Guerra de Independencia Española

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Ejércitos

1808

Cuando estalla la guerra de Independencia Española (1808) se organizan los siguientes ejércitos, cada uno de ellos incluyendo los escuadrones de caballería que se especifican.

EJÉRCITO JEFE UNIDAD ESCUADRONES
Asturias Vicente Acevedo
Galicia Joaquín Blake Regimiento de Caballería Reina 2
Regimiento de Caballería Montesa 1
Brigada de Carabineros Reales 1
Extremadura José Galluzo Regimiento de Caballería Voluntarios 3
Regimiento Carabineros de María Luisa 4
Andalucía Francisco Castaños Regimiento de Caballería Príncipe 3
Regimiento de Caballería Borbón 2
Regimiento de Caballería Farnesio 4
Regimiento de Caballería España 1
Regimiento de Caballería Calatrava 3
Regimiento de Caballería Santiago 3
Regimiento de Caballería Montesa 1
Regimiento Dragones de la Reina 1
Regimiento Dragones de Pavía 4
Regimiento Dragones de Sagunto 1
Regimiento Dragones de Numancia 1
Regimiento de Cazadores "Olivenza" 1
Granada Ventura Escalante Regimiento de Caballería España 3
Regimiento de Caballería Montesa 3
Castilla Gregorio Cuesta Reales Guardias de Corps 1
Brigada de Carabineros Reales 1
Regimiento de Caballería Reina 2
Aragón José Palafox
Levante Pedro González Regimiento Dragones de Numancia 3
Cataluña Marqués de Palacio Regimiento de Caballería Borbón 2
Regimiento de Caballería Alcántara 3
Regimiento de Húsares Españoles 4
TOTAL 58

Nótese que faltan 7 regimientos:

Si aparecen, en cambio, los 4 que habían participado en la expedición a Portugal, por haberse reincorporado a tiempo:

Tras la victoria de Bailén, el rey José I Bonaparte tiene que retirarse hacia el Ebro con todo el Ejército francés, lo que propicia la instalación en Aranjuez de la Junta Suprema del Reino. Una de sus primeras disposiciones es la de crear una junta militar presidida por el general Castaños para coordinar las operaciones, pero los recelos entre sus componentes dan al traste con el proyecto.

No obstante, por RO de 2 de octubre de 1808 se dispone la reorganización de los ejércitos anteriores en otros 4:

La entrada en España de Napoleón con la Grande Armée conduce a varias derrotas españolas sucesivas hasta que, tras la batalla de Somosierra, aquel ve el camino expedito hacia Madrid, que capitula el 5 de diciembre de 1808. La Junta Suprema se traslada a Sevilla y desde allí procede a dictar normas para reorganizar los ejércitos:

  • Izquierda: tras la derrota de Espinosa de los Monteros, se refugia en León, donde se hace cargo del mando el marqués de la Romana. Perseguido por los franceses, tiene que replegarse hasta Pontevedra con apenas 7.000 hombres.
  • Centro: derrotado en Gamonal y Tudela, queda totalmente desarticulado. Las tropas extremeñas se retiran desordenadamente a su región, siendo Galluzo relevado por Cuesta. Las andaluzas se concentran en Cuenca, relevando el duque del Infantado a Castaños.
  • Derecha: resulta menos afectado por los acontecimientos, limitándose a combatir en acciones sueltas.
  • Reserva: tras la derrota de Tudela se encierra en Zaragoza, donde se bate valientemente hasta la capitulación de la plaza el 19 de febrero de 1809.

1809

A comienzos de 1809 la desorganización del Ejército español es absoluta, aunque se compensa con el levantamiento de numerosas unidades de voluntarios. El ejército del centro se divide en dos:

Tras la derrota de Uclés, Infantado es sustituido por Cartaojal, quien será a su vez derrotado en Ciudad Real. Refugiado en Despeñaperros se hace cargo del mismo Venegas. Una división mandada por Alburquerque (incluyendo al Regimiento de Caballería Reina) se incorpora al ejército de Extremadura. Para compensarla, se reciben algunos cuerpos del antiguo ejército de Granada:

