Se denomina [[instituto ]] a cada una de las especialidades [[especialidad]]es en las que se dividía tradicionalmente la [[caballería]] a [[caballo]]. Esta clasificación se hacía en función de las misiones que tenían encomendadas sus unidades, lo que secundariamente determinaba el armamento con el que estaba dotado su personal, y no a la inversa:

* [[Caballería caballería de línea]]: reconocimiento de combate, seguridad táctica, ataque premeditado.

Algunos institutos cambiaron de rol a lo largo de su historia. Así, por ejemplo, los lanceros engrosaron la caballería pesada durante toda la Edad Media y buena parte de la Moderna, siendo conocidos como "hombres de armas" por la variada panoplia que repartían entre el corcel de guerra y el palafrén "de dobladura". En cambio, durante los siglos XIX y XX constituyeron el grueso de la caballería de línea una vez aligerados hombres y caballos de sus respectivas corazas. Los escuderos medievales (lanzas jinetas) fueron aligerados de la mayor parte de su equipo en el siglo XVI para armarse únicamente con espada de taza y dos pistoletes de arzón, con los que cargaban al trote contra los cuadros de piqueros enemigos. Desde entonces fueron conocidos en toda Europa como coraceros, excepto en España, donde se denominaron "herreruelos" (del alemán ''reiter'': jinete). Al desaparecer los hombres de armas, se convirtieron en la única caballería pesada digna de tal nombre hasta que el fusil de percusión y el cartucho metálico convirtieron las armaduras en obsoletas. ''A contrario sensu'', los dragones nacieron como un arma independiente de la infantería y la caballería aunque podían considerarse ''de facto'' como una caballería ligera al no vestir corazas y emplear caballos de peor calidad. En 1803 se integraron ''de iure'' en dicha especialidad, poco antes de desaparecer tras las guerras napoleónicas. Cuando reaparecieron en el siglo XX, lo hicieron como caballería pesada y fueron los únicos que sustituyeron sus caballos por vehículos mecanizados, extinguiéndose el resto de institutos. En la reorganización de 1958 desaparecieron también los dragones. Desde entonces, las unidades de caballería se clasifican en función de sus materiales con independencia de la misión que desempeñen:* Ligeras: vehículos de ruedas 4X4 sin blindaje ([[VAMTAC]], [[VERT]]).* Ligeras acorazadas: vehículos blindados de ruedas 6x6 ([[VEC]], [[BMR]]) y 8x8 ([[VRC]]).* Acorazadas: vehículos blindados de cadenas ([[VCC]], [[TOA]]) y carros de combate ([[CC]]). {| class="wikitable" alignstyle="centermargin: auto;"! ÉPOCA! colspan=2 | [[Caballería pesada|CABALLERÍA PESADA]]! colspan=2 | [[Caballería de línea|CABALLERÍA DE LÍNEA]]! colspan="2" | [[Caballería ligera| CABALLERÍA LIGERA]]

! style="text-align:left;" rowspan=2 | [[Edad AntiguaAntigüedad]]| [[Auriga]], [[guerrero]]colspan=3 style="text-align:center;" | [[CatafractoCuadriga]]| [[Jinete]]| rowspancolspan=3 style="2text-align:center;" | [[ArqueroBiga]]

! style="text-align:left;" | [[Edad MediaMedievo]]| style="text-align:center;" colspan=2 | [[Caballero]]| style="text-align:center;" colspan=2 | [[Escudero]]| style="text-align:center;" rowspan="2" | [[Ballestero]]

! style="text-align:left;" | [[Siglo XV]]| rowspanstyle="3text-align:center;" colspan=2 rowspan=2 | [[Hombre de armas]]| style="text-align:center;" colspan=2 | [[Lanza jineta]]| style="text-align:center;" | [[Espingardero]]

! style="text-align:left;" | [[Siglo XVI]]| style="text-align:center;" | [[HerrerueloEscopetero]]| style="text-align:center;" | [[EscopeteroHerreruelo]]| style="text-align:center;" rowspan=2 | [[Arcabucero]]|

