itálicas, generalmente para defender sus límites. El prestigio que había ido acumulando el Ordo Equester llegó a su cenit durante la guerra contra los equos, cuando el cónsul Quinto Fabio consiguió la victoria gracias a una simple carga de caballería. La infantería, que tuvo que presenciar este éxito como simple reserva, se retiró del campo de batalla maldiciendo a su jefe y, en general, a todos los patricios. Este hecho se repitió en el lago Régulo contra los latinos y etruscos.

Tras diez años de luchas continuas, Roma consiguió derrotar a los etruscos pero con ello dejó vía libre a los galos (senones y boyos) que aquellos venían conteniendo hacía tiempo. En la aciaga batalla de Alia (390 AC) todo el ejército romano fue exterminado por los galos, cuya caballería había desbaratado las formaciones legionarias. La población huyó de Roma al Capitolio, debiendo soportar durante siete meses el saqueo de la ciudad, hasta que la falta de forraje empujó a los celtas a abandonarla.

Esta experiencia promovió una nueva reforma del ejército, sustituyendo la rígida [falange] tebana por la legión manipular, que podía suplir con su mayor flexibilidad la falta de caballos. La legión formaba ahora en tres filas de 10 manípulos, las primeras de 12x10 y la tercera de 12x5. Estos manípulos formaban al tresbolillo, adoptando una formación conocida como quincux, de forma que uno de ellos podía pasar a vanguardia por el hueco que dejaban los dos delanteros, tras el ímpetu del choque. Los milites dejaron de alinearse según su fortuna, para hacerlo en función de sus años de servicio y armamento: las dos primeras filas (hastati y príncipes) se armaban con jabalina (pilum) y espada (gladium), mientras que los veteranos de la tercera (triarii) llevaban lanza. Unos y otros llevaban un pesado escudo rectangular (scutum). Las tropas más ligeras formaban a vanguardia como hostigadores y rehuían el contacto. Parte de estos vélites montaban a la grupa de los jinetes, que se veían reducidos a misiones de reconocimiento.

Quincux

La eficacia de la nueva legión se puso a prueba en la batalla de Heraclea (280 AC) frente a Pirro de Epiro, que desembarcó en Tarento con 20.000 [hoplita]s, 2.000 arqueros, 500 honderos, 3.000 jinetes y 20 elefantes. La sola intervención de estos puso en fuga al ejército romano, al que la caballería tesalia causó 15.000 bajas durante la persecución. Al año siguiente en Ausculum, ya con fuerzas más igualadas, volvieron los elefantes a sembrar el desorden, cobrándose los arqueros y honderos que transportaban otras 6.000 vidas romanas. En su haber, cuentan las legiones romanas con dos brillantes cargas de caballería realizadas por Régulo y Marcelo contra fuerzas galas muy superiores en número, si bien el primero de ellos perdió su vida.

Sin embargo, las circunstancias políticas restaron valor a estas victorias, por lo que los romanos no sintieron realmente necesidad de mejorar su caballería hasta 260 AC cuando Régulo fue barrido por los cartagineses en la primera guerra Púnica. Tan seguro estaba de su victoria frente al mercenario Xantipo, que la víspera de la batalla ordenó embarcar hacia Roma a 500 jinetes y caballos. Se presentó al combate con 15.000 infantes y 500 jinetes, que fueron barridos por los 4.000 jinetes númidas y los 100 elefantes que les atacaron por ambos flancos. Tan solo consiguieron sobrevivir 2.000 vélites, gracias a que consiguieron escapar nada más iniciarse la carga. Y la pesadilla romana solo había comenzado, como quedó bien patente en sus primeras derrotas durante la segunda guerra Púnica. A partir de Cannae, Roma no entró nunca en combate sin contar con un importante contingente de caballería aliada.