Las desavenencias entre los generales españoles y el duque de Wellington contribuyen a las derrotas de Talavera y Almonacid, tras las que se retiran de nuevo a Sierra Morena. En septiembre hay una nueva reorganización, que no impide una nueva derrota en Ocaña, dejando el paso expedito para la invasión de Andalucía. En esta ocasión las fuerzas españolas están mandadas por el teniente general Juan Carlos Areizaga e incluyen 7 divisiones de infantería y 4 de caballería, mandadas conjuntamente por Manuel Freire y compuestas por un total de 5.766 jinetes:

Por su parte, el ejército de la izquierda, refugiado en Orense, se reorganiza en 4 divisiones, dispersas por todo el Cantábrico. El marqués de la Romana es nombrado vocal de la Junta Central, por lo que en agosto entrega el mando al duque del Parque. Este había reunido otra división en Ciudad Rodrigo que, junto a la de caballería mandada por el príncipe de Anglona (Borbón, Sagunto, Granada, Llerena), suman 28.000 hombres. Con estas fuerzas vencen a los franceses en la batalla de Tamames pero son derrotados en Alba de Tormes. Los supervivientes se acantonan entre Cáceres y Salamanca.

El ejército de la derecha recoge a los escasos supervivientes del segundo sitio de Zaragoza y en abril es puesto bajo las órdenes de Blake. Este vence a finales de mayo en Alcañiz y un mes después se reorganiza en 3 divisiones de infantería y una brigada de caballería mandada por Juan O'Donojú y compuesta por:

Sin embargo, en junio es derrotado en María y Belchite, quedando su ejército prácticamente disuelto. Blake pasa entonces a Cataluña, donde organiza varias legiones de voluntarios con las que fracasa en socorrer a Gerona. Entre sus fuerzas se encuentran:

1810

Al comenzar 1810 toda España se encuentra en poder de los franceses, a excepción de algunas partes de Galicia, Murcia y la plaza de Cádiz. Los tres ejércitos vuelven a estar completamente desorganizados.

El ejército de la derecha se compone de 14 regimientos de infantería de línea, 3 suizos, 2 de granaderos y 7 batallones ligeros, todos ellos muy maltrechos y escasos de hombres, por lo que la Junta emprende una reagrupación.

El ejército de la izquierda se divide en dos grupos:

  • Galicia y el Bierzo: unos 12.000 hombres sin apenas caballería;
  • Extremadura y Castilla la Vieja: 15.000 infantes y 3.000 jinetes.

El ejército del centro, tras ver invadida Andalucía en menos de un mes, es dividido por Blake en dos núcleos.

El primer núcleo, mandado por el duque de Alburquerque, se refugia en Cádiz, contribuyendo eficazmente a su defensa. Incluye 3 divisiones de infantería y la 1ª División de Caballería, mandada por Santiago Wittingham y compuesta por 333 oficiales, 2.469 de tropa y 1.266 caballos, articulados en:

El segundo núcleo se retira a Murcia con 3 divisiones de infantería y 2 de caballería, esta última compuesta por regimientos provisionales organizados a partir de escuadrones sueltos de los regulares:

1811

A finales de 1810 la falta de cohesión entre los ejércitos es total, por lo que la Regencia dispone el 16 de diciembre una nueva reorganización que no se llevará a cabo hasta comienzos de 1811.

El 1º ejército (Cataluña), mandado por el duque del Infantado, luego Luis Lacy, incluye solo una unidad de caballería:

  • Húsares de Cataluña

El 2º ejército (Valencia y Aragón), mandado por el marqués de Coupigny, luego Blake, incluye:

El 3º ejército (Alicante, Murcia, Albacete, Jaén y Granada), mandado por Nicolás Mahy, incluye 2 divisiones de caballería:

El 4º ejército (Cádiz), mandado por Manuel Lapeña, luego Coupigny, incluye:

El 5º ejército (Castilla y Extremadura), mandado por Francisco Castaños, incluye:

El 6º ejército (Galicia, León, Asturias y la ribera castellana al norte del Duero), mandado por Francisco Abadía, incluye:

El 7º ejército (Cantabria, Vascongadas, Navarra, La Rioja, Burgos), mandado por Gabriel de Mendizábal, incluye:

  • Brigada de Caballería de Campos;
  • Regimiento Húsares de Cantabria;
  • Regimiento Húsares de Iberia;
  • Regimiento Húsares de Navarra;
  • Regimiento Húsares de Burgos;
  • Escuadrón de Húsares de Vizcaya;
  • Escuadrón de Húsares de Álava;
  • Escuadrón de Húsares de La Rioja;
  • Escuadrón de Húsares de La Bureba;
  • Escuadrón de Húsares de Castilla.

