Cuando estalla la [[guerra de los Países Bajos]] en [[1567]], el III [[duque de Alba]] se pone al mando de un nuevo [[ejército Ejército de los Países Bajos|ejército]] compuesto por los cuatro [[tercio]]s italianos, unos mil [[hombre de armas|hombres de armas]] y 250 [[arcabucero]]s a [[caballo]], a los que se unieron posteriormente 14 [[bandas de ordenanza]] borgoñonas (3.000 [[caballo]]s) y 1.500 [[herreruelo]]s alemanes.

Frustrada la invasión de Inglaterra, el [[ejército Ejército de los Países Bajos]] al mando de Farnesio interviene en Francia para apoyar a los Guisa durante las [[guerras de Religión]]

Del primer [[ejército Ejército de los Países Bajos]] solo sobrevive el Tercio de Sicilia, mientras que el resto ha sido disuelto disciplinariamente tras haberse amotinado por la falta de pagas o por su comportamiento en combate. En su lugar se han levantado otras [[unidad]]es, compuestas tanto por españoles como por súbditos de las naciones del [[Imperio español]] (napolitanos, lombardos, borgoñones, valones, flamencos) y mercenarios (suizos, alemanes, croatas, escoceses, irlandeses).