En Cinocéfalos (197 AC) Flaminio derrotó a Filipo V de Macedonia con jinetes aqueos, cretenses y etolios. Siete años después en Magnesia, donde se enfrentó de nuevo a Aníbal, refugiado en la corte de Antíoco II de Siria, participaron también escuadrones númidas e hispánicos y elefantes africanos. Finalmente derrotó a Perseo de Macedonia en la batalla de Pidna (187 AC), gracias a las cargas de los jinetes númidas, ligures, aqueos y cretenses.

Roma se aprestaba a organizar un gran imperio que se extendería por tres continentes, por lo que era preciso reestructurar toda la organización militar, comenzando por la caballería. El Ordo Equester contaba aún con las 1.800 plazas instauradas por Servio Tulio y no pasaba de ser una guardia montada noble con muchos privilegios y poca instrucción, como quedó patente en la guerra de Yugurta. Para renovarla, Catón intentó aumentarla a 22 centurias, pero chocó con el exclusivismo patricio, por lo que hubo de hacer incompatible el servicio en la caballería con el rango senatorial, para evitar que las plazas fuesen copadas por sexagenarios (129 AC).

Esta caballería cívica desapareció finalmente con las reformas de Mario de 104 AC. La legión se reorganizó en 10 cohortes de 600 hombres, perfeccionándose el pilum para que no pudiera ser reutilizado por el enemigo. La caballería adoptó las alae de 16 turmae a 33 équites, incluido su prefecto, cargo que pasó pronto a manos de los propios extranjeros que las formaban: tracios, númidas, galos e hispanos. A este último contingente, tradicionalmente copado por las tribus más romanizadas (turdetanos e iberos), comenzaban a incorporarse progresivamente los celtas del norte y del oeste. A unos y a otros, los premiaba Roma con la concesión de la ciudadanía. Es ahora también cuando se adoptaron los emblemas del ejército: cada legión tenía un aquilifer, cada ala un vexillarius y cada turma un signifer. Estas enseñas cumplían una triple finalidad táctica:

  • Constituir el baluarte sagrado de la unidad, exaltando el valor de los legionarios que luchaban hasta la muerte para impedir su captura.
  • Servir de punto de referencia para la reunión de los soldados.
  • Transmitir las órdenes del mando mediante señales ópticas.

La expansión hacia Oriente enfrentó a Roma contra una gran coalición de getas, basternas, tracios, celtas, escitas y sármatas, bajo el mando de Mitrídates Eupator de Ponto, pero fueron derrotados por Pompeyo gracias, entre otras, cosas a la traición de varios príncipes locales, entre ellos el propio heredero.

Envidioso de sus éxitos y ansioso por obtener ricos botines, Marco Licinio Craso decidió invadir el reino de los partos pero fue severamente derrotado en Carras. Desaparecido Craso, César y Pompeyo acabaron enfrentados en una sangrienta guerra civil. La batalla decisiva se dio en Farsalia, donde Pompeyo intentó resucitar la caballería cívica al mando de Labieno, que había sido legado de César en las Galias. El intento fracasó por su ineptitud al mando del ala izquierda republicana frente a los galos de César mandados por los alóbroges Régulo y Ego, que fueron nombrados senadores. Curiosamente, tras sus victorias en tres continentes, fue el propio César quien intentó de nuevo resucitar el Ordo Equester, exigiendo tres años de servicio en el mismo o seis en las legiones para poder acceder a cargos públicos. Además asignó a la caballería nuevas misiones: seguridad, exploración y protección de la retirada.