1812

Durante todo 1812 se mantiene, en teoría, la organización anterior, aunque las vicisitudes de la guerra obligan a la Regencia a variarla ligeramente a fin de lograr una mayor operatividad de las unidades. Finalmente, por RO de 4 de diciembre de 1812 se adopta una nueva organización.

La primera medida es la de suprimir el 7º Ejército y recuperar las tradicionales demarcaciones territoriales, bajo el mando de su respectivo capitán general. Se constituyen, por tanto, 4 ejércitos de maniobra y 2 de reserva, cada uno de ellos con un número proporcional de unidades que no pueden mudar de destino. También se prohíbe expresamente la formación de nuevos cuerpos. La composición es la siguiente:

1813

La RO de 21 de enero de 1813 modifica ligeramente la de 4 de diciembre de 1812. Se articulan los siguientes ejércitos:

EJ JEFE DEMARCACIÓN
Primero Francisco de Copons y Navia Cataluña y Aragón a la derecha del Ebro (sic)
Segundo Francisco Javier Elío Valencia, Murcia y Castilla la Nueva
Tercero Duque del Parque Jaén y Granada
Cuarto Francisco Javier Castaños Extremadura, Castilla la Vieja, León, Galicia y Asturias
Reserva Conde del Abisbal Córdoba, Sevilla y Cádiz

1815

El 2 de marzo de 1815 Napoleón consigue evadirse de su destierro en la isla de Elba y desembarca en Francia, sembrando la alarma por toda Europa. Cien días después, tras la derrota de Waterloo, los ingleses lo confinan definitivamente en Santa Elena. Sin embargo, este suceso obliga a reforzar la frontera pirenaica para evitar lo sucedido en 1807. Con tal motivo se crean 3 ejércitos de observación integrando a las unidades desplegadas en la zona al acabar la guerra. La caballería contribuye de la siguiente forma:

EJÉRCITO JEFE REGIMIENTO GUARNICIÓN
Cataluña Castaños Regimiento de Caballería Infante Valladolid
Regimiento de Caballería Lusitania Ciudad Real
Regimiento de Caballería Almansa Zaragoza
Regimiento de Caballería Olivenza Palencia
Aragón Palafox Regimiento de Caballería Príncipe Alcañiz
Regimiento Lanceros de Castilla Córdoba
Navarra/Guipúzcoa Conde del Abisbal Regimiento de Caballería Algarve Salamanca
Regimiento Húsares de Extremadura Burgos

Para reforzar a los tres ejércitos de observación citados anteriormente, por RO de 15 de junio de 1815 se crea un cuarto ejército de reserva, compuesto por dos divisiones de infantería y otra de caballería, esta última compuesta por:

Caballería

1808

Durante su estancia en Sevilla a partir de septiembre de 1808, la Junta Suprema ordena la creación del Escuadrón de la Guardia Patria, para que preste seguridad en el alcázar. Debió disolverse antes del traslado a Cádiz en 1810, pues allí la seguridad de las cortes es responsabilidad de las Reales Guardias de Corps.

A los cuerpos regulares y a las partidas guerrileras se les suman numerosas unidades de voluntarios que sucesivamente van apareciendo por todos los pueblos y ciudades de España. Cada Junta organiza su propio ejército como le parece y sin unidad de criterio, por lo que a lo largo de la guerra sufren numerosos cambios. Por influencia de la caballería napoleónica aparecieron nuevos institutos, como los coraceros, los granaderos y los lanceros:

