Caballería de Nueva Granada
Introducción
La tradicional división de las posesiones americanas en dos virreinatos se demuestra bastante ineficaz, por la desproporción existente entre ambos territorios. Para subsanarlo, en 1717 se segregan del Perú varias provincias que conforman el territorio de Nueva Granada y posteriormente constituirán el moderno estado de Colombia:
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Además se le incorporan varias provincias que, anteriormente dependían de las Audiencia de Santo Domingo y Lima, y que posteriormente constituirían otros dos estados:
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En 1723, a instancias del virrey Villalonga, se vuelve a la situación anterior, pero finalmente el nuevo virreinato es restablecido en 1739, ante la amenaza de guerra con Gran Bretaña, adjudicándosele además los siguientes territorios de la Audiencia de Panamá:
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Pronto se comprueba que este sistema no es viable, por lo que en 1742 la provincia de Venezuela se convierte en una capitanía general autónoma, aunque dependiente de la audiencia de Santo Domingo, hasta que en 1786 se funda la de Caracas.
Colombia
Felipe V
La primera unidad de dotación en el virreinato fue la compañía de caballería de la guardia, formada por:
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El virrey Villalonga aumenta su plantilla hasta las 30 plazas, y Messía de la Cerda hasta las 55.
Carlos III
En 1784 se crea el Regimiento de Milicias Disciplinadas de Caballería de Santa Fe, con 12 compañías y la siguiente plantilla:
CADA COMPAÑÍA | PLAZAS | PLANA MAYOR | PLAZAS |
---|---|---|---|
Capitán | 1 | Coronel (con cía.) | 0 |
Teniente | 1 | Sargento mayor | 1 |
Alférez | 1 | Ayudante mayor | 1 |
Sargento | 2 | Portaestandarte | 2 |
Cabo | 4 | Timbalero | 1 |
Carabinero | 4 | Trompeta | 4 |
Soldado | 40 | ||
Subtotal | 53 | Subtotal | 9 |
12 COMPAÑÍAS | 636 | TOTAL CUERPO | 645 |
En la provincia de Cartagena se crea ese mismo año el Escuadrón de Dragones Montados de Corozal, con 2 compañías de milicianos a 100 plazas y la siguiente distribución:
- 1 Sargento primero
- 2 Sargentos segundos
- 5 [[Cabo primero|Cabos primeros]]
- 5 Cabos segundos
- 1 Tambor
- 86 Soldados
Carlos IV
En 1794, siguiendo lo estipulado en el Reglamento para las Milicias del Nuevo Reino de Granada, se disuelven todas las unidades del virreinato, excepto el Escuadrón de Dragones de Corozal, que por entonces tenía unos 200 hombres. En el mismo reglamento se dispone la formación de otro escuadrón a 4 compañías en Guayaquil. Ambos tienen la siguiente plantilla, además de una plana mayor reducida con sargento mayor, ayudante y portaguión:
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Además, ese año se forman otras 2 compañías sueltas en el extremo oriental de la costa del virreinato, concretamente en las riberas del río Hacha y en Moreno, con la siguiente plantilla:
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En 1796 el virrey Ezpeleta reduce la compañía de guardias hasta dejarla con 34 plazas.
Ecuador
Carlos III
En 1776 se crea el Regimiento de Dragones Milicianos de Guayaquil, con 12 compañías y la siguiente plantilla:
CADA COMPAÑÍA | PLAZAS | PLANA MAYOR | PLAZAS |
---|---|---|---|
Capitán | 1 | Coronel (con cía.) | 0 |
Teniente | 1 | Teniente coronel (con cía.) | 0 |
Subteniente | 1 | Sargento mayor | 1 |
Sargento primero | 1 | Ayudante | 2 |
Sargento segundo | 1 | Capellán | 1 |
Cabo primero | 2 | Cirujano | 1 |
Cabo segundo | 2 | Trompeta | 4 |
Granadero | 4 | ||
Soldado | 40 | ||
Subtotal | 53 | Subtotal | 9 |
12 COMPAÑÍAS | 636 | TOTAL CUERPO | 645 |
En 1783, a propuesta del gobernador de Guayaquil, D. Ramón de León Pizarro, se reforma este regimiento, subsistiendo como compañías sueltas con la siguiente plantilla:
- 1 Capitán
- 1 Teniente
- 1 Subteniente
- 1 Sargento primero
- 1 Sargento segundo
- 1 Cabo primero
- 1 Cabo segundo
- 1 Tambor
- 55 Soldados
En Quito existe por entonces otro regimiento de milicianos con 3 escuadrones de 3 compañías a 50 plazas, pero tan ineficaz como el resto.
