Segundo de los periodos en los que se divide convencionalmente la Historia Universal, comprende desde la caída del Imperio romano de Occidente a manos del hérulo Odoacro (4 de septiembre de [[476]]), hasta la del Imperio romano de Oriente o Bizancio a manos del otomano Mehmed II (29 de mayo de [[1453]]). En el caso español, suele preferirse la fecha de [[1492]] como final para este periodo, tanto por coincidir con el final de la Reconquista como por el descubrimiento de América.