UNIDAD INICIO FIN DESTINO
Escuadrón Húsares Nobles de San Fernando 1808 1808 Voluntarios de Sevilla
Compañía Lanceros de Carmona Disuelto
Compañía Lanceros de Jerez
Compañía Lanceros de Alcolea
Compañía Lanceros de Écija
Compañía Lanceros de Bujalance
Compañía Lanceros de San Fernando
Regimiento Dragones de Castilla 1809 Borbón
Regimiento Cazadores de la Fuensanta 1810 Disuelto
Regimiento Cazadores de Ciudad Rodrigo Reina
Regimiento de Caballería Voluntarios de Sevilla 1811 Montesa
Regimiento de Caballería Alcántara II Alcántara
Regimiento Dragones de Cáceres (Lusitania I) Lusitania
Regimiento Dragones de Lusitania II
Regimiento Granaderos de Fernando VII 1815 A Ultramar
Regimiento Cazadores Perseguidores de Andalucía 1811 Voluntarios
Escuadrón Húsares de Extremadura I (María Luisa) Regimiento Húsares de Extremadura
Escuadrón Húsares de Extremadura II
Regimiento Cazadores de Granada de Llerena Disuelto
Escuadrón Lanceros de Utrera
Regimiento Dragones de Granada 1813 Reina, Sagunto, Numancia
Regimiento Cazadores Voluntarios de Trujillo 1814 Disuelto
Regimiento Dragones de Madrid 1815
Regimiento Cazadores de la Real Maestranza de Valencia
Tercio de Cazadores de Tejas
Regimiento Húsares Reales de Granada Numancia
Escuadrón de la Guardia Patria 1810 Disuelto

1809

Ante el fracaso del Reglamento de partidas y quadrillas[1] de 28 de diciembre de 1808, la Junta publica un nuevo decreto el 17 de abril de 1809, con el que pretende legalizar la guerra de guerrillas, regulando las relaciones de las partidas guerrilleras con las autoridades civiles y militares y señalándoles sus objetivos. De estos grupos no se tiene mucha información, pero destacan especialmente dos.

En 1809 se crean las siguientes unidades:

UNIDAD INICIO FIN DESTINO
Regimiento de Caballería Santiago II 1809 1811 Santiago
Regimiento Cazadores de la Montaña de Córdoba Infante
Regimiento Húsares de La Rioja Dragones de Soria
Escuadrón de Cazadores Francos de Andalucía I Dragones de Madrid y Granada
Escuadrón de Cazadores Francos de Andalucía II Príncipe
Escuadrón de Húsares Cruzada Alburquerque Sagunto
Escuadrón de Lanceros de Sevilla Húsares de Aragón
Escuadrón de Caballería Cuenca 1815 Almansa, Olivenza
Regimiento Húsares de Castilla Dragones de Belgia
Escuadrón Húsares de San Narciso 1814 Numancia
Regimiento de Caballería Algarve II 1815 Algarve
Regimiento Cazadores de Navarra Rey, Montesa, Voluntarios, Iberia
Regimiento Húsares de Cantabria Disuelto
Regimiento Húsares de Iberia 1818 Calatrava

1810

En 1810 se crean las siguientes unidades:

UNIDAD INICIO FIN DESTINO
Regimiento Granaderos del 4º Ejército 1810 1811 Almansa, Olivenza
Escuadrón Lanceros de Yeguas Disuelto
Escuadrón Cazadores de Ubrique 1813 Calatrava
Escuadrón Húsares de Daroca Almansa, Olivenza
Escuadrón Lanceros de Jerez Disuelto
Regimiento Dragones de Soria 1814 Príncipe, Numancia, Lusitania
Escuadrón Húsares de León 1815 Lusitania
Escuadrón Húsares de Navarra Disuelto
Regimiento Lanceros de Castilla I Húsares de Burgos
Regimiento de Coraceros Españoles 1818 Reina
Escuadrón de la Legión Extremeña 1815 Extremadura

1811

Durante este año se levantan nuevas unidades:

UNIDAD INICIO FIN DESTINO
Regimiento Granaderos del 6º Ejército 1811 1813 Reina, Infante, Borbón
Regimiento Cazadores Provinciales de Galicia Lusitania
Regimiento Lanceros de Castilla II Infante
Regimiento Cazadores de Jaén 1815 Santiago
Regimiento de Cazadores Manchegos Príncipe, Almansa, Olivenza
Regimiento Húsares de Burgos Lanceros de Castilla
Regimiento Húsares de Guadalajara 1818 Reina
Compañías Cazadores de Montaña 1812 Disueltas