Venezuela
Siglo XVII
En 1687 se forma en Isla Margarita (Venezuela) una compañía de milicias a caballo, con 50 hombres, todos ellos sin sueldo, incluidos los oficiales.
Felipe V
En 1728 se aumenta la plantilla de la compañía de caballería miliciana de Isla Margarita hasta los 200 hombres y se concede a los tres oficiales un sueldo equivalente al de una plaza sencilla de infantería. Sin embargo la sequía permanente produce una falta de pastos que impide mantener adecuadamente a todos los caballos de la compañía, por lo que en 1749 su número desciende a 20. Ante esta situación, el gobernador solicita a la Península un aumento de la guarnición, que no llegaría hasta 1776, bajo el reinado de Carlos III.
En la revista de 24 de julio de 1729 aparece en la ciudad de Maracaibo una compañía de milicias a caballo con la siguiente plantilla:
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Fernando VI
Durante los siglos XVI y XVII los territorios comprendidos en la actual Venezuela se encuentran bajo la autoridad del virrey de Nueva España, a través de la audiencia de Santo Domingo. No obstante, gozan de una gran autonomía, debido a sus fáciles comunicaciones con la metrópoli. A comienzos del siglo XVIII comprenden las siguientes provincias:
- Caracas o Venezuela
- Maracaibo
- Cumaná o Nueva Andalucía
- Guayana
- Isla de Trinidad
- Isla Margarita
Pese a encontrarse en el litoral atlántico y no en el pacífico, no se encuentran bien defendidos, quedando esta labor en manos de unas milicias tan ineficaces como las del resto de virreinatos. Como fuerzas de dotación, solo cuenta con 4 piquetes de caballería que habían llegado a La Guaira (enclave costero frente a Caracas) en 1749 procedentes de Cádiz, para sofocar una insurrección indígena. Gracias a un estado de fuerza del 12 de 1750 sabemos su composición teórica:
CADA COMPAÑÍA | PLAZAS | PLANA MAYOR | PLAZAS |
---|---|---|---|
Capitán | 1 | Comandante | 1 |
Teniente | 1 | Ayudante mayor | 1 |
Subteniente | 1 | Portaestandarte | 1 |
Sargento | 2 | Capellán | 1 |
Cabo | 6 | Cirujano | 1 |
Soldado | 44 | ||
Subtotal | 55 | Subtotal | 5 |
3 COMPAÑÍAS | 165 | TOTAL ESCUADRÓN | 170 |
Hasta 1786 se considera que la Isla de Trinidad no es apetecible por los ingleses, por lo que su guarnición se reduce a una compañía de infantería. A raíz del informe Crame, del incremento de población, y del consiguiente aumento del comercio y la agricultura, se estima necesaria su ampliación hasta las 4 compañías. Además se crea una de artillería y otra de dragones veteranos, esta última con:
Carlos IV
En su informe de 1777, Crame propone crear una compañía de caballería de blancos en Guayana, lo que no se lleva a efecto hasta 1792. Las 10 existentes en Cumaná se mantienen pese a su escasa eficacia.
Panamá
En una fecha tan avanzada como 1786, la región del Darién aún permanece sin explorar, debido a los rigores del clima y la hostilidad de los indígenas. Para solucionarlo, se envía una expedición combinada de tropas de dotación y peninsulares, que consigue establecer algunos fuertes, aunque a costa de grandes sacrificios. Debido a lo inapropiado del terreno, solo participa un pequeño contingente de dragones, en la zona costera de La Carolina, con la siguiente composición:
- 1 Subteniente
- 2 Cabos
- 18 Soldados
Referencias
Notas
Bibliografía
- Gómez Ruiz, Manuel y Vicente Alonso Juanola. El Ejército de los Borbones. Ministerio de Defensa.
- Tomo III (2 vol.): "Tropas de Ultramar". 1993.