! style="text-align:left;" | [[Siglo XVII]]| style="text-align:center;" colspan=4 | [[Coracero]]| [[Mosquetero]]| rowspanstyle="3text-align:center;" rowspan=2 | [[Dragón]]

! style="text-align:left;" | [[Siglo XVIII]]| style="text-align:center;" rowspan=2 | [[Granadero]]| style="text-align:center;" rowspan=3 | [[Carabinero]]| style="text-align:center;" colspan=2 rowspan=2 | [[Línea]]| style="4text-align:center;" | [[HúsarMosquetero]]

| ! style="text-align:left;" rowspan="2" | [[Siglo XIX]]| [[Coracero]]| rowspanstyle="3text-align:center;" colspan=2 | [[LanceroLigero]]

| style="text-align:center;" | [[Coracero]]| style="text-align:center;" rowspan=2 | [[CarabineroLancero]]| style="text-align:center;" rowspan=2 | [[Dragón]]| style="text-align:center;" rowspan=2| [[Húsar]]| style=" text-align:center;" rowspan=2 | [[Cazador]]

| ! style="text-align:left;" rowspan="2" | [[Siglo XX]]| [[Dragón]]style="text-align:center;" colspan=2 |  

| style="text-align:center;" | [[Blindado]]| style="text-align:center;" | [[Mecanizado]]| style="text-align:center;" colspan=2 | [[Ligero blindado]]| style="text-align:center;" | [[Motorizado]]| style="text-align:center;" rowspan="2" | [[Explorador]]

! style="text-align:left;" | [[Siglo XXI]]| style="text-align:center;" colspan=2 | [[Acorazado]]| style="text-align:center;" | [[Ligero acorazado]]| style="text-align:center;" | [[LigeroReconocimiento]]| style="text-align:center;" | [[Vigilancia]]

Algunos [[instituto]]s cambiaron de rol a lo largo de su historia. Así, por ejemplo, los [[lanceros]] engrosaron la [[caballería pesada]] durante toda la [[Medievo|Edad Media]] y buena parte de la Moderna. En cambio, durante la Edad Contemporánea constituyeron el grueso de la [[caballería de línea]] una vez aligerados [[jinete]]s y [[caballo]]s de sus respectivas [[coraza]]s. ''A contrario sensu'', los [[dragones]] nacieron como un [[arma]] independiente de la [[infantería]] y la [[caballería]] aunque podían considerarse ''de facto'' como una [[caballería ligera]] al no vestir [[coraza]]s y emplear [[caballo]]s de peor calidad. En [[1803]] se integraron ''de iure'' en dicha [[especialidad]], poco antes de desaparecer tras las [[guerras Napoleónicas]]. Cuando reaparecieron a finales del [[siglo XIX]], lo hicieron como [[caballería de línea]] y fueron los únicos que sustituyeron sus [[caballo]]s por [[vehículo]]s [[acorazado]]s cuando ya se había extinguido el resto de [[instituto]]s. En la reorganización de [[1960]] desaparecieron también los [[dragones]]. Desde entonces, las [[unidades]] de [[caballería]] se clasifican en función de sus [[material]]es con independencia de la misión que desempeñen:* [[Ligero|Ligeras]] o [[Motorizado|motorizadas]]: [[vehículo]]s de [[rueda]]s 4x4 con ([[VAMTAC]], [[VERT]]) o sin blindaje (CNLTT).* [[Ligero blindado|Ligeras blindadas]] o [[Ligero acorazado|ligeras acorazadas]]: [[vehículo]]s [[blindado]]s de [[rueda]]s 6x6 ([[VEC]], [[BMR]]) y 8x8 ([[VRC Centauro]]).* [[Mecanizado|Mecanizadas]]: [[vehículo]]s [[blindado]]s de [[cadena]]s de transporte ([[TOA M113]]) o de combate ([[VCC Pizarro]]).* [[Blindado|Blindadas]] o [[Acorazado|acorazadas]]: [[carro de combate|carros de combate]] (CC). [[File:Institutos de caballeriacaballería.png|600px500px|center|thumb|center|<center>Institutos de caballería</center>]]

[[Categoría:UnidadesUnidad]]