Alto imperio

Augusto aumentó los efectivos de las alae hasta los 1.000 jinetes, creando así las primeras unidades de caballería totalmente autónomas. Si al principio de la República existía una proporción de 1 jinete por cada 10 infantes, en el Imperio será de 1 a 4. Paralelamente, la legión homogénea de infantería se convirtió en una gran unidad interarmas, autónoma y polivalente:

Legión romana

Lucio Quietus proporciona un buen ejemplo de la creciente importancia que cobraba en estos tiempos la caballería. Bereber puro y jefe de una tribu mauritana, entró al servicio de Roma al mando de sus jinetes númidas. Trajano le envió a combatir a Transilvania contra los dacios como prefecto. Sus escuadrones envolvieron y exterminaron al enemigo en numerosas ocasiones antes de ser destinados a Armenia y Mesopotamia, participando en la toma de Edesa. Su intervención en la represión de una conjura en Babilonia le permitió alcanzar la dignidad senatorial con título de pretor y más tarde ser nombrado legado de Palestina. Lamentablemente, Adriano mandó su ejecución como sospechoso de traición.

Este emperador puso el primer peldaño en la crisis del Imperio al dejar el sistema defensivo de las provincias en manos de las tropas locales (limitanei). Al final se convirtieron en comunidades de campesinos, más preocupadas por defender sus intereses económicos que en su profesión. Las reformas de Galieno (158) paliaron algo esta situación, al crear guarniciones de caballería a retaguardia (comitatensis) capaces de acudir con presteza y contraatacar donde fuera necesario, aunque ello significó relegar a las legiones a un papel secundario. Diocleciano dio entrada en sus alae a vándalos y alanos para hacer frente a francos, alamanes y godos que se apostaban junto al Rin y el Danubio.

Bajo imperio

Cuando los godos, bajo la presión de los hunos, solicitaron al emperador Valente establecerse en el interior del Imperio, les fue concedido el territorio de lo que hoy es Bulgaria. Más tarde solicitaron lo mismo los ostrogodos, a lo que el emperador Valente se negó. Estos no dudaron en cruzar el limes y, aliados de los visigodos, que se habían rebelado contra la pésima administración imperial, saquearon Grecia. En la batalla de Adrianópolis (378), Valente irrumpió en el campamento godo mientras su caballería estaba forrajeando. Cuando volvió en mitad de la batalla, los lanceros acorazados desintegraron el ala izquierda romana mientras la derecha huía sin combatir, dejando a la infantería a su merced. El propio Valente sucumbió junto a 40.000 legionarios.

Si en Carras las legiones sucumbieron ante los catafractos partos tras ser diezmadas y desmoralizadas por los arqueros, en Adrianópolis fueron los jinetes godos, bien afianzados en sus estribos, protegidos por su cota de malla y lanza en ristre quienes por sí solos se impusieron a las legiones. A partir de entonces, y hasta que los arqueros ingleses y los piqueros suizos la desafiaran en el siglo XIV, la caballería pesada sería la reina suprema en todos los campos de batalla. Paradójicamente, la de los godos se había limitado a copiar a sármatas y partos durante su larga migración por las estepas rusas.

El Imperio se dividió tras la muerte de Teodosio (395) pensando que así mejoraba su defensa y, de hecho, Occidente pudo hacer frente a la amenaza de los hunos, pero finalmente cayó bajo el empuje de las tribus germánicas. El Imperio de Oriente, en cambio, consiguió sobrevivir a costa de volverse cada vez más asiático.

Los visigodos no se detuvieron en los Balcanes, sino que profundizaron hacia el interior del Imperio y en 410 saquearon Roma al mando de Alarico, apropiándose de un gran tesoro y miles de rehenes, entre quienes se encontraba la propia hermana del emperador, Gala Placidia. Ataúlfo la desposó y condujo a su pueblo a las Galias y en 415 a Hispania, siendo asesinado por Sigerico en Barcino. Por su parte, los vándalos saquearon esta provincia, cruzaron el estrecho de Gibraltar y se dedicaron a destruir sistemáticamente la de África, hasta establecerse finalmente en las proximidades de la antigua Cartago. Los francos cruzaron el Rin y se establecieron al Norte de las Galias.

Sin embargo, el mayor peligro vendría una vez más de Oriente, encarnado en la tribu de los hiung-nu (hunos), que invadieron Europa al mando de sus cabecillas Bleda y Atila.

Referencias

Notas


Bibliografía

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