Tras las enormes pérdidas sufridas durante los primeros años del conflicto, el 9 de febrero de 1811, el inspector de la caballería, mariscal de campo Miguel Valcárcel, presenta a la Junta Suprema un extenso informe con el propósito de reorganizar el arma y hacer desaparecer muchos de los cuerpos que se habían ido organizando desde 1808 y cuya conveniencia resultaba más que dudosa. Según este informe, el arma se compone de 19.320 jinetes y 12.287 caballos, repartidos entre:

Miguel Valcárcel propone que se reduzcan a 30 regimientos con dos escuadrones montados y otro desmontado, para en un futuro alcanzar la cifra deseada de los 30.000 caballos. De ellos, 24 corresponderían a los antiguos regimientos y 6 a los de nueva creación, atendiendo en este caso tanto a su antigüedad como a su trayectoria durante la guerra.

El informe es aprobado por la Junta en escrito fechado el 6 de abril, con la salvedad de que se mantienen algunos escuadrones sueltos. Se prevé, igualmente, la creación en todos los cuerpos de un escuadrón de preferencia que habría de dotarse de corazas adquiridas en Inglaterra, para servir como reserva. El arma queda desde esta fecha compuesta por 12 regimientos de caballería de línea, 10 de dragones, 4 de cazadores y 4 de húsares, todos ellos a 4 escuadrones de 2 compañías. Además existen 8 escuadrones provinciales:

GUARDIA REAL N.º EJ GUARDIA REAL N.º EJ
Reales Guardias de Corps E4 Brigada de Carabineros Reales E3
LÍNEA N.º EJ DRAGONES N.º EJ
Regimiento de Caballería Rey ¿? Regimiento de Caballería Rey E2
Regimiento de Caballería Reina E5 Regimiento de Caballería Reina E2
Regimiento de Caballería Príncipe E3 Regimiento de Caballería Almansa ¿?
Regimiento de Caballería Infante E5 Regimiento de Caballería Pavía E3
Regimiento de Caballería Borbón E5 Regimiento de Caballería Villaviciosa E4
Regimiento de Caballería Farnesio E3 Regimiento de Caballería Sagunto E5
Regimiento de Caballería Alcántara ¿? Regimiento de Caballería Numancia E2
Regimiento de Caballería España E3 Regimiento de Caballería Lusitania E5
Regimiento de Caballería Algarve E5 Regimiento de Caballería Granada E3
Regimiento de Caballería Calatrava 10º E4 Regimiento de Caballería Madrid E3
Regimiento de Caballería Santiago 11º ¿? Regimiento Dragones de la Libertad E6
Regimiento de Caballería Montesa 12º E3
Escuadrón de Caballería Cuenca E2
CAZADORES N.º EJ HÚSARES N.º EJ
Regimiento de Caballería Olivenza ¿? Regimiento de Caballería Extremadura E5
Regimiento de Caballería España E4 Regimiento de Caballería Españoles ¿?
Regimiento de Caballería Sevilla ¿? Regimiento de Caballería Granada ¿?
Regimiento de Caballería Valencia E2 Regimiento de Caballería Fernando VII E3
Regimiento Cazadores de Granada de Llerena E5 Escuadrón Húsares de Cataluña E1
Escuadrón Cazadores de Guadalajara E2 Escuadrón Húsares de Aragón E2
Escuadrón de Cazadores Manchegos E2 Escuadrón Húsares de Galicia E6
Escuadrón Cazadores de Ubrique ¿? Regimiento Húsares de Cantabria E7
Regimiento Húsares de Iberia E7
Regimiento Húsares de Navarra E7
Escuadrón Húsares de Burgos E7
Escuadrón Húsares de Castilla E7
Escuadrón Húsares de Vizcaya E7
Escuadrón Húsares de Álava E7
Escuadrón Húsares de La Rioja E7
Escuadrón Húsares de La Bureba E7
Escuadrón Húsares de la Cruzada de Alburquerque E5

Como puede verse, se han reorganizado los regimientos desaparecidos al comienzo del conflicto:

El Regimiento de Voluntarios de Madrid pasa de la caballería de línea al instituto de dragones, mientras que el de Granaderos de Fernando VII lo hace al de húsares. Del resto de regimientos creados durante el conflicto, solo permanecen los dragones y húsares de Granada, y los cazadores de Sevilla y Valencia (antes Maestranza). El Regimiento Húsares de Iberia no se ve afectado por esta resolución, ya que hasta 1814 no será reconocido por la Junta. De los escuadrones sueltos, 3 ven cambiadas sus denominaciones originales:

Esta reorganización no da los frutos que se pretenden por lo que, ante el relativo éxito de los escuadrones provisionales en el ejército del centro, la Junta Suprema decide la organización de regimientos provisionales.

Con fecha de 30 de junio de 1811, y firmado por el jefe del Estado Mayor, José María de Carvajal, aparece un reglamento de 27 artículos, de los que destacan los siguientes:

Tampoco esta vez tiene éxito la formación de unidades provisionales, llevándose a cabo solo en los ejércitos 2º y 3º.

1812

En 1812 se crea el Escuadrón de Lanceros Alemanes, que tendrá una vida efímera pues en 1813 se refundirá en el Regimiento Húsares de Cataluña.

1813

El 12 de enero de 1813 el inspector de caballería, Juan O'Donojú, remite un informe manuscrito[2] al jefe del estado mayor general, exponiendo minuciosamente la precaria situación de la caballería en cada uno de los ejércitos y las posibles soluciones para resolverlo.

El informe tiene una acogida favorable y da pie a que poco después se publique un reglamento de 15 artículos, entre los que destacan:

Cambios en el 1º ejército:

Cambios en el 2º ejército:

Cambios en el 3º ejército:

En el 4º ejército se extinguen los cuerpos no aprobados por el gobierno, completándose a 3 escuadrones los regimientos siguientes:

En el ejército de reserva de Andalucía se completan a 3 escuadrones:

Una vez completada esta reorganización la caballería consta de 18.060 hombres y 15.738 caballos, encuadrados en 86 escuadrones. Todos los cuerpos quedan a cargo de sus jefes naturales, siendo un comandante en el caso de ser un solo escuadrón y un coronel cuando suman dos o tres.

LÍNEA N.º EJ DRAGONES N.º EJ
Regimiento de Caballería Rey ¿? Regimiento de Caballería Rey E2
Regimiento de Caballería Reina E3 Regimiento de Caballería Reina E2
Regimiento de Caballería Príncipe E2 Regimiento de Caballería Almansa E2
Regimiento de Caballería Infante E4 Regimiento de Caballería Pavía E2
Regimiento de Caballería Borbón E3 Regimiento de Caballería Villaviciosa ER
Regimiento de Caballería Farnesio E2 Regimiento de Caballería Sagunto ER
Regimiento de Caballería Alcántara E2 Regimiento de Caballería Numancia E2
Regimiento de Caballería España E2 Regimiento de Caballería Lusitania E4
Regimiento de Caballería Algarve E3 Regimiento de Caballería Granada E2
Regimiento de Caballería Calatrava 10º E3 Regimiento de Caballería Madrid 10º E3
Regimiento de Caballería Santiago 11º ER Regimiento Dragones de Soria 11º E2
Regimiento de Caballería Montesa 12º E2
Regimiento de Caballería Cuenca 13º E2
Regimiento de Coraceros Españoles 14º E1
CAZADORES N.º EJ HÚSARES N.º EJ
Regimiento Cazadores de Olivenza E2 Regimiento de Caballería Extremadura E3
Regimiento de Caballería España ER Regimiento de Caballería Españoles E2
Regimiento de Caballería Sevilla ER Regimiento de Caballería Granada E2
Regimiento de Caballería Valencia E2 Regimiento de Caballería Fernando VII E2
Regimiento Cazadores de Guadalajara E2 Regimiento Húsares de Cataluña E1
Regimiento Cazadores de Madrid E2 Regimiento Húsares de Aragón E2
Regimiento Cazadores Manchegos E2 Regimiento Húsares de Castilla E3
Regimiento Cazadores de Ubrique E3 Regimiento Húsares de Galicia E4
Regimiento Húsares de Cantabria E4
Regimiento Húsares de Burgos 10º E4

Referencias

  1. AGMS Secc. 2ª, Div. 10, Leg. 130.
  2. AGMS Secc. 2ª, Div. 10, Leg. 108.